Служанка. Второй шанс для дракона

Утром ее разбудили очень рано. Поля даже толком не собралась. Ей не хотелось никого видеть. Ровно до того момента, как она поняла, кто именно к ней пришел.

Риар выглядел нервным.

— Наверное, рано, — произнес он, закрывая за собой дверь. — Мне просто… — он запнулся. — Я просто хотел узнать…

Полина не собиралась ему помогать. Она и сама слегка нервничала.

Спустя время Риар явно привел мысли в порядок, так как его поведение стало более уверенным.

— Я знаю, что несколько нетерпеливо и невежливо торопить, но я хотел бы узнать: решила ли ты что-нибудь?

Полина была впечатлена тем, как спокойно прозвучал голос Риара. Особенно если учесть, что несколько секунд назад он почти заикался.

Кинув взгляд на стол, Полина подошла к нему и подняла книгу. Подумав немного, она протянула ее Риару.

— Вот, — сказала Полина, ощущая, как жар приливает к щекам.

Риар двигался очень быстро. Так быстро, что Поля едва заметила его движение. В следующее мгновение блокнот был уже в его руках.

Глянув на Полину так, словно не до конца верил в ее существование, Риар слегка помедлил, но потом все-таки открыл книгу. Некоторое время он молча читал, а затем осторожно закрыл блокнот и снова посмотрел на Полю.

— Ты ведь знаешь, что можешь просить… больше? — спросил он.

Полина кивнула.

— Конечно.

— Хорошо, — Риар спрятал книгу, обращаясь с ней как с сокровищем. — Да, кхм, я вчера забыл сказать. Все прежнее состояние Атталь возвращено тебе. Кроме этого, я добавил к твоим землям еще немного. Теперь под твоим контролем будет один небольшой город и несколько деревень.

Полина открыла рот, желая отказаться от такого бремени, но передумала. Теперь это была не только она, но еще и дети. В их случае деньги никогда не будут лишними. Найденных когда-то в тайнике явно будет недостаточно на безбедную жизнь.

— Спасибо, — поблагодарила она и улыбнулась.

Риар замер на миг, а затем кивнул.

— Хорошо, да. Тогда я пойду.

— Конечно.

Риар почти дошел до двери, когда внезапно о чем-то вспомнил и обернулся.

— После коронации, как считаешь?

Полина не сразу поняла, о чем идет речь. Впрочем, мгновение спустя она кивнула, соглашаясь. Риар явно говорил о начале ухаживания.

— Я скажу, когда точно, но ты всегда можешь перенести или отказаться, — напомнил он.

— Я знаю, — заверила Полина.

— Верно, — Риар кивнул и взялся за ручку двери, но снова остановился. — Как мальчики? — спросил он внезапно.

Поля моргнула, а потом пожала плечами.

— Можешь посмотреть сам, — предложила она и направилась к двери детской.

Риар последовал за ней. Вскоре они оба наблюдали за спящими детьми, которые в этот момент выглядели донельзя милыми и беззащитными.

Через некоторое время Полина тихо прикрыла дверь и посмотрела на Риара. Тот посмотрел в ответ. Тишина сначала была легкой, но вскоре между ними начало просачиваться напряжение. В какой-то момент взгляд Риара упал на губы Полины, и Поля вспыхнула.

— Тебе пора! Мне пора! — выдали они одновременно и замолчали.

— Да, — согласился Риар, отворачиваясь. — Мне пора. Если что-то понадобится…

— Я скажу, — заверила его Полина.

— Да, хорошо, — уже в который раз за это утро произнес Риар и снова направился к выходу.

Однако перед дверью он резко развернулся и пошел обратно к Полине. Не успела она спросить, в чем дело, как Риар подхватил ее руку, поцеловал и только после этого унесся прочь.

Глядя на закрывшуюся дверь, Поля не могла думать о чем-то конкретном. В голове царил статический шум. А еще она ощущала легкое головокружение.

Прикрыв на миг глаза, Поля вдохнула, выдохнула и отправилась готовиться к новому дню. Только тогда она поняла, что все время была в нижнем платье. Но у нее не нашлось сил смутиться этому.

* * *

С каждым днем в замке становилось все более шумно. В столицу съезжались те аристократы, которые не присутствовали при перевороте. Каждый из них желал поприветствовать нового короля. Конечно, все они останавливались в замке. Подтягивались и соседи.

Однако подготовка не могла длиться вечно.

Этот день настал.

Для самой церемонии был выбран главный замковый зал. Он не вмещал всех, поэтому люди толпились даже во дворе и не только. К замку стеклись все горожане. Конечно, внутрь их не пустили, но это не мешало им пытаться увидеть хоть что-нибудь.

Полина находилась в первом ряду вместе с детьми. Все они, и она в том числе, были одеты в праздничные наряды. На вкус Полины, ее платье было пусть и красивым, но слишком тесным, но она терпела.

На возвышении находился довольно большой трон. Перед ним стоял пожилой мужчина. Насколько Полина знала, это был архивариус, который не имел реальной власти в королевстве. На его плечах лежало лишь две обязанности. Он должен был тщательно записывать все, что происходило в королевстве. А еще именно архивариусы обычно возлагали на голову новых королей венцы.

Не представители духовенства, не генералы и даже не члены совета, а именно архивариусы. Именно потому, что у них не было власти, а значит, люди могли быть уверены, что короли не чьи-то ставленники. Хотя как это возможно, учитывая, что правят драконы, непонятно. Но наверное, эта традиция пошла еще с тех времен, когда королями были просто люди.

Вначале в зале царил шум. Люди занимали места, возбужденно переговаривались и вели себя крайне нетерпеливо. Вскоре появились стражи, которые одним своим появлением заставили всех замолчать.

Стражники встали вдоль красной дорожки, которая вела от входа к трону, и выглядели как почетный караул.

Минуту в зале стояла тишина, а затем зазвучала музыка. Трубы и барабаны. Звук раздался настолько неожиданно, что Арчи, стоящий рядом с Полиной, сжал ее руку сильнее. Поля посмотрела на него и ласково, успокаивающе ему улыбнулась. Ребенок выдохнул и продолжил смотреть.

В какой-то момент даже через звуки труб Полина услышала шум на улице. Люди явно приветствовали Риара.

— Идет, — прозвучало рядом. — Идет, идет, идет, — в зале поднялся шепот, который не заглушался даже грохотом барабанов.

Так было до тех пор, пока в дверях не появился Риар.

Люди замолкли. И Полина их понимала, ведь Риар выглядел великолепно! Он был облачен в черный, явно невероятно дорогой наряд, а на плечах у него покоился красный плащ, отделанный белым мехом.

Окинув взглядом зал, Риар посмотрел на Полину и детей, а затем сделал шаг. В тот же момент музыка затихла.

Риар шел по проходу в полной тишине. Все могли слышать звук его шагов. Почему-то у Полины от этого звука мурашки побежали по коже. В конце концов он дошел до лестницы, ведущей к трону, замер на пару секунд, а затем сделал первый шаг, второй, третий…