Служебный отбор

А я… Ох, боги. Я замерла, жмурясь, как кошка, и из головы вылетели все мысли, сомнения и рациональные доводы, что серьёзное чувство не возникает всего за неделю знакомства. Этот мужчина отправился за мной демоны знают куда, в чужую страну, несмотря ни на что, и… да кого обманываю, конечно, я хотела быть с ним. С моим драоном. Ведь с детства мечтала, не зря же фигурки собирала. Кстати, не забыть бы коллекцию забрать. Не удержалась, хихикнула и в ответ потёрлась о плечо йнара, разом снизошло спокойствие и странная уверенность, что так и надо. Бeременность и этот самый родовой артефакт лишь подтверждали, что нужно верить собственному чутью и сердцу, а они полностью на стороне Айнара.

— Так что, выйдешь за меня, Сильвия? — снова шепнул мой дракон, и немного виновато вздохнул. — Понимаю, не совсем романтично и по правилам…

— Выйду, — перебила его, развернулась в кольце рук и прижалась к губам Айнара, закинув руки на шею.

Вот ещё, будет всякие глупости говорить, не по правилам. Очень даже по правилам, после благородного спасения делать такие предложения. Я уже вполне взрослая девочка, чтобы обойтись без вставания на колено и лепестков роз вокруг… Не знаю, сколько мы целовались, неторопливо, чувственно, просто наслаждаясь ощущениями близости. Его ладони медленно скользили по моему телу, мои блуждали по широким плечам, спине, пальцы запутывались в прядях на затылке. И мне было так хорошо!..

Айнар оторвался от моих губ первый, посмотрел на меня слегка расфокусированным взглядом, но тем не менее, строго заявил:

— Сначала снимем браслет! И отправим этого недожениха обратно в его альвятник, — дракон фыркнул, а я снова хихикнула.

Похоже, с лёгкой руки Кэрвальда теперь это словечко прочно закрепится в столице за землями альвов! Ну, подходит, ничего не скажешь.

— Полностью поддерживаю, — согласилась я.

Мы спустились вниз, крепко держась за руки, Айнар снял с мрачного Ингеррана паралич, и вскоре наша компания снова сидела в экипаже, на сей раз мы направлялись в ведомство герцога. Там мой дракон повёл нас в лабораторию, опасаясь оставлять альва одного, усадил меня на стул и принялся за работу. Я с любопытством смотрела, как Айнар с сосредоточенным видом копается в артефакте всякими странными инструментами, смахивающими на пыточные. Браслет искрил, шипел, плевался сгустками силы, которые Айнар тут же развеивал, но спустя полчаса всё же со щелчком открылся, освобождая моё запястье. Я не сдержала длинного вздоха, послав моему спасителю благодарный взгляд, невольно потёрла кисть, поморщившись. Айнар тут же поймал её, самым внимательным образом осмотрел, хотя на коже не осталось никаких следов, а потом запечатлел бережный поцелуй, отчего целый рой мурашек разбежался до самого локтя.

— Так, вот это, пожалуй, вернём, — он поджал губы и стянул с моего пальца кольцо Ингеррана, подошёл к сидевшему, нахохлившись, в углу альву и протянул украшение ему. — Это твоё, приятель, чужого нам не надо, — бросил пренебрежительно йнар.

Щёлкнув пальцами, освободил его руки, и Ингерран тут же вытащил кляп, и даже открыл рот, чтобы что-то сказать, однако не успел.

— Значит, слушай сюда, — негромко заговорил дракон, наставив на альва палец. — Увижу рядом со своей будущей женой — оборву уши и всё самое драгоценное, что делает тебя мужчиной, это первое. Второе, проснувшийся родовой артефакт перечёркивает все ваши тухлые клятвы и древние обряды, Сильвия — моя пара, и ждёт моего ребёнка, которого ты, мразь, хотел убить, — глаза Айнара полыхнули яростью, и палец ткнул альва в грудь. — Так что, вали-ка ты отсюда на все четыре стороны, приятель, и забудь о Сильвии, понял?

— Ага, тебя там в альвятнике твоём ждут нежные и трепетные леди, которых не надо воспитывать, — не удержалась я от ехидного комментария, с удовольствием наблюдая вытянувшуюся физиономию Ингеррана.

Видимо, и правда этот артефакт перекрывал клятву, потому как мой неудавшийся женишок, не говоря ни слова, поднялся, смерил Айнара взглядом и вышел из лаборатории, даже не оглянувшись на меня и громко хлопнув дверью.

— Скажите пожалуйста, обидчивый какой, — пожал плечами дракон и вернулся ко мне. — Ну что, поехали к твоим родителям?

И мы поехали. дальше понеслось… Мама, узнав, что Айнар меня спас, и я жду от него ребёнка, окончательно растаяла и приняла моего дракона. Конечно, хотя нам с ним было всё равно, какой будет свадьба, я пошла навстречу маме и согласилась на пышную церемонию, гостей и торжественный вечер в честь знаменательного события. Только категорически отказалась ждать три месяца, и заявила, что готова только на один. Папа и Айнар одобрили, и маме пришлось смириться. К платью я тоже не подпустила, отойдя от всех канонов и заказав наряд из золотисто-бронзовой тафты. Под цвет моего дракона. В конце концов, я давно не девушка, и белый, как уже убедилась, мне совершенно не к лицу. А вот устройство приёма и обеда я отдала на откуп маме, и она успокоилась. Даже не настаивала, чтобы мы с йнаром соблюдали какие-то там приличия, и очень даже хорошо. Потому что за неделю я ужасно соскучилась по моему дракону, и пока он улаживал вопрос моего возвращения на родную кафедру в столичной Академии, я с удовольствием ночевала у него.

Вещи мои из Благородной мы вернули, конечно, вместе с коллекцией моих дракончиков. Пока в мой дом, а там видно будет. йнар помогал их расставлять, и как-то так само получилось, что теперь он остался у меня до утра, и завтрак прошёл в лучших романтичных традициях. А когда я вернулась после первого дня на родной кафедре в Высшей Академии, счастливая и взволнованная, и слегка в растрёпанных чувствах — здесь коллеги встретили очень тепло, оказывается, они искренне переживали и ждали, когда же я вернусь, — меня ждал еще один потрясающий сюрприз.

Во-первых, Айнар приготовил ужин при свечах — доступ в свой дом я ему дала сразу в первые же дни. Во-вторых, около моей тарелки лежала перевязанная ленточкой коробка, и сердце забилось быстрее в предвкушении подарка, да еще и таинственная улыбка Айнара дразнила любопытство.

— Что это? — я потянулась к коробочке.

— Открой, — с загадочным видом ответил мой дракон, откинувшись на спинку и наблюдая за мной.

Я не заставила просить себя дважды, с нетерпением сняв крышку и заглянув внутрь. А там… Ох. У меня даже руки задрожали, и дыхание сбилось, пока я смотрела на фигурку раскинувшего крылья дракона. Он казался живым, каждая чешуйка сделана из особого золотого сплава, отливавшего бронзовым. Вместо глаз — жёлтые топазы, в открытой пасти — клыки, выточенные из жемчуга. А ещё, это был домашний оберег и охранник, я читала о таком, и если его привязать через простенький ритуал на крови, то дракончик и правда оживёт и будет охранять дом. Таких по всему миру всего штук пять, сделанных одним из мастеров-артефакторов древности, и все они находились в частных коллекциях. Я так и не сумела достать ни одного.

— Айнар… — прошептала непослушными губами, подняв на него восторженный взгляд и не решаясь прикоснуться к подарку.

— Я тут подумал, что нам точно нужен новый дом, чтобы никому обидно не было, — задумчиво произнёс Кэрвальд, и его улыбка стала шире. — Так что, у тебя есть целых две недели, чтобы всё там сделать, как ты хочешь. Ну и, вот эта прелесть отлично справится с ролью талисмана нашего жилища, как считаешь?

Повиснуть со счастливым визгом на шее у моего дракона помешал стол, поэтому пришлось обойти и устроиться на коленях. Я вообще в последнее время стала слишком эмоциональной, и мяса много ела, да. Почти сырого. Слава богам, это единственные проявления моего деликатного положения, которое мы пока держали в секретe. Кольцо Айнара на моём пальце защищало от любопытных, не давая рассмотреть изменения в моей ауре никому постороннему. Так что, да, до самой свадьбы я была занята обустройством нашего гнёздышка и постепенным переездом, чтобы уже после торжественного приёма в доме моих родителей сразу приехать в новый дом. А ещё, Айнар прокатил меня на себе, выбрав один из выходных и забрав в загородное поместье. О, это просто незабываемо, ощущение полёта, ветра в лицо и абсолютного счастья! Теперь я поняла, о чём говорил Айнар тогда, еще в Благородной Академии.

Не забыла и я о подарке жениху, по своим каналам, через коллег, добыв набор инструментов из специального сплава, способных резать любую поверхность, даже драконьи чешуйки. Особенность набора была в том, что на каждом я сделала гравировку, монограмму имени Айнара, может, у него и есть свои инструменты, а вот эти будут именными. Решила отдать перед самой свадьбой, пока спрятала у себя. Когда же до церемонии оставалось всего несколько дней, ко мне внезапно пришёл папа с очень озадаченным видом и большой коробкой в руках. Я как раз отдыхала в обед дома, забежав с Академии и собираясь после отправиться в наш новый дом — туда должны привезти мебель в нашу спальню.

— Дочь, тут такое дело, — папа помялся, огляделся и наконец посмотрел на меня. — Я к границе на пару дней ездил, с инспекцией, и вот там у крепости нашли этого чудика, его мать погибла в схватке с другим зверем, — и он протянул мне коробку. — Ты вроде говорила, у йнара же приюты какие-то есть, да?

— И кто там у тебя? — я отобрала коробку и поставила на пол, открыв.

На меня уставились два чёрных глаза, мокрый нос пошевелился, принюхиваясь, а большие, загнутые назад уши встали торчком. Шерсть в чёрно-бело-голубых разводах, густая и на вид мягкая. Хвост с умильной кисточкой усиленно завилял, существо вывалило пятнистый, чёрно-розовый язык и переступило лапками.