Служить цели

Затем, из-за своей безумной влюбленности в него, она видела только то, что хотела видеть. Любовь может быть слепой, а также глухой, тупой и глупой.

Она поджала губы. Ее беспечность навредила им обоим.

И что ей теперь делать?

У нее вырвался смешок. Человеком, к которому она обычно обращалась за советом, был Бен. Она потерла грудь, в которой продолжало биться ноющее сердце. Он знал ее и дал бы ей дельный совет, потому что она нравилась ему такой, какой была.

С ним она могла расслабиться и не быть начеку все время.

Появилось ли это чувство полного комфорта и доверия потому, что ему не нужно было, чтобы она всегда оставалась сильной и неуязвимой?

Он был умным. Беззаботным. С невероятно легким характером. Знающим. Ему пришлось выживать на окраине Нью-Йорка, а потом пройти через войну. Ему не нужно было, чтобы за него принимали решения.

Она вздохнула, чувствуя себя идиоткой. Действуя по накатанной, она пыталась выбирать за себя, за него, за них.

Ему не нужно, чтобы она командовала.

А что насчет нее? Сможет ли она справиться с отношениями, где ей не нужно все постоянно контролировать?

Вместо мгновенного «нет», она услышала только тишину. И ответ был — может быть. Как странно.

Мысль об отношениях, где не надо все время командовать, была столь же волнующей, сколь и пугающей. У нее есть в запасе пара дней, так? В их первые совместные выходные она командовала только в постели. А потом она отступила и даже не пыталась. У нее не возникало желание заполучить больше контроля. Она совершенно не скучала по этому чувству.

Но, но, но… она никогда прежде не жила с не-рабом.

Анна фыркнула от смеха. И домашних растений у нее никогда не было до Бена. Вздохнув, она посмотрела на крошечную африканскую фиалку на кофейном столике. Подарок Бена. Как и та гигантская шеффлера, стоящая в углу комнаты, и эпипремнум, чьи длинные побеги спускались с буфета. Вместо того чтобы раздражаться самонадеянности своего раба, она была тронута. И испытывала радость.

Если говорить честно, ей нравилось, когда в ее дом приносили живые растения. Доставляло удовольствие за ними ухаживать.

Она менялась. И, может, ей не нужно столько контроля, сколько требовалось раньше. Возможно ли это?

Бен показал, что может приспособиться ко всему, что преподносит ему жизнь. В этом отношении он справился гораздо лучше, чем она.

Он уехал, но они поговорят на выходных. Она посмотрела на африканскую фиалку. Маленькие фиолетовые цветочки были символом надежды, и Анну радовала фиалка в ее доме. Потому что это служило доказательством того, что она изменилась.

Линда однажды сказала ей: «Все на Земле меняется. Меняются времена года от лета до зимы. Континенты сталкиваются, и появляются горы, а от этого изменяется климат. На этой планете и в этой Вселенной ничто не остается неизменным».

Бен был достаточно смелым, чтобы попытаться стать ее рабом. Теперь была ее очередь.

В субботу она спросит его, как насчет другого варианта. Она будет Госпожой только в постели и его возлюбленной в остальное время.

Глава 24

В пятницу вечером Анна подъехала к «БэйлБондсБразерс» и прошла через парковку. Ее ноги едва волочились, как после трех дней в учебном лагере. А глаза были красными от недосыпа. На самом деле она была измотана.

За последние несколько дней она проанализировала свое прошлое, пытаясь понять, насколько ее потребность в контроле была обусловлена пережитым опытом, и в какой степени это является неотъемлемой частью ее личности. Отвратительные воспоминания вызвали в ней сильнейший эмоциональный всплеск.

И она почувствовала себя еще более виноватой за то, что не видела, как Бен, должно быть, страдал.

В довершение всех бед оказаться одной было… ужасно. Без Бена ее дом наполнился одиночеством, причиняя ей боль всякий раз, когда она видела что-то и вспоминала о том, что они делали вместе.

А так как они почти все делали вместе, боль вошла в ее жизнь на постоянной основе.

На кухне было слишком тихо без смеха и поддразниваний Бена, даже беспорядка, который он постоянно оставлял, очень не хватало. И ключи от дома все еще лежали на кухонном островке, где он их оставил перед уходом.

Но ее крошечный малыш нуждался в питании, независимо от того заставляет мама себя есть или нет. И каким-то образом осознание, что она беременна, вызвало сопутствующую этому состоянию тошноту. Пропуски завтрака ее теперь не волновали.

По вечерам Бен больше не лежал на своей стороне кушетки, не сидел ни у ее ног, ни где-либо еще в ее доме. Прошлым вечером, когда началась его любимая программа, она расплакалась.

Ночью в кровати, она перевернулась на другой бок, но никого не было рядом. И она горько заплакала.

Чертовы гормоны.

Чертов Бен.

Чертова Анна, которая была так слепа к его потребностям.

Несмотря на усталость, она была рада выйти на работу. Вчера у нее был выходной, а соответственно и целый день на то, чтобы хандрить. Впервые она пожалела о своем гибком графике работы.

Передернув плечами, она подняла подбородок и открыла дверь в здание. Анна пришла пораньше, чтобы подготовиться к брифингу своей команды, посвященному беглецам, за которыми они отправятся этим же вечером. Забавно, с каким нетерпением она ждала работы как развлечения.

Это утро началось плохо. Хоть ее и не вырвало перед завтраком, как происходило с Джессикой во время беременности, от накатившей тошноты ее бросило в жар, потом в холод, и она сглатывала и тяжело дышала, как рыба, выброшенная из воды.

Завтра вечером она увидит Бена.

Одна только эта мысль заставляла ее трепетать, вселяла надежду и отчаяние одновременно. Анна даже попыталась позвонить ему вчера вечером, но никто не ответил. Он наверняка был посреди какого-нибудь болота — она знала это, — но все равно чувствовала себя… отвергнутой.

Какое неуверенное девчачье чувство.

Но завтра они поговорят. Она посмотрит, захочет ли он попробовать еще раз и ограничить спальней обмен энергией Доминат/сабмиссив. Анна попросит, чтобы он был терпелив. Ведь ей предстоит избавиться от постоянных привычек Домины.