Служить и защищаться

— Отцу он доложит, — ворчал Эдилер, пока Лорилла собиралась. — Как же…

Однако жену отпустил, потребовав, чтобы обратно её тоже сопровождали солдаты.

Лоркан был очень почтителен с Лориллой. Справившись, не пострадала ли она, он показал сумку и остатки снадобий из неё. Лорилла, радостно вскрикнув, прижала несколько потрёпанную сумку к груди.

— Как хорошо, что ты нашёл её, дар Лоркан! Спасибо тебе!

— Жаль только, что эти забулдыги успели разбить несколько флаконов… — с притворным сожалением проговорил Лоркан.

— Ничего страшного, — Лорилла самозабвенно перебирала уцелевшие снадобья. — Жаль, что про дару Элину ничего мы разузнать не сможем… А вот зелье, которым поили Рэйшена и этого мальчика, целёхонько.

Ингерам и Лоркан навострили уши. Очень любопытно было бы разузнать об этом надменном гордеце дроу побольше… Однако Лорилла прикусила язычок и ни слова больше, кроме благодарностей, не сказала. Уходя в сопровождении солдат Лонваля, она заявила:

— Я всем нашим скажу, что королевская экспедиция куда эффективнее обычной городской стражи. Может, даже направим королю прошение, чтобы он учредил в Рудном Стане отделение этой организации.

Ингерам озадаченно почесал в затылке:

— Вот тебе и раз! Не ожидал я такого. Представляешь, Лоркан, тебя сюда пришлют как главу отделения…

Пришла очередь Лоркана чесать потылицу:

— На кой мне это надо?

— Ну, может, Руфус согласился бы, — встрял в разговор Лонваль. — Это для него было бы неплохо, если, конечно, король и дара Элина утвердят.

Руфус засиял, словно новенькая монета, однако Ингерам быстро спустил его с небес на землю:

— Руфус молод и не имеет нужного опыта. Да и вообще, королю ещё даже прошение не отправлено, а мы тут уже должности делим.

— Кстати, Руфи, а что за зелье, о котором говорила гномка, а? — напрямик спросил Лоркан.

Руфус затравленно посмотрел по сторонам, и Лонваль (тоже, кстати, сгорающий от любопытства) выручил его:

— Прошу прощения, мне Руфус понадобится в ближайшее время, я его у вас забираю.

* * *

Элину разбудил какой-то шум. Во рту у неё пересохло, голова гудела, в общем, стрелы, которые в вас втыкаются, очень дурно влияют на здоровье. Ставни были прикрыты, так что хотя бы солнце не било в глаза.

— А что непонятного в действиях Гвенедд? — слышался голос Дэвлина. — Ты унизил её тем, что не захотел жениться на ней, несмотря на принуждение с обеих сторон.

— Она сама говорила мне, что ей это и не нужно, она не спешит, — упрямился Рэйшен.

— Ты идиот! Что ещё она могла сказать? Да ещё там, где главенствует мужчина! Тебе повезло, что их король не заставил тебя силой. Ты больше нужен был им в качестве источника сведений и ударной силы в войне с нами, и ты, между прочим, предал родной клан. А потом и клан Гвенедд предал, сбежав от них.

— Мой клан предал меня первым. А перед кланом Гвенедд я не имел больше никаких обязательств.

С Элины давно слетел сон, и она старалась не пропустить ни единого слова.

— Гвенедд оскорблена, поэтому она решила отомстить тебе, чтобы ты тоже был унижен и под конец приполз к ней на брюхе. Что ж, я вижу, ей почти удалось достигнуть цели. А всё почему? — голос Дэвлина стал назидательным. — Потому что ты слишком долго жил среди людей и перестал понимать нас, дроу. А ещё ты стал слишком самоуверенным. Ты многое забыл из того, чему я учил тебя.

— То, что я забыл, здесь и не пригодилось бы, — заявил Рэйшен. — Да и ситуация изменилась. Вот скажи мне, Дэвлин, ты помнишь, из-за чего в такую ярость пришла Шианнон и так возненавидела Эли?

— Конечно, как не помнить! Входим мы в захолустный деревенский трактир, а у тамошней трактирщицы на голове клановое обрядовое плетение, рядом Рэйшен, сияющий, как медный грош, а местные завсегдатаи поздравляют вас обоих. Кто бы тут не взбесился, когда Шианнон с таким трудом уговорила короля Подземников отдать свою дочь за того самого Рэйшена…

— Ну, знаешь ли, дочь его того… второсортная. Не наследница же.

— Так и ты… — Дэвлин подпустил яда в голос, — того, второсортный. Не наследник, среди людей ошивался, путался с людишкой последнее время… Кстати, твоя Эли волос не стригла? Нет? И заявлений не делала наподобие того, что ты свободен, что она тебя отпускает?

— Нет.

— Ну, тогда ты оказался в очень интересной ситуации.

— Это почему же?

— Людишка стала матроной клана, пусть и захудалого, но дело это неслыханное. Эта же людишка связана узами с представителем другого клана. И твоё слово теперь ничего здесь не решает. Если Эли тебя не отпустит, ты никуда не смеешь уйти. Ты будешь служить ей, пока она этого хочет.

Элина обмерла. Она и не задумывалась о том, что сообщество дроу может так истолковать её отношения с Рэйшеном. И тут же мелькнула предательская мыслишка, что никуда теперь Рэйшен от неё не денется. Главное — не делать никаких заявлений, которые ушлые дроу истолкуют, как будто она Рэйшена отпускает восвояси.

Глава 49

Поллианна ощущала себя отрезанной от мира. Нет, её окружали дружеские лица, с ней все были любезны, но Полли чувствовала — что-то происходит, а она ни помочь, ни повлиять на события не может. Кто-то из посетителей с азартом рассказывал о целом отряде наёмных убийц, которые носятся по крышам и стреляют в кого попало. Все таращили глаза, с суеверным ужасом внимая этим россказням. Полли подкралась поближе.

— Говорю вам, ещё и дроу среди этих убийц лазиют! — рассказчик шумно отхлебнул пива. — Свояк мой, цирюльник, сказывал, даже в баб стреляют!

— А что им, нелюдям, — недобрым голосом поддержал кто-то, — энти дроу везде нынче шныряют. А чего им тут надобно, спрашивается? Того и гляди, в детишек стрелять начнут…

— Что ты врёшь! — не выдержала Полли. — Когда это дроу тут стреляли?! Им префект строго-настрого запретил, и они клятву дали, а они клятв своих не нарушают!

— А ты откель здесь взялась, пигалица? И чего со старшими споришь?

— Тоже мне старший нашёлся! В голове у тебя пусто, как в бочке от пива, которое ты тут хлещешь, нет бы работал так же усердно, как языком чешешь!

Назревал скандал, и Клодия уже готовилась выдворить всех участников этого скандала, включая Полли, однако в обеденный зал вошли две хорошо одетых молодых людей. Одного Клодия узнала по чёрному мундиру — это был Руфус из Элининой команды. Второй юноша, щеголевато одетый по столичной моде, был хозяйке не знаком.

— Что у вас творится? — воскликнул Руфус. — Я своему другу из Глорка рекомендовал это заведение, и что я вижу?! Вы обижаете Поллианну!