Смех и смертный грех

— Что ты там бубнишь? — спросил Лисица, которого Кира попросила сходить с ней.

— Ничего.

— Я не понимаю, почему именно мы должны идти и звать этого типа присоединиться к остальным гостям. Не хочет и не надо. Пусть сидит в каюте.

— Но Леся хочет его видеть за столом.

— Леся хочет, вот пусть Леся его и зовет.

— Она не может уйти от гостей. Поэтому она попросила меня, а я тебя.

— Ладно, — вздохнул Лисица. — Какой хотя бы номер каюты у этого типа?

— Триста сорок пятый.

— Значит, мы пришли.

И Лисица решительно постучал в дверь каюты. Какое-то время ничего не происходило, а затем раздался слабый стон.

— Что это? — насторожилась Кира. — Кто там стонет?

— Тебе послышалось.

— Нет, не послышалось.

— Но сейчас ничего не слышно.

И сколько Кира ни прислушивалась, стон больше не повторился.

— Наверное, это из соседней каюты.

— Да… Наверное…

Однако в голосе Лисицы не слышалось уверенности. Напротив, он выглядел озабоченным. Похоже, он тоже слышал стон, хотя и не хотел в том признаваться Кире.

— Это точно его каюта?

— Да.

— Ты не перепутала номер?

— Как я могу перепутать такой простой номер? — удивилась Кира. — Три, четыре, пять. Удовлетворительные школьные оценки, которые еще и идут в порядке увеличения! Такую элементарную последовательность просто грех не запомнить.

Кира все номера старалась запоминать, привязав к конкретным понятиям. Если, к примеру, запомнить надо число девятьсот двадцать семь, то это надо запомнить, что первая цифра девять, умноженная на три, дает двадцать семь или две последние цифры данного числа. Ну, и так далее. А тут порядок чисел был настолько примитивен, что Кира даже обиделась немножко.

— Может, четыре, три, пять?

— Ты меня совсем за дуру держишь? — разобиделась Кира, а Лисица устыдился.

— Действительно, — пробормотал он. — Что это я… Но странно, черт возьми. Где этот парень болтается? Мы тут стоим, а он по теплоходу гуляет.

— Леся просила его разыскать. И мне кажется, Николо в каюте.

— Слушай, а Леся точно не сможет быть счастливой без него?

— Она с ним за последние дни очень подружилась. К тому же он сделал ей шикарный свадебный подарок — платье и корону.

— Корону тоже он подарил? — заинтересовался Лисица.

— Да. Вернее, не совсем подарил, но дал поносить.

— А где он ее взял?

— В смысле?

— Ну, платье он, допустим, сшил своими руками. Он модельер, ему и иголку с ниткой в руки. А корона? Или этот ваш Николо по совместительству еще и ювелир?

— Ничего такого я про него не слышала, — пробормотала Кира, которая теперь и сама задумалась о том, как корона могла оказаться у Николо.

Этот предмет не был похож на те, которые можно купить в ближайшем магазине в отделе бижутерии.

— Николо вращается в мире моды, знаком со многими кутюрье. Может быть, кто-то из них подарил ему эту вещь? На память по окончании совместного показа?

— Ты же говорила, что у Николо еще не было своих собственных показов. Он пока непризнанный гений, который еще только идет к своей славе.

— Тогда я не знаю. И вообще, что ты прицепился ко мне с этой короной? Я ведь уже сказала: я не знаю! Вот найдем Николо, сам у него все спросишь!

И тут снова раздался стон. На сей раз он был громче. Кире показалось, что звук шел как раз из-за двери каюты Николо. Видимо, Лисице тоже так показалось, потому что он помрачнел.

— Нет, все-таки надо посмотреть, что там у него и как. Пошли!

— Куда?

— Найдем, кто даст нам запасной ключ.

Им повезло. Вскоре они нашли стюарда, которому объяснили ситуацию.

— Потеряли ключ? Открыть каюту? Простите, но мне нужны документы, подтверждающие вашу личность.

— Так они там… внутри. Откройте дверь, мы вам покажем документы.

Стюард колебался долго. Его явно что-то смущало. Но поскольку подходящего повода для отказа он так и не смог придумать, то волей-неволей ему пришлось пойти. Ведь спорить с гостями он был не приучен, а напротив, был приучен помогать им всеми силами, поэтому он достал связку запасных ключей и отправился к нужной каюте.

Дурацкие электронные ключи, по виду напоминающие обычные пластиковые карточки и так легко теряющиеся, мнущиеся, ломающиеся, тут не были в почете. На всех дверях стояли нормальные замки, открывающиеся привычными железными ключами. Пусть и старомодно, но зато надежно.

Правда, замок каюты Николо немного заедало. Но стюард в конце концов справился с ним.

— Вот эта каюта, — произнес он, входя в нее первым. — Вы точно уверены, что она… О! Что это?!

В голосе стюарда слышались недоумение и, пожалуй, что-то еще, очень похожее на страх. И Лисица, который двигался за ним в узком пространстве каюты, не сдержался и рванул вперед.

— Так я и думал! — тут же раздался его крик.

— Что там? — Кира буквально лопалась от любопытства.

Но так как она оказалась безнадежно заблокирована в узком проходе спинами двух отнюдь не хиленьких мужчин, то ей оставалось только прыгать в крохотном тамбуре, надеясь хотя бы таким образом рассмотреть из-за плеч Лисицы и стюарда то, что произвело на них такое сильное впечатление.

Ей удалось увидеть, что в каюте на полу кто-то лежит. Но кто это, она понять со своего места не могла.

— Ему плохо!

— Черт, что делать?

Стюард поспешил к лежащему на полу телу, и Кира получила наконец желанный доступ к информации. Она поняла, что лежащий на полу человек — это сам Николо собственной персоной, без всякого сомнения. Вот только лицо молодого человека было совсем бледным, а из уголка рта сочилась пена отвратительного зеленоватого цвета.

— Что с ним?

— Похоже на отравление или передоз.

Стюард вскочил на ноги.

— Побудьте с ним, а я за врачом! — произнес он и убежал.

Рядом с пострадавшим остались только Лисица и Кира. Лисица подошел к молодому человеку и пощупал у него пульс. Он и без того был мрачен, а теперь и вовсе превратился в черную тучу. Затем он приподнял левое веко и взглянул на зрачок.

— Плохо дело.

— Что с ним?

Вместо ответа Лисица сам спросил у нее:

— Это и есть ваш Николо?

Вопрос был вполне понятен, потому что ни Эдик, ни Лисица до сих пор не имели чести быть представленными будущей знаменитости.

— Да, никаких сомнений, это Николо. Но что с ним?