Смерч
Шрифт:
– Ну, не знаю… мне показалось, что он тебя как-то по-особому узнал… удивился даже…
– Значит, я, по-твоему, вру? – возмутилась девушка.
– Нет, я этого не говорил. – Артур пожалел, что начал разговор, но ему и в самом деле показалось странным поведение Стаса во время последнего столкновения и его необычная нерешительность, позволившая Суворову и подруге вовремя отступить.
Светлана обиделась, надув губы.
Пришлось её поцеловать, и ещё раз, и ещё, пока она не сочла инцидент исчерпанным. После этого они и направились изучать жилище Юрьева, исполненные детского, но вполне оправданного
В конце концов поход по огромной башне, имевшей не меньше сотни этажей, закончился в одной из гостиных, расположенной на самой вершине башни. Вид отсюда открывался широкий, но однообразный. Лишь в одной стороне, под бледным пятном светила, виднелся на горизонте искристый белый массив, похожий на айсберг. Артур даже предложил слетать к нему, использовав транспорт хозяина, однако Светлана отказалась, сославшись на усталость. Тогда и он, искупавшись под вполне земным душем, расположился на удобном диване рядом с подругой и приказал управляющему принести обед.
Юрьев, как маг, владеющий процессами автотрофии, мог вообще обходиться без пищи, получая всё необходимое из воды и воздуха. Мог он питаться и «чистой» энергией. Но Артур уже знал, что Юрий Венедиктович гурман и предпочитает европейскую кухню. Поэтому в меню хозяина входили блюда немецкой, французской, английской, итальянской и чешской кухонь. Слабо в этом разбираясь, Артур в прошлый раз выбирал себе что попроще, чтобы не выглядеть провинциалом. На этот раз он заказал себе фуа-гра из гусиной печёнки, морские гребешки и трюфели на пару, зная по отзывам знакомых, что это «настоящее царское» блюдо.
Светлана выбрала греческий салат и фондю из черепашьего мяса.
На третье они заказали белый китайский чай «серебряные иглы» и мороженое.
Вопросом: откуда здесь, так сказать, на краю света, у чёрта на куличках, берутся свежие овощи, хлеб, мясо и сливки, – не задавались. В замке Юрьева работала изощрённая магия, и все блюда казались натуральными, а главное, вкусными.
После обеда у Артура взыграло мужское, да и Светлана загорелась, чувствуя бурю страсти в душе спутника. Поэтому час времени у них просто выпал из сознания, равно как и заботы о насущных делах. Потом Артур вспомнил о своём последнем поединке с Котовым, и настроение путешественника испортилось.
– Что с тобой? – заметила Света сдвинувшиеся брови Суворова.
– Я всё-таки не боец, – признался он виновато. – Чего-то мне не хватает. Да и оружия такого нет, как у этого козла – Котова.
– У тебя есть Щит…
– Дзи-но-рин не спасёт от меча Котова, да и не простой это меч, а «устранитель препятствий». От его удара нет защиты.
– Ты говорил, что Тарас мог дать тебе другой Щит…
– Их всего пять, он упросил Хранителя дать мне Дзи-но-рин, олицетворяющий «кольцо земной мощи». А есть ещё Щит Универсума – Дзюмон.
– Рин-хэй-то-ся-кай-рэцу-дзай-дзен.
Артур приподнялся на локте, с удивлением посмотрел на девушку.
– Откуда ты знаешь?!
– Сама не поняла, – смутилась она. – В голове вдруг возникло.
Он пожевал губами, разглядывая умиротворённое чистое лицо подруги,
хотел снова завести разговор о Стасе Котове, странным образом обратившем внимание на Светлану, однако передумал.– Тарас тоже называл длинное имя щита, но я почти ничего не запомнил. Вполне возможно, он бы нам помог.
– Так давай найдём Хранителя… как его звали?
– Иакинф.
– Найдём Иакинфа и попросим Дзюмон.
– А он нас пошлёт… куда подальше.
– Вдруг не пошлёт? Дал же он Дзи-но-рин, почему не поменяет Щит на более мощный?
Артур заколебался, не зная, стоит ли следовать совету.
И в этот момент в гостиной, где они остались после обеда (невидимые слуги убрали со стола), раздался тихий гудок.
Оба встрепенулись, оглядываясь.
– Чего тебе? – поинтересовался Артур, сообразив, что это напомнил о себе управляющий. – Хозяин вернулся?
– Посмотрите на восточную плоскость Картана.
– Куда посмотреть? – не понял Артур.
– В окно.
Суворов натянул штаны, подошёл к стеклянной стене гостиной, венчающей вершину башни, и на ребристой поверхности «стройплощадки», километрах в десяти от владения Юрьева, увидел шевелящиеся точки. Напряг зрение.
– Вот это сюрприз!
– Что там такое? – подошла к нему Светлана, торопливо застёгивая комбинезон.
– Люди! Трое мужчин и женщина… с ребёнком!
– Откуда они тут взялись?
– Спроси что-нибудь полегче. Тарас говорил, что миры «розы» могут посещать только Посвящённые Внутреннего Круга.
– Значит, это Посвящённые. А давай пригласим их сюда?
– Зачем? Может быть, это какие-нибудь мерзавцы…
– С ребёнком?
– А что, мерзавцы не рожают детей?
– Мне почему-то кажется, что они такие же беглецы, как и мы.
Артур максимально «приблизил» к себе группу незнакомцев, вгляделся в их лица. Лица ему понравились. Один из мужчин был постарше, лет шестидесяти, второй лет сорока пяти, с жёстким волевым лицом, спокойный и несуетливый, третий – смугло– лицый, с усиками, был скорее всего узбеком. Женщина выглядела усталой, судя по её бледному измученному лицу, но красотой обделена не была.
– Что молчишь? – постучала Светлана кулачком по плечу Суворова.
– Вообще-то они не мерзавцы, – очнулся он. – Вроде бы нормальные люди…
– Ты согласен пригласить их к нам? – обрадовалась девушка.
Ответить Артур не успел.
Внезапно неподалёку от группы землян в воздухе проявился громадный дракон и напал на людей.
Вскрикнула Светлана, вцепляясь в локоть Артура. Он машинально потянулся к пластинке щита.
Однако вряд ли они успели бы что-либо предпринять, даже если бы управляющий замком Юрьева согласился предоставить им какой-нибудь транспорт.
Бой команды людей с хищным монстром закончился буквально через полминуты.
Он чем-то ударил их – до замка долетело слабое ментальное эхо удара (Артур его почувствовал). Люди ответили тем же (ещё один всплеск ментала). Дракона отнесло в сторону, он разделился на несколько колеблющихся призраков, а когда обрёл прежнюю форму и плотность, люди исчезли. Вслед за ними испарился и дракон.
Ещё какое-то время Артур и Светлана зачарованно вглядывались в ландшафт «фундамента стройки», надеясь, что люди вернутся, но этого не произошло.