Смерть для бессмертных

– Не подходи, сукин сын! Или я сожгу тебя на хрен!

– Воу-воу, Кара! – он делает полшага назад, вытягивая вперед руки. – Прошу тебя, успокойся! Я никогда бы не сделал тебе ничего плохого! Да, признаюсь, были времена, когда я не доверял тебе, но всё это развеялось в кратчайшие сроки! Ты что?! Мы… мы были вместе всё это время. Ты знаешь меня лучше, чем знала Эльрикель. От тебя у меня есть лишь один секрет, но его я раскрыть не могу, так как то был приказ нашего с тобой господина. Но во всем остальном – я как раскрытая книга!

Он поднимает вверх руки.

– Я безоружен, малыш, - поворачивается спиной, показывая, что на нем – только его нижнее белье. – Мой меч – вот он. Одежда и кинжалы – вон там. Я медленно отхожу. Видишь?

Он проходит в центр комнаты. Мысленно он уже проработал сценарий, при котором ему придется дезактивировать Кару, причинив при этом минимум вреда. Возможно, отделается легким ожогом.

– Кара, это я, - чуть тише говорит он. Руки всё еще подняты. – Как мне доказать, что я – настоящий?

– Объясни, почему по городу шатается человек, который выглядит в точности как ты и рассказывает, что его место занял некто другой. И еще объясни, почему молодой юноша сражается лучше, чем тридцатилетний воин, который сражался всю свою жизнь?

– Потому, что я лучший. Во всём. Тебе ли не знать?

Она глотает подступивший к горлу ком.

– Давай успокоимся и прекратим это безумие. Я мог бы убить тебя уже трижды, если бы действительно хотел. Но мы – на одной стороне. Никто не знает меня так, как знаешь ты. Даже лорд Десница.

Он опускает руки.

– Хватит, малыш. Прошу. Я не хочу травмировать тебя. Просто скажи, как мне доказать свою преданность – и я сделаю это.

– Как ты попал в плен? Как тебя схватили?

– Я не знаю. Вероятно, магия. Я ничего не помню об этом. Память… будто стерта.

Она тоже опускает руки, огонь уходит.

– Нужно переговорить об этом с Маркусом, - говорит она. – Поговорим об этом вместе. Завтра утром. Договорились?

– Как тебе будет угодно. Если считаешь, что это необходимо.

– Да, считаю.

– Тогда договорились, - он кивает.

Она поворачивается к нему спиной. Медлит, прежде чем уйти.

– Ты серьезно? – спрашивает он. – Специально стоишь, ожидая, что я нападу на тебя?

Она слышит его шаги. Напрягается – и вздрагивает, когда его руки касаются ее плеч.

– Кара, я никогда – слышишь? – никогда не причиню тебе вред. Я всецело уверен в твоей преданности господину. И настолько же уверенной должна быть во мне и ты. Лишь тогда мы одолеем любым врагов. Дай мне слово, малыш, что впредь ты не усомнишься во мне. Ведь только если я уверен, что мой тыл защищен твоей магией, могу сражаться в полную силу. Я же, в свою очередь, клянусь, что мой меч всегда будет настороже, чтобы защитить нашего лорда, его жену и сына, а также тебя.

Она разворачивается. Смотрит ему в глаза. И боится совершить ошибку. Она и верит ему, и не верит одновременно.

– Прости, - говорит она, а затем покидает комнату, плотно заперев за собой дверь. Щелкнув пальцами, она сжигает письмо, что сейчас лежит на тумбочке у изголовья Маркуса – оно уже не понадобится.

Глава 29. Бесшумные

Кара идет по длинному не очень широкому коридору. Только что она сожгла письмо, которое являлось своеобразным доказательством того, что Карлейн мог оказаться предателем, являющимся совершенно не тем, кем себя называет.

Она идет вперед и лишь мельком смотрит на идущую ей навстречу служанку с подносом в руке. Легкая оценка – и тут же теряет к ней интерес, даже не догадываясь, что у девушки в рукаве спрятан элегантный раскладной кинжал, который извлекается буквально за пару секунд до того, как Кара с ней поравнялась; и опять же – он весьма умело скрыт под подносом, который девушка держит другой рукой.

«Я готова», - говорит она мысленно, ожидая команду.

Буквально за несколько секунд до этого другая девушка – одна из тез двух, с кем Кара и Маркус провели эту ночь, открывает глаза и аккуратно приподнимается на локте. Замечает, что письмо, написанное Карой, сгорает.

«Она сожгла его», - отправляет мысленное сообщение, которое тут же за несколько сотен миль отсюда получает координатор – бестелесное существо, называющее себя Сансой. Она сейчас в теле Элеонор. Стоит у окна с закрытыми глазами.

– Она поверила Карлейну, - тихо говорит сама себе. – Отмена. Кара более не проблема.

И убийца, получив это сообщение, проходит мимо Кары, не нанеся ей смертельного удара. Кинжал складывается обратно в рукав.

«Жду дальнейших указаний», - мысленно говорит она.

Ответ приходит практически сразу: «Найти орка и эльфийку».

Девушка, что сейчас рядом с Маркусом, потихоньку опускается на постель, закидывает одно бедро на Десницу и обнимает его рукой. Мысленно же задает вопрос: «А что делать с настоящим Карлейном и его девкой?».

Санса-Элеонор, стоя у окна, отвечает:

– Найти. И убить. Настоящего Карлейна… не должны опознать.

На этом всё. Сказав эти слова, она возвращает контроль Элеонор, и ее глаза перестают быть целиком черными. Графиня, пока еще несведущая о том, что является женой Десницы Бога, даже не понимает, что не сама подошла к окну – ее воспоминания сшились таким образом, что она будто бы даже и не выпадала из реальности.

***

В трактир «Яйца Кракена» вошла молодая пара – худощавый парень с черными волосами и стройная длинноногая блондинка. Они подошли напрямую к трактирщику и заказали номер.

– Желательно, такой, где стоны и скрип кровати не станут проблемой для других жильцов, - деловито добавляет блондинка, что-то пережевывая.

Трактирщик дал ключ и убедил, что в этой комнате стены самые толстые, а кровать необыкновенно крепкая.

– Тут должна быть наша подруга, - говорит тощий парень. – Со шрамом на щеке. Напоминает разбойницу слегка.

– Да, она уже здесь, - кивает трактирщик.

– Можем мы узнать, в каком номере они? – спрашивает блондинка, но, замечая, что трактирщик как-то колеблется, тут же кладет на стол серебряную монету в дополнение к оплате за номер.

– Комната «семь-Б», - без запинки сообщает он.

– Спасибо, милый, - блондинка улыбается ему, - а здоровенный орк и красивенькая эльфиечка такая?

– Они в «девятом-А». Вернулись совсем недавно.

Она чмокает воздух, как бы посылая ему воздушный поцелуй, снова улыбается, а затем удаляется наверх, держа своего любовничка за руку.