Смерть экс-любовника

Я не стала выказывать своих опасений, потому что парень совершенно взбесился. Он заставил меня сесть на ограждение, а не в машину, и это было довольно подло с его стороны. Когда позади нас припарковалась еще одна машина Калифорнийского дорожного патруля, он запихнул меня на пассажирское сиденье своей машины и пристегнул ремнем. Я по-прежнему была в наручниках, и мне казалось, что на меня надели смирительную рубашку. Полицейский подошел к своим коллегам, и я услышала чей-то негодующий голос. Возможно, побег подозреваемой – хотя я не знаю, в чем нас с Джо подозревали, – очень не понравился другим копам. Особенно потому, что беглянка не имела машины и была одета в коктейльное платье, а на ногах у нее были фирменные кожаные туфли.

Как я могу защитить Джо? Если побег с места обычной проверки – дело противозаконное, то Джо может встретить Новый год в тюрьме. Поэтому полицейские не должны найти ее. О лос-анджелесской окружной тюрьме говорят, что она похожа на ту, в которой держали графа Монте-Кристо. Там трудно хорошо провести время. Фотографии анфас и в профиль. Обыски. Плохое общество.

Ко мне подошли трое полицейских. Среди них была женщина, именно она помогла мне выйти из машины, похлопала по плечу, сняла наручники, заставила выдохнуть в трубочку и подняла большой палец, велев следить за ним глазами. Затем на меня снова надели наручники, усадили на заднее сиденье патрульной машины и пристегнули ремнем. Я чувствовала себя так, словно устроилась на отдых в каменоломне.

– Кто ваша подруга? – Один из полицейских, к рубашке которого была прикреплена табличка с именем Крэнслор, забрался на водительское сиденье, намереваясь записать мои свидетельские показания в блокнот. Поначалу он был довольно мил, но теперь стал агрессивен. Это, возможно, объяснялось тем, что он хотел покрасоваться перед женщиной, которая села на переднее пассажирское сиденье. Я сделала глубокий вдох.

– Офицер Крэнслор – так произносится ваше имя? – я часто развожу людей после вечеринок, потому что, как мы уже установили, я мало пью. Поэтому…

– Как ее зовут?

«Уклоняйся от ответа. Сбивай с толку. Напусти туману. Усложняй».

– Видите ли, – сказала я, – мы встретились на стоянке у «Вонса» в Студио-Сити. У меня не было никаких планов на Новый год, а она ехала на вечеринку, я не собиралась пить, а она собиралась, и что касается цен на бензин.

– Вы не знаете ее имени?

– Нет. – И это было правдой. До тех пор пока матримониальный статус Джо не определен, непонятно, можно ли называть ее миссис Хоровиц или нельзя. – Ее зовут Мэри. И это удивительное совпадение, ведь мама назвала меня в честь Мэри Уолстонкрафт Шелли, и потому у нас есть что-то общее.

Лицо Крэнслора налилось кровью.

– Вы хотите сказать, что не имеете понятия о том, кто она такая?

– Я плохо запоминаю имена. Но разве это свойственно мне одной? Фишка заключается в том, чтобы произнести чье-либо имя сразу, после того…

– На какую вечеринку вы ехали? – перебила меня женщина.

– Во французский ресторанчик в Санта-Монике – так она сказала. – У меня обнаружилось неординарное качество: если я придерживалась правды (разумеется, не полной), то справлялась с ответами. Меня так и несло. Я даже не потела.

– Кто устраивает вечеринку? – рявкнул Крэнслор.

– Подождите. Дайте мне поправить наручники. Ну вот. Вечеринку? Ее устраивает… Я не уверена… Возможно, какая-то юридическая фирма. Как я уже сказала, она была приглашена туда….

– Давайте уточним, – сказал Крэнслор. – Вы собирались на вечеринку, на которую не были приглашены, и оказались бы среди совершенно незнакомых людей, но при этом готовы были подвезти туда чужого вам человека? – Он обернулся и посмотрел мне в глаза: – Вы лесбиянка?

– Нет. По крайней мере я так не считаю. То есть в настоящее время я состою в гетеросексуальных отношениях и чувствую себя счастливой.

– Где сейчас ваш бойфренд? – поинтересовалась женщина.

– Работает. Он занимается тканями. – Получилось не слишком хорошо. Необходимо придерживаться правды.

– Где живет эта женщина? – спросил Крэнслор.

– Вы имеете в виду мою попутчицу? Точно не знаю. – Это тоже было правдой, поскольку было непонятно, можно ли считать Джо владелицей Соломон-хауса. Вдруг там опять сменили замки? – Наверное, после вечеринки я должна была отвезти ее обратно к «Вонсу», она оставила там свою машину.

– Насколько я помню, вы сказали, что она собиралась пить и потому вы должны были отвезти ее домой.

– Да, это так.

Крэнслор не отрывал от меня взгляда, но я была в состоянии выдержать это. И смотрела на полицейского ясными глазами. Оранжевые волосы говорили в мою пользу: от меня нельзя ожидать особого ума, я должна казаться еще глупее, чем блондинки.

Крэнслор посмотрел в блокнот.

– Сейчас вы живете вот по этому адресу? Который указан в правах?

– Нет, с тех пор я не раз меняла место проживания.

– И где вы живете сейчас?

– В Пасадене.

– Вместе с бойфрендом?

– Нет. То есть… нет.

– Вы живете отдельно от бойфренда? – спросила женщина.

Я разнервничалась.

– Да. Хотя в последние дни я провела у него немало времени. У него квартира на Уилшире, в Уэствуде.

– Как его зовут?

– Кого?

– Вашего бойфренда.

– К чему вам его имя? – Я неожиданно запаниковала. Чего они хотят от Саймона?

– Он в курсе, что вы разъезжаете на машине, зарегистрированной на вашего бывшего любовника? – Крэнслор стал говорить со мной грубо. Одно дело – злость, но зачем грубить?

– Да, в курсе, – сказала я. – И он не делает из этого проблемы.

– Ну? Как его имя? – Женщина-полицейский не собиралась сдаваться. Очевидно, ей не везло с бойфрендами. На мое счастье, ее телефон зазвонил и она вышла из машины.

– Ну так что? – продолжал Крэнслор. – Как его зовут?

– Сасс-саймон.

– Что? Сасс-саймон? Что это за имя?

– Думаю, еврейское.

– Сасс-саймон, и как дальше?

Я кашлянула и пробормотала:

– Александер. – Что прозвучало приблизительно как Бадгизер. Но Крэнслор даже ухом не повел.

– Вернемся к нынешней ситуации. Что у вас происходило, когда я остановил вашу машину?

– Вы о чем?

– Вы вели машину неуверенно, а ваша спутница размахивала руками.

– Вы когда-нибудь слышали о «танцующих» машинах?

– Нет.

– Это происходит, когда музыка вызывает у водителя желание танцевать, но раз он едет в машине, то двигается только верхняя часть его тела.

Крэнслор смотрел на меня в упор.

– Мадам, я видел, что ваша машина дернулась в сторону и на дороге возникла опасная ситуация, а ваша спутница повела себя незнамо как. Возможно, вы везли ее куда-то против ее воли.