Смерть еще не конец - 2 (Серия Сталкер)

Заметив мои косые взгляды, Диана спросила:

— Что, все еще не доверяешь?

— Ну…, - сказал я неопределенно. — Прошло еще слишком мало времени после твоего возвращения, так что кое какие сомнения остались.

— Ясно. Доверие зарабатывается быстро, и раз подорванное оно восстанавливается годами. Верно?

— Да верно. А как, — я решил сменить неприятную тему, — ты узнала о Черном сталкере, я имею ввиду его неприятности?

— Ну, нас, Призраков Зоны, не так уж и много, к тому же мы чувствуем друг друга, чувствуем боль и терзания, скуку и злость. У нас непрерывная связь. Я и сейчас ощущаю боль, пронзающую самую уязвимую часть Димы.

— Какую?

— Душу. Поверь мне, нам стоит поторопиться. Его терзания несоизмеримы даже с самыми ужасными муками боли и уж точно сильнее самого гуманного свойства жизни — смерти.

— Гуманного?

— Конечно. Смерть это освобождение от боли и мучений путь к успокоению и счастью, ну это если точно знаешь, что смерть не конец. А мы, — она показала на меня и себя, — это знаем на личном опыте.

В наступившем молчании мы вышли на чистую местность, впереди, опускаясь вниз многометровыми уступами, покоился заброшенный карьер. Где-то по ту сторону располагались тщательно замаскированные массивные ворота, ведущие в подземные туннели.

— Ну, — произнесла Диана. — По какой стороне будем обходить карьер?

Внимательно осмотрев и правый, и левый край, почти бездонной ямы, я, основываясь на опыте сталкера, сказал: — Пойдем по правому боку. Видишь, — я указал на стоящую, на краю груду железа, — там стоит старый экскаватор, при необходимости он послужит нам отличным укрытием.

— Необходимости? — спросила Диана.

— Да. В Зоне, как ты знаешь, случиться может всякое, и лишнее укрытие, на нашем пути, явно не помешает.

— Согласна, Гер командир. Разрешите идти?

— Разрешаю. Вперед. Шагом марш. Ать-два три.

Спустившись с пригорка, мы, не торопясь, и все время, оглядываясь, карьеры всегда были пристанищем всякой нечисти, двинулись мелкими перебежками к стоящему недалеко — ржавому экскаватору.

Во время одной из небольших остановок, я решил удовлетворить свое любопытство и заглянул в карьер. Ни чего страшного, глубокая яма да маленькое, образованное дождями, озерцо на дне. Ни логова мутантов, ни мифические аномалии не заселяли брошенный мега овраг. Просто пустая и мертвая яма.

Следующая перебежка была особенной, мы достигли экскаватора, а значит, преодолели половину пути. Взобравшись на железную подножку и достав бинокль, я осмотрел прилегающую местность.

— Ну что там? — спросила присевшая у одной из гусениц, Диана.

— Вроде все чисто. Даже слишком. Ни одного мутанта или бандита, что в принципе те же мутанты. Абсолютная и девственная чистота. Стра…, - поперхнувшись словом, я схватился за ближайший уступ, экскаватор по до мной, вдруг чихнув завелся и, двинув гусеницами, рванулся вперед. Не удержавшись, я свалился с него, упав рядом с ошарашенной, чуть не придавленной гусеницами. Дианой.

Проехав пару метров, экскаватор остановился, и видимо немного подумав, развернулся и со всей дури, повернув башню, ударил стрелой с закрепленным на ней ковшом по месту, где мы с моей спутницей стояли. Точнее раньше стояли. За секунду до удара, мы, как кегли, успели отпрыгнуть в разные стороны. Врезавшись в землю, и зачерпнув полный ковш глины, экскаватор вновь подтянул к себе стрелу и приготовился к новому удару.

— Вот и укрылись за грудой железа, — крикнула мне Диана. — Укрытие это конечно хорошо. Но только если оно само не собирается на тебя нападать.

— Кто ж знал, — я уклонился от нового, окатившего меня грязью, удара ковшом, — что эта груда железа оживет…

— А как же "в Зоне случается всякое"?

— Всякое. Но такое я вижу впервые. Фух, — я запыхался. — Еще пару минут такой игры и он нас таки достанет.

— Предложения?

Бах, еще один удар сотряс землю.

— Есть одна мыслишка. Так слушай меня. Как только он снова ударит, падай и притворяйся убитой. Надеюсь, мозг его меньше двигателя, — последние слова я сказал уже шепотом.

— Что? — видимо, не расслышала Диана.

— Ударит ковшом. Падай, — прокричал я.

Диана утвердительно кивнула. По крайней мере, мне так показалось, ведь нас теперь разделяло более десятка метров вспаханной глины и грязи.

Взмах, и гигантский ковш опустился на землю. Никого не задело, но Диана, как подкошенная, свалилась на землю. Я удовлетворенно кивнул, и со всей возможной скоростью бросился в сторону обрыва карьера.

Потеряв одну из целей, или посчитав ее убитой, экскаватор, взрывая гусеницами землю, рванулся за мной, и что самое неприятное. Начал догонять.

Метр за метром я пробежался к обрыву, а взбешенный экскаватор все нагонял, пара секунд, и его гигантский ковш похоронит меня, ну или гусеницы превратят в фарш. Даже не знаю что лучше…

Не прерывая бег, я заглянул за свое плечо — громадная стрела, уже была занесена надо мной, короткое движение и тонны железа обрушились на меня, но меня, в мечте на несения удара, уже не было. За мгновение до удара, я, чуть не свалившись в овраг, резко свернул в сторону и завалившись набок, проехал по грязи пару метров. Взбешенный неудачей, дикий механизм, выпустил в небо облако дыма и повернул в мою сторону, но было поздно — подчиняясь инерции его железное тело продолжило путь вперед и зависнув на секунду над бездной карьера обрушилось вниз.

Превозмогая боль в потянутой ноге, я подполз к краю, чтобы лично узреть гибель могучей машины. Увиденное, было много больше, нежели я ожидал — падая, машина перевернулась в воздухе и уже стрелой вниз продолжила полет, но лишь кончик ковша дотронулся до глади лежащего внизу озера, гладь его разверзлась, выпуская на свободу гигантские щупальца, взмах, и машина, подхваченная ими, скрылась в воде. Спустя минуту, озеро вновь было девственно гладко.

— Вот и не верь после этого, в рассказы, про карьерную нечисть, — вслух сказал я.

Подошедшая Диана, вопросительно посмотрела на меня.

— Я говорю: пути господни неисповедимы, — поведал я. — Пожалуй теперь, меня уже точно, ни чем ни удивить.

— Не зарекайся.

— Согласен. Ладно, — поднявшись, я отряхнул с себя грязь. — Пошли дальше, а то вдруг еще перочинный нож, в моем кармане оживет, я этого не переживу.

Кинув последний взгляд на дно оврага, я отошел от карьера и завернув за его край, мы с Дианой двинулись к уже совсем близкой цели.

Не прошло и получаса, а мы уже стояли у массивной бетонной конструкции, обозначавшей когда-то, вход в лаборатории.