Смерть и девушка из соседнего дома

— Попалась, — сказал он и попытался втащить меня в кабину.

Вот только Джаред тоже успел схватить меня за ногу и явно не собирался отпускать. Пока они играли в перетягивание каната моим телом, тонкий металлический край, куда опускалось стекло, вдавился в ребра. Вспыхнула резкая боль. Я вскрикнула и попыталась оттолкнуться от края свободной рукой.

— Кэмерон, отпусти!

Решая, что делать, Ласк стиснул зубы, но все-таки отпустил меня и стал искать место, чтобы съехать с дороги. А тем временем Джаред дернул меня за ногу и втащил через узкий проем обратно в кузов. Я упала прямо на него и громко ахнула, когда он схватил меня за волосы на затылке. Другой рукой он крепко сжал мою талию и заглянул в глаза, причем во взгляде читалось нечто очень похожее на ненависть.

— Что ты со мной сделала? — процедил он хриплым, резким тоном.

На мгновение показалось, что он испуган, как маленький мальчик, который заблудился и остался совсем один. Но в то же время он был до чертиков взбешен.

Рука, стискивавшая мою талию, казалась металлическим канатом, под давлением которого было трудно дышать. В борьбе за воздух я изо всех сил пыталась оттолкнуться от Джареда, но чем отчаяннее боролась, тем сильнее меня сдавливали. Я опять вскрикнула от боли. От нехватки кислорода закружилась голова.

И вдруг послышался голос Кэмерона:

— Лорелея, держись!

А Джаред еще сильнее стиснул мои волосы в кулаке и притянул меня ближе.

— Что ты со мной сделала?

— Я… я не понимаю, — еле-еле выдавила я.

Одним быстрым и явно не потребовавшим усилий движением Джаред перекатил меня и оказался сверху, пригвоздив ко дну кузова всем весом сильного тела.

Казалось, прошла целая вечность. На этот раз в его глазах не горели огни, но хватало и одного лишь горячего взгляда, чтобы мне было страшно пошевелиться. Дернув за волосы, Джаред взял меня за горло длинными пальцами и сощурился, словно подначивал сопротивляться.

— Я могу сломать тебе шею, — начал он шепотом и наклонился так близко, что между нашими губами остались считанные миллиметры, — а ты и глазом моргнуть не успеешь. — Его дыхание было теплым и сладким, в отличие от пронизанных холодом, жестоких слов. — Я могу вскипятить кровь в твоих жилах и сплавить кости в один комок. — Взгляд темных глаз пронзал до глубины души горячим гневом. — Я могу сделать так, чтобы ты прожила достаточно долго и прочувствовала каждую вспышку мучительной боли.

Меня охватил дикий страх. После всего, что я сегодня увидела, я верила каждому слову.

— Не сомневаюсь, что можешь, — проговорила я, нервно сглотнув. — Но прошу тебя, не надо.

Джареда заметно трясло. А может быть, вовсе не его, а меня. Я даже подумала, что он опять остановил время, потому что все вокруг выглядело застывшим, тогда как меня испепеляли высокомерным яростным взглядом.

— Что ты со мной сделала? — снова спросил Джаред.

Надеясь, что он не воспримет мой жест как угрозу и не воплотит в жизнь все, о чем только что говорил, я подняла руку и коснулась теплой щеки. Джаред попытался отстраниться, но я не убрала ладонь.

— Джаред, — сказала я, слыша собственными ушами, как дрожит голос, — я бы никогда не причинила тебе вреда. — С моих ресниц скатилась слезинка, и Джаред удивленно уставился на каплю. — Не смогла бы, даже если бы захотела.

Несколько секунд он настороженно смотрел мне в глаза, словно боролся с каким-то внутренним демоном, а потом проговорил:

— Ты единственная, кому это под силу.

Сверху послышался какой-то шум — Кэмерон вел машину и одновременно пытался прицелиться из ружья. За долю секунды до выстрела, от которого меня тряхнуло до самых костей, Джаред перехватил ружье, и в крыше осталась дыра от пули.

Одним выверенным движением Джаред завладел оружием, перезарядил и, поднявшись на колени, прицелился прямо в голову Кэмерону.

— Нет!

Кое-как сев, я толкнула Джареда, пытаясь убрать ружье в сторону, а потом встала между ним и кабиной. То есть между ним и Кэмероном.

Схватив Джареда за футболку, я потянула его к себе и тихо, но твердо проговорила:

— Хватит. Пора положить этому конец. — Я покосилась на Кэмерона. — Это касается вас обоих. Прекращайте.

Ласк ухмыльнулся, явно не собираясь прислушиваться к моим словам:

— Не в этой жизни, дорогуша, — и потянулся под сиденье, откуда достал жуткого вида пистолет из тех, в которые можно засунуть шесть здоровенных патронов.

Едва раздался выстрел, я оказалась лицом вниз на полу кузова. На мне сидел Джаред, но это продолжалось лишь пару секунд. Прежде чем Кэмерон снова выстрелил, Джаред выбил ногой задний бортик и спрыгнул прямо на дорогу.

Сильно ударившись об асфальт, он прокатился несколько метров и как ни в чем не бывало встал на ноги. За нами все еще ехала фура, и теперь водитель отчаянно пытался притормозить. От ужаса я прижала ладони ко рту, потому что была убеждена: еще мгновение — и фура врежется в Джареда.

А сам Джаред стоял и смотрел на меня, нисколько не беспокоясь из-за приближающейся махины. Когда фура была уже совсем близко, он спокойненько отступил в сторону.

От облегчения на меня нахлынула крайне неуместная темнота. Пришлось тряхнуть головой, чтобы не потерять сознание.

Приметив узкую обочину, Кэмерон резко затормозил, и меня приложило о кабину. В голове вспыхнула боль. Уже второй раз я чуть не потеряла сознание, но решительно боролась с подступающей тьмой.

Когда я снова взглянула на Джареда, он стоял на том же месте и по-прежнему смотрел прямо на меня. Вся его поза так и кричала о силе и мощи.

Выпрыгнув из кабины, Кэмерон быстро взял из кузова ружье, развернулся и прицелился.

Джаред не шелохнулся.

Самой собой, я опять бросилась вперед и толкнула Ласка. Погремел выстрел, никого не задев.

Джаред широко улыбнулся.

Пока Кэмерон перезаряжал ружье, он сорвался с места и побежал к пещерам в красных горах каньона, а через пару секунд и вовсе исчез за холмом.

Выругавшись, Кэмерон бросил ружье на землю и яростно заорал:

— Зачем ты это сделала? Неужели не понимаешь, что ты натворила?!

Я с отвращением покачала головой:

— Ты вконец спятил. Вы оба сумасшедшие.

Ласк шагнул вперед, и я напряглась. Наверное, он заметил, что я вздрогнула, потому что остановился. Глаза горели от гнева, на лбу проступили мрачные морщинки.

— Лучше спятить, чем сдохнуть, — наконец сказал он и запер выбитую дверцу кузова. — Иди в кабину.

— Я с тобой никуда не поеду. Ты псих! То следишь за мной целыми днями, то…

— За ним! — рявкнул Кэмерон. — Я три дня следил за тварью!