Смерть из глубин

И в этот момент дала залп Ямато, целясь точно в ревущую пасть чудовища. Мощные четырехсот шестидесяти миллиметровые орудия рявкнули одновременно, разрывая в клочья самую уязвимую часть кальмара, сейчас оказавшуюся на прицеле. Прямые попадания срубили державшие Юдачи щупальца, и девушка рухнула обратно в воду, сломали клюв, вырывали куски мяса и шкуры. Монстр взвыл, но по уже стреляли остальные эсминцы и ударили штурмовики авианосцев. Взвыв от боли и истерически стуча во все стороны уцелевшими щупальцами, разбрызгивая вокруг собственную кровь и рваные ошметки мяса, кальмар исчез на глубине.

– Сделали! – радостно закричала Ямато, но тут же смутилась, - Что?

Из-под воды вокруг нее буквально вырвалось еще больше щупалец. Потерянный из внимания второй монстр оказался прямо под ней, атаковав быстро и неожиданно. Длинные стволы орудия тут же оказались сдавлены огромными щупальцами, сжатыми с такой силой, что металл гнулся и рвался. Ямато истошно закричала, когда клюв чудовища сомкнулся у нее на ногах, ломая кости, пока его щупальца рвали тяжелое снаряжение как тонкую бумагу.

– Ямато! – Фубуки сразу же дала залп, но ее орудия, казалось, только оцарапали постоянно двигающиеся и бьющие по воде щупальца, ломавшие высокие волны и поднимавшие брызги во все стороны. Зато гораздо эффективнее оказался залп Конго, оказавшейся со спины чудовища. Фугасные снаряды рвали его огромную тушу, показавшуюся из воды, но Ямато кальмар все равно не отпустил. Рванувшись в сторону, он буквально сорвал линкору переломанныее ноги, и девушка закричала, но крик резко прервался, когда одно из щупалец схватило ее за голову и резко дернуло в сторону. Одна часть торса полетела налево, в то время как другая отправилась направо.

Секундный шок от произошедшего прервался криком Конго, успевшей перезарядить все орудия. С перекошенным от страха, злобы и ненависти лицом девушка дала залп буквально в упор.

– Тварь! – закричала она, всаживая в огромную тушу кальмара снаряд за снарядом. Кумулятивные заряды рвали толстую шкуру животного, вырывая куски плоти и поднимая брызги крови, пока чудовище, бросив остнки изуродованного тела, снова не нырнуло на глубину. Конго продолжала стрелять уже прямо в воду, силясь достать до него, - Тварь! Сдохни!

Отвлекшись, не успела заметить, как вода рядом с ней вскипела, и прямо через поднявшуюся волну на нее вывалился второй кальмар, во всей своей огромной мощи, распустив веером гигантские щупальца. Конго не успела даже развернуться, как оказалась погребенной под тушей этого существа, исчезнув под водой.

– Конго! – Фубуки успела только выстрелить из своих орудий, но снаряды лишь вспахали воду там, где секунду назад была ее подруга, - Нет!

Кальмар появился снова, ударами щупалец разбивая поднявшиеся волны, и устремился прямо к эсминцу. Залп ее небольших орудий даже не заметил, и Фубуки только в ужасе замерла, думая, что сейчас повторит судьбу Конго.

Визг авиабомб и последующие взрывы, поднявшие тучи водяной пыли вокруг кальмара, заставили того отвернуть с пути, снова нырнув на глубину.

– Юдачи, Фубуки! – командным голосом приказала Акагиэ, натягивая новую стрелу и отправляя звено штурмовиков к одному из кальмаров, вынырнувшему вдалеке и заходившему по большому кругу для новой атаки, - Немедленно уходите! Соединяйтесь с Хиэй и отступайте к базе, мы вас прикроем!

– Нет! – эсминец, крутилась из стороны в сторону, пытаясь сообразить, откуда может быть новое нападение, - Мы вас не оставим! Ни за что!

– Фубуки, это приказ! – рявкнула Акаги с таким металлом в голосе, что даже Кага остановилась и оглянулась на свою напарницу. Эсминцы же и вовсе замерли, но ненадолго, потому что ушедший на глубину кальмар снова атаковал, вынырнув буквально между ними, попытавшись схватить хотя бы одну из них.

Девушки бросились врассыпную, и кальмар лишь замолотил щупальцами по воде, круша поднятые ветром волны, заскрежетав клювом от разочарования. Акаги и Кага запустили самолеты практически одновременно, и звенья штурмовиков застучали бронебойными пулями по его толстой шкуре, снова не нанеся серьезных повреждений, но монстр все же опять нырнул, в то время как второй кальмар, развернувшись, опять пошел в атаку.

– Фубуки! Юдачи! Выполнять приказ! – велела Акаги, снова натягивая тетиву.

– Нет! – упрямо буркнула Фубуки, но в этот раз авианосцы не были настроены на дружелюбное общение. Кага просто зарядила ей пощечину, отвлекшись на секунду.

– Выполняй! – приказала девушке так строго, что та даже втянула голову в плечи, - На Хиэй тоже напали, им нужна ваша помощь!

– Фубуки, они справятся, - поддержала ее Юдачи, - пошли…

– Нет! – чуть не плача отмахнулась эсминец, не желая уступать, - Я должна помочь Акаги! Я должна! – слез уже не старалась скрывать, крепко сжав кулачки и не желая признавать, как ей страшно.

– Фубу… - Юдачи попыталась подплыть ближе, но именно в этот момент прямо из-под воды снова выскочили огромные щупальца, моментально обхватив девушку. Юдачи не успела даже закричать, как ее подняли в воздух, сжав с такой силой, что кости не выдержали, а изо рта брызнула кровь. Скрежеща клювом, кальмар вынырнул из воды, удерживая свою жертву, и с силой ударил щупальцем по воде, окончательно перемалывая кости девушке. Акаги успела выстрелить первой, и удачно запущенный бомбардировщик угодил бомбой точно в уязвимое место кальмара у основания щупалец. Тварь тут же снова нырнула на глубину, унося с собой и свою добычу.

– Нет!!! – Фубуки выскочила к тому самому месту, где еще несколько секунд назад находилась ее подруга, а сейчас только пенилась вода, в отчаянии всаживая прямо в морскую поверхность снаряд за снарядом, - Юдачи, нет!

– Уходи к Хиэй и отступайте! Мы вас прикроем! – повторила Акаги, - Сейчас же! Фубуки! Уходи! Не дай им умереть зря! Передайте Союзникам, с чем мы столкнулись! Давай же!

Эсминец, давясь слезами, только кивнула, и, больше не имея ни моральных, ни физических сил спорить, умчалась туда, откуда последний раз Хиэй выходила на связь. Оставила за собой только пенящийся след, почти моментально разорванный волнами.

– Вот и все, - улыбнулась Акаги, когда Фубуки исчезла за занавесом дождя, - Осталось только…

– Как в первый раз, - улыбнулась Кага, нащупывая последнюю стрелу в колчане, - Помнишь, как это было?

Оба кальмара появились из воды одновременно, с грохотом прошибая поднятые ветром волны, атакуя буквально лоб в лоб. Авианосцы запустили последние звенья, встретив врага ударом штурмовиков и бомбардировщиков, но кальмары в этот раз даже не отвернули с пути. Последнюю атаку авианосцы провели практически в упор, стараясь попасть в клюв чудовищ, прежде чем их просто смело весом огромных туш.