Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

– Нет, он перестанет их желать! Вообще перестанет видеть в них женщин, его тело не будет на них реагировать, понимаешь?

– Понимаю, – кивнула потрясенная такой принудительной верностью Вика.

– Ещё бы, кому как не тебе понять! – опять загоготали демоны, а Лоли, многозначительно прищурившись, спросила:

– Ты когда-нибудь желал женщину?

– Нет! – честно выпалила Вика. Спохватилась, как это прозвучало... и решила: бог с ней, с мужской репутацией! Диего на том свете уже всё равно, что о его бывшем временном теле низшие демоны подумают.

По лицу Лоли разлилось разочарование, она томно протянула:

– Не врёшь, а жа-ааль, ты такой аппетитный мальчик...

Вика нервно сглотнула и поспешно вернула разговор в прежнее русло:

– Примерно понятно про истинных, а что произошло с парой Морта Асмодеевича?

Совершеннолетия высшие демоны достигают в пятьдесят лет, к тому времени уже, как правило, обретают свою истинную, женятся на ней и переселяются в собственный замок, оставшийся от предков или выделенный родителями на их земле. Морту Асмодеевичу был завещан дом его прапрадеда и жить бы ему не тужить со своей молодой женой, если бы та самая жена имелась. Увы, светловолосому Морту вот-вот должно было стукнуть семьдесят, а истинной пары он так и не нашел, что всем казалось очень странным и подозрительным. Поговаривали, что его истинную пару распознали ещё в младенчестве и похитили коварные враги, мечтающие оставить Морену без прямых потомков, которым она должна была в будущем передать свой пост главы департамента Смерти.

Да, все высокие должности в полусвете переходили по наследству от родителей к детям, а таковых детей у высших демонов редко рождалось более одного-двух, так что самый простой способ освободить себе путь в верхние эшелоны власти – избавить нынешнее руководство от прямых наследников. Это проще и безопасней, чем устраивать переворот и передел власти силовым путём (хоть и подобными делами демоны не гнушались, скорее наоборот). Сейчас в очереди на пост главы департамента Смерти первым стоял Морт, братьев и сестер у него не было, но если он до своего двухсотлетия не обзаведется собственным кровным преемником, то на высокую должность его не утвердят.

– А кого утвердят?

– Вариантов масса, а за следующие 130 лет их станет еще больше, так что немало тех, кому выгодно исчезновение истинной пары нашего хозяина, – ответил Вельзевул и невозмутимо добавил, как нечто само собой разумеющееся: – Убить еще не выявленную высшим демоном истинную гораздо проще, чем единственного сына главы департамента Смерти, так как есть способы определить связь истинных без их личной встречи, хоть способы не примитивные.

– Так вы подозреваете похищение или убийство? – не разобралась Вика.

– А какая разница? – не поняли ее демоны.

– Э-эээ... на человеческий взгляд – большая разница!

– Так то на человеческий! Душу демона уничтожить невозможно, она не уходит во мглу за Калиновым мостом, а проживает весь отведенный ей срок и потом рассеивается бесследно. Даже если душу демона заставить перейти через мост, то она просто перелетит его обратно и вселится в подходящее новорожденное тело на земле. Так что душа истинной пары хозяина еще жива, даже если тело демоницы уничтожили, только прячут её на земле в человеческих телах, маскируют под душу человека и не дают вернуться в полусвет и встретиться с суженым. Морена с Асмодеем уж двадцать лет ведут розыски, как поняли, что дело нечисто, да пока без толку – на земле семь с половиной миллиардов человек, из них половина – женского пола, так попробуй найди среди всех нужную душу! Родители уж сотню девушек с земли на проверку к хозяину перетаскали, да всё не те.

– А куда этих девушек после неудачной проверки отправляли?! – заподозрила неладное Вика.

– Обратно на землю, зачем глава департамента будет собственноручно статистику по контрабандным душам портить? Она уж и старух и мужчин проверять начала, хоть в мужском теле женской душе удержаться сложнее, но пока безрезультатно. Хорошо бы душа истинной в женском теле нашлась, а то трудно ей будет перестроиться под новую реальность: в полусвете человеческое тело под влиянием внутренней сущности быстро трансформируется в демоническое, в то, что изначально было дано природой.

У всех собравшихся в лавке демонов нашлось свое мнение и по этому поводу, но Вика вскоре сосредоточилась на задаче погрузки купленного провианта – в её арендованном и не совсем настоящем теле поселилось неприятное тянущее чувство. Чувство, прозрачно намекавшее, что дела управляющего – это не единственные её дела на день и следует поспешить обратно.

По дороге в замок, чинно восседая в машине, под завязку набитой всяческой снедью, Вика суммировала все сведения об истинных парах демонов, в частности – о паре хозяина замка. Кто-то сумел втихаря вычислить в юной, никому неизвестной демонице истинную пару высшего демона и эту самую девушку убил, а душу её спрятал на земле. Когда убил и спрятал – неизвестно, может – двадцать лет назад, может – семьдесят, если истинная была ровесницей Морта. Демоны утверждали, что такие насильно переселённые души обычно недолго живут в человеческих телах: доживают лет до двадцати пяти, а потом тело умирает и душа переселяется в другое новорожденное тело, чаще тело того же пола – так меньше силы отторжения при подселении и замене человеческой души на демоническую. Поэтому родители Морта особенно внимательно присматривались к девочкам и девушкам в возрасте до 25 лет, но и остальные варианты вниманием не обходили.

«А каково придется молоденькой девчонке, если она впрямь окажется истинной парой моего рогатого хозяина? Демонов этот вопрос совершенно не волнует, оказалась истинной – смирись и ступай под венец, рожай наследника, расти розы, а мне за девушку страшно и обидно! Жила себе спокойно обычным человеком, а тут вдруг является жуткая Смерть с косой, хватает тебя за шиворот, притаскивает в замок к блёклому хвостатому сыночку и говорит: «Радуйся, ты истинная! Вот тебе муж, люби его, обихаживай, а про прежнюю свою жизнь, родных, друзей, любимых людей, карьеру и прочее забудь, не для них ты на свет родилась!» Хуже того: знакомое человеческое тело девушки изменится в демоническое, отрастут рога и хвост, станет иным лицо. Бедная истинная, мне заранее её жалко! Лично мне только лучше будет, если замок станет смирным и послушным при появлении хозяйки, но девушку реально жаль, желаю ей подольше не найтись, бедняжке!»

Через мост Вика ехала с закрытыми глазами и до боли прикусив язык, чтобы не скомандовать рулить в пропасть. По приезду она шустро разгрузила машину, а потом испанский мачо отправился на покой прямо в гостиной на первом этаже, рухнув в стоящее в ней кресло, а кухарка Галя тем временем мыла посуду и готовила незамысловатый обед – на изыски не было времени, тянущее чувство не проходило. Как только погас огонь под кастрюлей с супом, на сознание Вики на миг нахлынула мгла, и глаза она распахнула на свежем воздухе под ясным солнцем. Её новое тело лежало в луже крови, а рядом валялись острые окровавленные ножницы для обрезки кустов.

– Покой нам только снится, – проворчал вернувшийся садовник, осматривая своё тело на предмет повреждений. Таковых уже не было, крепкое коренастое тело лет сорока находилось в полном порядке, не считая жуткого чувства голода. – Такими темпами я превращусь в прожорливую саранчу! Надо будет внимательно следить за режимом питания, когда вернусь в родное тело, а то по привычке так и продолжу есть в четыре горла.

Глава 10. Честное сотрудничество.

– Мне велено посадить розы, понимаешь? Морена обещала с инспекцией явиться, и она потребует показать ей розы, понимаешь? – гневалась Вика, разозлено осматривая засыпанные каменной крошкой молодые саженцы, привезенные из села.

– Терпеть не могу розы, – меланхолично отвечал замок, успевший вначале высушить до состояния серого пепла землю вокруг только что посаженных роз, а после воплей и приказов Вики не поступать подобным образом, он нашел способ по-другому избавиться от ненавистных цветов.

Вика поставила на землю тяжелую лейку – теперь прежде, чем поливать несчастные саженцы, следовало их раскопать.

«Нет, вначале следует договориться с замком, поскольку мне фантазии не хватит перечислить в своем запрете все пакости, которые он может организовать, а запреты общего вида, вроде «не безобразничай и не мешай», на гада не действуют, нужно очень чётко сформулировать приказ, чтобы эффект от него был. Сказала: «не расти паутину» – и паутина больше не растет, на всех стенах теперь мерзкие склизкие грибы растут! Наложу запрет на эти грибы – полезет плесень или что похуже, может – тарантулы ядовитые заведутся! К замку надо подход найти, несмотря на пункт номер один выданных мне инструкций», – размышляла Вика, обходя вторично вокруг замка и оглядывая территорию, которую, согласно договору, она обязана благоустроить.