Смерть наудачу

– Ох! Как хорошо! – вдруг вскрикнула Зарилия. Я судорожно остановился и пригнулся – чтобы не заметили.

– За дружбу народов! – заорали гости Конвента. На выкрик девицы, хвала всем присутствующим богам, отреагировали как на стимул к братскому возлиянию.

– Подождите с дружбой, – грозно рыкнул Дамнтудэс, теряя терпение. – Сначала подпишем договор о сотрудничестве между Валибуром и графством Астурским!

– С удовольствием, – сказал посол, прислонившись к трибуне и едва не сползая на пол. Еще несколько минут, и договор пришлось бы подписывать завтра.

Помощник Мэра порылся у себя в карманах. При этом его так наполняло восторгом от принятого с Баглентайтом амброзиума, что он постоянно икал.

– Вот! – Перед Дамнтудэсом легли два белоснежных листа с золотым тиснением по краям.

– Прежде чем подпишем, – заявил дра’Амор, – мне хотелось бы преподнести вам, мой дорогой Дамнти, небольшой подарок. В знак, так сказать, единения наших военных сил.

Мэр не обратил внимания на фамильярность.

– Перед вами настоящая статуэтка Аркшона! – провозгласил Баглентайт.

Где-то в средних рядах кто-то утвердительно крякнул.

– Точно. Это я ее сделал! Собственными руками. Представляете, милочка?..

Дамнтудэсу, казалось, надоело творящееся в зале безобразие.

Он протянул костлявую руку, чтобы взять подарок.

– Извольте принять, – склонился перед Мэром дра’Амор. – Эта статуэтка приносит настоящую Удачу!

– П… п… погодите, господин Дамнтудэс, – вперед выдвинулся заместитель. – Н… не берите в руки. Разве вы не помните тот случай с террористами два года назад?

– Эт-то где здесь террористы? – завертел головой Баглентайт.

Мэр же кивнул помощнику.

Тот принял у посла статуэтку, покатал ее на ладони. Сверился с показаниями мозгомпьютера.

– Магия не обнаружена. На мое самочувствие также не влияет.

При этих словах, даже занимаясь любовью с Зарилией, я вспомнил небольшую историю.

Какое-то время назад из Княжества Хаоса Мэру прислали какую-то безделушку. Как будто бы в честь примирения. На самом деле это была искусно замаскированная магобомба большого радиуса действия. Даже несмотря на бессмертие Дамнтудэса, она разорвала бы его в клочья. А если пострадают мозги – считай, даже вечный правитель не сможет рулить государством.

Магобомбу сконструировали так, чтобы она активировалась, едва к ней прикоснется живая либо неживая плоть (металлы, дерево и химия не в счет). На таможне вещичку пропустили – там все подозрительные посылки проверяют в специальных комнатах с помощью перчаток, щипцов и прочего.

Мэра спасла случайность. Я когда-то рассказывал о могущественном магике по имени Теодорус. Старик, вместе с отделением стихийных магов, конфисковал караван контрабандного вина, оказавшегося отравленным. За что и поплатился, распробовав конфискат, – он начисто лишился магических способностей. Вино, предназначавшееся для убийства высшего командования армии Валибура, оказалось бессильным против магиков. В итоге никто, кроме парней Теодоруса, не пострадал.

Примерно то же случилось с посылкой для Дамнтудэса.

Мэра спас один особо любопытный чиновник Управления почты. Он бережно вскрыл посылку и дотронулся до магобомбы. Та, ясное дело, мгновенно сдетонировала. От Управления почты осталась лишь бесформенная груда дымящихся обломков.

Этот факт заставил работников мэрии бережно относиться к разнообразным «подаркам». С того времени Дамнтудэс имеет в штате специального заместителя, особо чувствительного к магии, проклятиям, ядам и эфемерным сущностям.

У меня отлегло от души. Стало быть, фигурка Аркшона абсолютно безопасна – даром мне «везло» с падениями и ушибами.

– Прошу, господин Мэр! – Довольный результатом проверки Баглентайт вырвал статуэтку из рук зеленокожего и сунул ее Дамнтудэсу. – За дружбу между демонами графства Астурского и славным городом Валибуром.

– Теперь давайте подпишем. – Градоправитель принял фигурку, бережно сунул ее в нагрудный карман балахона.

– Сию минуту, – согласился дра’Амор. – Давайте стило.

Перо золотистой толстобокой ручки прикоснулось к договору о сотрудничестве.

– Ох! Как же… как же мне ХО-РО-ШО! – простонала Зарилия, сползая на пол лоджии.

Зал взорвался овациями. Мой же рассудок помутился и сам взорвался мириадами ярких звезд.

– Хорошо… – выдавил я, падая без сил на перила.

В общем шуме амфитеатра магарбалетный выстрел был почти неслышным. Но очень действенным.

Ядовито-алая молния пронзила воздух. Легко прошла сквозь полог магической защиты. Взвилась над трибуной.

– Снайпер! – заорал заместитель. Спотыкаясь, орк бросился к Мэру. – Лежать!

Но разряд нашел свою цель.

– Убили! – завизжали в зале. – Убили!

– Мэра? Мэра убили?! – кричал кто-то в ужасе.

Но убили не Дамнтудэса.

Голова Баглентайта превратилась в кровавое месиво. Вздрагивающее тело дра’Амора немного постояло. Потом упало на колени и грохнулось грудью вперед. Ошметки мозгов и кровавые брызги попали даже на туфли зрителей первых рядов.

Глава 18 Снайпер

– Нет! – слабо взвизгнула Зарилия, не в силах отдышаться после нашей забавы. – Вы утратили свой последний заработок. Договор аннулирован.

Подобрав одежду, она бросилась вон из лоджии.

– Постой… – Я заметался в поисках штанов.

Мысли беспорядочно мотались, сознание отказывалось поверить в происходящее. Каким образом злоумышленникам удалось прострелить идеальную защиту сцены? Ведь ее, по прикидкам, не пробила бы и термагическая боеголовка!

Не иначе, кто-то намеренно повредил магенератор под сценой! Но кто и когда? Несколько минут (или полчаса?) назад все было в порядке – я проверял. Успели после моего ухода?

Необходимо опросить всех свидетелей: участников Конвента, кто сидел в первых рядах; стоящих у входа големов, самого Мэра и его заместителя. Уж очень мне не нравилась пунцово-зеленая рожа орка. От такого добра не жди.

Зал бушевал истерическими воплями. Безутешно разбивались бокалы, громыхали защитные заклинания. Кто-то снова затеял драку, посчитав, что террористический акт – прямое объявление войны между Княжеством и Валибуром.