Смерть - не конец, а лишь новое начало...

— И зачем было завязывать мне глаза, для того чтобы привести меня в сад?

— Потерпи ещё пару минут, — по голосу знаю, улыбается.

— Ладно, — хмуро отвечаю я.

И действительно, спустя пару минут лента спала с моих глаз, явив взору потрясающей красоты рассвет, плед с корзинкой фруктов, но не это приковало мой взгляд… А простой мольберт, с множеством кисточек и пузатыми баночками с краской.

— Где ты это достал? — тихо спросила я, когда дар речи ко мне все же вернулся.

— Мольберт у мастеров заказал, кисточки охотники сделали, а вот с красками пришлось повозиться, — признался муж. — Тебе нравится?

— Нравится? — переспросила я. — Я в полном восторге!

— Я рад, что тебе понравился подарок.

Я крепко прижалась к мужу, и тихо проговорила:

— Спасибо.

— Не за что, — обнял меня в ответ Леголас. — Сможешь нарисовать этот рассвет?

— Конечно, — улыбнулась я, отрываясь от мужа и приближаясь к холсту.

— Мне уйти?

— Зачем? — удивленно обернулась я. — Если не будешь отвлекать, то оставайся.

— Не буду.

Леголас уютно устроился на пледе и мирно хрустел яблоком, а я пропала. Кроме холста, грифеля и красок меня не интересовало ничего, лишь спустя пять часов я оторвалась от почти готовой картины.

— Можно посмотреть? — тихо спросил бесшумно подошедший Леголас.

— Конечно.

Он всматривался в обычный, в общем-то, пейзаж, будто это первая картина, что он видит в жизни. Несколько минут он просто смотрел и молчал, а затем перевел слегка расфокусированный взгляд на меня.

— Это настоящее волшебство.

— Это всего лишь кисть, краска и немного таланта, — скромно ответила я, чувствуя, как щеки заливает предательский румянец.

— Нет, солнышко, — ласково, словно ребенку ответил Леголас, заправляя выбившуюся из хвоста прядь. — Это волшебство, я ведь уже говорил тебе, даже если ты больше не можешь наколдовать дождь, ты все равно остаешься самым прекрасным созданием в Арде.

— Договоришься, я поверю, — улыбнулась я, пряча красные щеки, уткнувшись лицом в грудь мужа. — Начну требовать особого отношения, ещё мания величия, не дай Эру, снова разовьется.

— Снова? — усмехнулся Леголас, кончиками пальцев приподнимая мой подбородок.

— Ой, не спрашивай, — усмехнулась я. — Я тогда совсем маленькой была.

— Я никому не расскажу, — заговорщицким тоном заявил Леголас.

— А смеяться не будешь?

— Постараюсь.

— Ну, ладно уговорил… Мне было всего семь, когда папа впервые взял меня в ставку армии, я обожала дворцовых гвардейцев, они казались мне образцом чести, доблести, дисциплины и коварства. Они умудрялись играть со мной даже среди политического приема, так что даже дедушка не замечал… Ну, собственно, я думала, что в армии все будет точно так же… — усмехнувшись, начала я, наблюдая за лицом Леголаса.
–  Да, дорогой, я была маленькой избалованной принцессой, и скажу тебе по секрету… Не сильно я изменилась… Ну, так вот слиняла я от нянек к отцовским разведчикам и давай их донимать, мол, поиграйте со мной. А ребятам фиолетово все, что не оранжево, они только что с разведки вернулись. В общем, не выдержала я и очень точно, копируя интонации своего деда, произнесла:

— Вы что, вообще страх потеряли? Я — принцесса, мое слово — закон!

Парни подорвались и на игру согласились, было интересно и весело, а потом меня впервые отругал отец. Он тогда сказал, что армии плевать, кто я по титулу, хоть королева, хоть императрица, пока я не стану одной из них, бойцом, а не принцессой, я не имею права от них ничего требовать. Эти слова заставили меня о многом подумать и, в конечном итоге, пойти просить прощения у разведчиков. Парни оказались веселыми и совершенно не обиделись, а наоборот, очень удивились, ведь они отцу ни слова не сказали… А потом я выросла и пошла в армию, прямиком в отряд к этим самым ребятам, вот тут-то мне и пригодились наши детские игры…

Но стыдно мне перед ними до сих пор…

— Мда… Папа у тебя суровый, — задумчиво ответил Леголас. — Но он преподал тебе ценный урок, который ты усвоила с первого раза.

— Да, но я все равно осталась маленькой, капризной девицей.

— Ну, не такая уж ты и маленькая, — усмехнулся муж. — А насчет капризов… Это ты просто маму мою до моего рождения не знала, мне папа по секрету за кувшином вина как-то рассказывал, как она над ним измывалась до, да и после свадьбы… Ты у меня почти идеальная.

— Но это «почти», — хихикнула я.

— Это «почти» я в тебе особенно люблю, — чмокнув меня в макушку, тихо сообщил Леголас.

— О, да… Я же несносная девчонка.

— Я люблю тебя, моя несносная девчонка, — улыбаясь, проговорил муж.

— Я тоже люблю тебя.

— Вот вы где, — раздался голос Арвинг, за спиной которой маячили две молодые парочки и о чем-то спорящие Галад и Дагаргул.

— Да, — Леголас указал рукой на подсыхающий мольберт. — Даэрен рисовала, а я наблюдал.

— Ты снова рисуешь? — удивился Элладан.

— Не знал, что ты умеешь… — в один голос проговорили Галад и Дагаргул.

— Моя хозяйка много чего умеет, — промурчал Дарк, на хвосте которого висели один дымчато-серый и три черных котенка.

— Ты сегодня за главного, Дарк? — усмехаясь, указал на детенышей Леголас.

— Да, дети цветы жизни… — тяжко признал фамилиар.

— Ой, какие лапочки! — в один голос воскликнули Каленгил и Арвен, мгновенно подхватывая малышей на руки, чем вызвали облегченный вздох Дарка.

Весь день мы провели на той полянке, а вечером намечался пир, на котором воспитанникам даже удалось уговорить меня потанцевать…

— У меня есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться! — произнес Леголас, едва войдя в спальню после ужина.

— Я уже вышла за тебя замуж, — хихикнула я, откладывая в сторону расческу. — Что ещё ты можешь мне предложить?

— Как насчет сходить погулять, далеко, надолго и вдвоем?

— Погулять? — вот он меня удивил…

— Да, мы столько лет никуда не выбирались вдвоем, — пожал плечами муж. — Дома все спокойно, как раз подарки на свадьбу ребятам поищем, а как они определятся с датой свадьбы, Дарк нас найдет. Ведь найдешь же?

— Найду, — не открывая глаз, промурчал из своей корзинки фамилиар.

— Когда едем? — не дай Эру, ещё передумает.

— Ну, день на сборы, день на праздник, — прикинул Леголас. — Дня через три.

— Сборы… — хмыкнула я, расправляя постель. — Главное, одеяло не забыть!

— Ты до сих пор мерзнешь? — тут же нахмурился Леголас.

— Уже нет, но лишним все равно не будет!

— Бери два, — подумав, согласился муж, задувая свечу на прикроватном столике.

— Три дня, говоришь? — прошипела я, тихо двигаясь по коридору неделю спустя.