Смерть планам не помеха.Часть первая: Человеческое лицо

– Отвечу отказом.- уверенно говорит Нанао. Рингоноки прерывает поклон, невероятно тяжело смотрит на Исе, а потом со вздохом говорит:

– Отказываешься, значит. Ладно. Тогда прошу за мной на “тренировку”.- последнее слово было произнесено так, что Нанао поняла – Рингоноки имела в виду бой.

– Тебе меня не победить. Ты всего лишь седьмой офицер, а я лейтенант. Лучше найди кого-нибудь другого, кто не ответит отказом.

– Я сказала – я сделала. Ты ответила отказом, хотя я предупредила о последствиях. Зато, по крайней мере, ты сказала правду. Ложь я не терплю даже в большей степени, чем ненужные советы.- Она холодна, но за изморозью скрывается горячий и эмоциональный человек, которого Исе обидела.

Они пришли на тренировочный полигон. Нанао в последний раз постаралась убедить соперницу отказаться от своего намерения – её даже не слушали. Тогда лейтенант махнула рукой – начинай ты. Именно в этот момент произошло немыслимое.

– Ну что, Нетсуден, начинаем. Банкай!

– ЧЕГО?!- не верила своим ушам Нанао. А Рингоноки подняла меч острием в небо. Потом плавным движением отправила Нетсудена ввысь, оставив в руке только рукоять. Ленты, фиолетовая и голубая, засияли каждая своим цветом. На бледном лице Рингоноки появилась довольная улыбка. Губы произнесли ещё только два слова:

– Фунгеки Нетсуден.- Небеса быстро потемнели, а потом началась ОНА. Яростная атака тепловой грозы.

Молния ударила в нескольких метрах от Нанао, пока та не поняла, что надо делать.

– Кто-нибудь, на помощь!!!- против банкая, причём такого, ей не выстоять. Но с небес рядом с ней ударили ещё только три-четыре молнии, а потом тучи исчезли. Лезвие Нетсудена вернулось вниз и прикрепилось к рукояти. Рингоноки удовлетворённо хмыкнула и провела несколько раз по мечу, словно благодаря за силу, а потом вернула в ножны.

– Не надо так кричать. А говорила, не смогу победить. Поднимайся.- Холодная рука помогла встать с земли. “Опять холодные руки. Капитан когда-то говорил, что люди с холодными руками имеют горячее сердце. Правда, капитан Унохана говорила, что это ещё и из-за плохого кровоснабжения бывает.”

– Это...была ДЕЙСТВИТЕЛЬНО тренировка?!

– Да. Я впервые использовала банкай. Только не говори никому, что у меня есть банкай – им пока об этом знать незачем. Кстати, я смогла поколебать твоё сердце?- Игривая улыбочка.

Нанао не понимает, что происходит. Она не может сказать “нет” – тогда Рингоноки повторит атаку. Она не может сказать “да” – тогда Рингоноки обвинит её во лжи и будет права. Но молчание было приемлемым ответом.

– Понятно. Встретимся завтра на закате. Буду ждать у стен седьмого отряда. Будь пунктуальна.- Улыбка с трудом подавляется, и Рингоноки уходит, оставив Нанао в некоторой растерянности. “У меня есть один день...слишком мало! Это слишком мало, чтобы что-то решить! Как она этого не понимает?”

“Я дала ей слишком много времени. Чтобы разобраться в себе нужно минут пятнадцать максимум, но не день.”

“Хозяйка, время для шинигами идёт быстрее, чем для людей, а вас тем более. К тому же, если вы устраиваете самоанализ почти каждый день, то Нанао может этого не делать так быстро. Но если она не согласится?”

“Добьёмся. Я упрямая, сам знаешь. Только рогов не хватает. Блин, волосы в глаза опять лезут.”- это тоже была проблема. Короткие пряди лезли в глаза, их нельзя было так просто убрать за ухо, как более длинные. Но тут Рингоноки вспомнила о подарке Койота и Лиллинет. Маска-обруч появилась в руках почти мгновенно. “Так-то лучше.” Теперь волосы не лезут в глаза. Нетсуден сказал, что выглядит неплохо, и на Пустого Рингоноки не похожа. Уже хорошо.

Сегодняшний сон был весьма необычным. Раньше Рингоноки видела будущее, теперь же она смотрела в прошлое. Очень далёкое прошлое. В день своей смерти.

“- Мерзкое утро! Ну почему я должна идти в школу сегодня, в день своего рождения?!”- эта была её первая мысль в тот день.

“Блин, опаздываю!”- когда вошла в школу и услышала звонок на урок.

“Твою мать!!!”- когда оступается на последней ступеньке лестницы и видит тёмный потолок, а потом чувствует удар по затылку...

“Бежать, бежать отсюда!”- когда она бежит в абсолютной тьме, чувствуя за своей спиной что-то страшное. Бежать вперёд было тяжело, будто ветер в лицо бил, но бежать назад она не может – упрямство и страх дают силы.

“Где я? Почему я здесь?”- когда очнулась под яблоней у стен Сейретея.

“Это второй шанс! Здесь нет моих одноклассников, ненужных советчиков, “друзей”, родственников. Теперь я могу вести себя как захочу!”- так она подумала, когда пережила приступ паники. Примерно тогда-же она порвала с миром людей – взяла себе имя “Рингоноки”. Она устроилась на работу в увеселительное заведение, а через несколько месяцев открыла в себе талант к эротическому кидо.

“Теперь я не одна!”- когда узнала о Нетсудене.

“Отлично. Теперь я стану проводником душ и смогу посетить однажды мир людей, с которым всё равно не смогла порвать. Я всё ещё чувствую себя живой – у меня бьётся сердце, течёт по жилам кровь, а не рейши, я не рассыпаюсь на частицы реацу, я вообще не ощущаю духовную силу, я помню свою жизнь, для меня быстро – это один или два дня, а не несколько месяцев, как для шинигами, и я всё ещё люблю и ненавижу людей...”- когда поступила в Академию.

“Завтра я стану шинигами. Это не счастье и не горе – это моё желание. Мой путь. И я сделаю счастливыми тех, кто сделает счастливой меня.”- за день до назначения седьмым офицером.

Рингоноки устало потёрла виски. Этот сон не раз снился ей. И каждый раз напоминал ей о том, что она всё ещё является человеком, как не убеждали её наставники и однокурсники в обратном. Сон напоминал ей о бывших друзьях, о бывших интересах, о бывшей семье. Она больше не скучала по прошлой жизни – смерть дала ей больше, чем смогла забрать, но иногда, когда она смотрела на всё то, что её окружало, она вспоминала свою старую подругу. И жалела иногда только о том, что не может послать весточку несчастной, запертой в мире фальшивой свободы, предрассудков и несчастья. Лично ей, по крайней мере, больше нравится здесь.

“Нетсуден, а ведь я всегда мечтала о приключениях.”

“Хозяйка, вы не годитесь для войны, вы это знаете. Но вы ведь что-то придумали?”

“Разумеется. Ненавижу ложь...но именно она необходима нам. Надо будет поговорить со своими.”- своими Рингоноки считала тех, с кем была в бане. А ещё своего капитана, Нанао и Маюри.

Капитан на следующий день сам вызвал её к себе для серьёзного разговора.

– Когда ты достигла банкая?- без долгих разговоров начал Комамура.

– Вчера.- отпираться было глупо. Рингоноки не хотела казаться глупой, а тем более врать.