Смерть под псевдонимом
Шрифт:
Конечно, она ничего не услышала.
Она открыла своим ключом второй ящик стола – он, единственный из всех, запирался на ключ, поскольку Кондратьев хранил в нем свои документы и самые важные бумаги.
В ящике, поверх всех документов, лежал отпечатанный на компьютере лист. Мария достала его, чувствуя странное волнение, включила настольную лампу и прочитала:
«В случае моей смерти.
Сообщить в Союз писателей и в издательство. Мое тело кремировать. Деньги на похороны – на хозяйственной карточке. Там же – оплата ваших услуг за последний месяц и выходное пособие. Одежда для похорон
Под этим сухим лаконичным текстом стояла знакомая размашистая подпись.
Мария прочитала записку еще раз, потом внимательно осмотрела ее.
Документ был отпечатан совсем недавно. Казалось, Кондратьев предчувствовал свою смерть, ждал ее и тщательно к ней приготовился. Даже приготовил одежду для похорон…
Вот только деньги…
Кондратьев в свое время передал ей банковскую карточку, на которую переводил деньги для текущих расходов. Только позавчера она пользовалась этой карточкой и проверила состояние счета. Денег на ней было немного, явно недостаточно для похорон, не говоря уже о выходном пособии. Выходит, все же он не успел подготовиться к смерти?
Она собрала нужные документы, нашла синий чемодан (в нем действительно был приготовлен строгий костюм, рубашка и все прочее, что могло понадобиться для похорон).
Положив в этот же чемодан документы, Мария покинула квартиру.
По дороге в больницу на всякий случай заглянула в банкомат и проверила состояние счета.
Денег на карточке было гораздо больше, чем прежде. Их действительно должно было хватить на похороны и еще оставалась приличная сумма. Больше, чем она могла рассчитывать.
Значит, Алексей Иванович действительно подготовился к смерти, все продумал и подготовил…
В больнице ее встретил усталый врач с темными кругами под глазами. Он взял у нее одежду и документы, сказал, что сам передаст кому надо, ей нужно будет только расплатиться с похоронным бюро. На ее вопрос, может ли она увидеть Кондратьева, ответил отрицательно.
– Алексей Иванович этого не хотел.
Ну что ж, не хотел, так не хотел. Это вполне в его духе…
Мария покончила с формальностями и вернулась на Московский. Она последний раз обошла квартиру Кондратьева, постояла в полутьме, прислушиваясь к тишине квартиры, прислушиваясь к своим собственным мыслям и чувствам.
Кончился большой и важный период ее жизни.
Она не хотела и не собиралась плакать, но с удивлением почувствовала, что по щеке сползает непрошеная слеза.
Ключи от квартиры она оставила в жилконторе.
А когда вышла из конторы и зашагала к проспекту, рядом с ней остановилась черная машина.
– Мария Куропаткина? – осведомилась женщина с мелкими, острыми чертами лица, приоткрыв заднюю дверь машины.
– Да, это я, – удивленно проговорила Мария.
– Мы хотим задать вам несколько вопросов.
– О чем? – удивленно спросила Мария.
– Об Алексее Ивановиче Кондратьеве.
– Но я ничего не знаю… – пробормотала Мария. – И он просил меня никому…
– Что же, мы так и будем разговаривать на улице? – женщина улыбнулась, показав мелкие, острые зубы. – Сядьте в машину, Мария, поговорим!
– Но я ничего не знаю… – повторила Мария и шагнула
в сторону.Но тут из машины выскочил рослый мужчина с тяжелым подбородком, схватил ее за локти и втолкнул в машину.
– В чем дело? – вскрикнула Мария и попыталась выбраться наружу. – В чем дело? Кто вы такие?
– Спокойно, спокойно! – бормотала сидевшая рядом с ней женщина, крепко сжимая плечо Марии. Вдруг в ее руке появился шприц, плечо Марии пронзила боль – и в ее глазах потемнело.
Когда Мария очнулась, ее мутило, в голове стучали молоточки. Она открыла глаза, попыталась сесть – и почувствовала резкую боль в запястьях.
Она лежала на узкой койке в маленькой полутемной комнате с единственным зарешеченным окошком. За стеной надрывался телевизор. Руки Марии были прикованы к спинке кровати. Рядом с этой кроватью стояла женщина с мелкими, неприятными чертами лица.
Мария вспомнила это лицо, вспомнила, как ее втолкнули в черную машину…
– Где я? – прохрипела она, с трудом шевеля пересохшими губами. – Кто вы? Чего вы от меня хотите?
– Слишком много вопросов, – женщина хищно оскалилась, обнажив мелкие острые зубы. – Твое дело не спрашивать, а отвечать!
Она повернулась к двери и крикнула:
– Павел, она очнулась!
Телевизор приглушили. Дверь открылась, и в комнату вошел рослый мужчина с тяжелым подбородком. Тот, который втолкнул ее в машину. Когда это было? Сегодня? Вчера? Неделю назад?
Мужчина посмотрел на Марию пристальным, внимательным, тяжелым взглядом.
– Что вам от меня нужно? – спросила Мария, поежившись под этим взглядом. – Что вам нужно? Отпустите меня!
– Отпустим, – проговорил мужчина безразлично. – Непременно отпустим, если ты нам поможешь.
– Помогу? Чем я вам могу помочь? – удивленно спросила Мария.
– Где оно? Где то, что мы ищем? – выпалила женщина, наклонившись над ней.
Марии показалось, что вот сейчас эта женщина вцепится в ее горло своими мелкими зубами. Она испуганно вжалась в спинку кровати. Запястья пронзила резкая боль.
– Что вы ищете? – переспросила Мария.
Женщина выпрямилась, переглянулась со своим напарником, проговорила:
– Ты видишь, она не хочет нам помогать.
– Она еще не поняла, – примирительно проговорил мужчина. – Она еще поймет.
– Снимите с меня наручники! – попросила Мария. – Мне больно! Я обещаю, что никуда не убегу!
– Она обещает! – женщина усмехнулась, снова показав мелкие острые зубы. – Ты слышал – она обещает! Нет, милая, вот если ты поможешь нам найти то, что мы ищем, – тогда мы не только снимем наручники. Мы тебя вообще отпустим. Но только если ты нам поможешь.
– Но я не знаю, что вам нужно… если вы скажете, что ищете, – может быть, я смогу…
Мужчина и женщина переглянулись.
– Ну ладно, раз она не хочет помогать… – мужчина шагнул к двери, на самом пороге остановился, пристально взглянул на Марию.
– Ты видела его мертвым?
– Кого? – переспросила Мария, хотя сразу поняла, кого он имеет в виду.
– Кондратьева! Ты видела его?
И тут Мария поняла, что действительно не видела Алексея Ивановича мертвым. Так, может… но это дико и бессмысленно!