Смерть, проклятье и любовь!

– Как только церемония будет проведена по всем нынешним канонам, вы будете полностью свободны от старых долгов. Только тогда сможете начать жить, не тяготясь прошлым и данными когда-то обетами. Будьте осторожны. Марат Серебряный не оставит Лилу в покое, даже женившись сам, – Генрих де Тиорел не скрывал своей печали по этому досадному поводу.

– Этот павлин меня совершенно не интересует! – несколько нервно проронила девушка и разложила ароматное мясное рагу по тарелкам, поставив одну перед рыцарем. – Теперь я лучше понимаю, почему пять лет назад Вера совершенно неожиданно превратилась в прожжённую стерву и закоренелую мужененавистницу. Она любила Марата, а он попросту наплевал ей в душу. Отплатил злом за всё добро, что она для него сделала.

– Ему нет никакого дела до ваших с Вальтером желаний. Всегда помните об этом. И да хранит вас Бог, – и бывший лекарь герцога де Рианора истаял в пропитанном лёгким ароматом пчелиного воска воздухе.

Вера была безумно удивлена тем, что Игорь оказался совсем не таким, как большинство мужчин её круга. Тихонько вдохнув, она с грустью подумала, что если бы у того не было супруги… Она была бы готова попробовать более серьёзные отношения. Шатен сладко посапывал рядом, обняв бизнес-леди за талию, словно та собиралась исчезнуть через мгновение после того, как тот разомкнётся кольцо заботливых рук.

Альвева решила, что сделает всё, чтобы эта парочка смогла быть вместе. Мимоходом чёрная колдунья пожалела, что так и не смогла найти для себя подходящей пары. Пока была живой женщиной из плоти и крови. Признавать свои ошибки ведьма очень не любила, но была вынуждена сделать это. Слишком уж упрямыми оказались реальные факты.

Крылатый гость задумчиво посмотрел на призрака и через несколько мгновений сказал:

– Тебе дарована милость Небес. За тебя, де Реора и де Тиорела попросили. Не заставляй нас изменить принятое решение. Ты будешь избавлена от колдовского дара навсегда. Вы снова будете супругами и сможете уплатить все долги, чтобы идти дальше без оков прошлого.

– И кто же те ненормальные, которые отказались от возможности исполнить свои самые сокровенные мечты? Ведь Закон Трёх Желаний никто не отменял.

– На самом деле, Лиле и Вальтеру понадобилось всего по два. На оставшиеся же мы, чем могли, обеспечили им максимальную вероятность успеха.

– Я принесла этим двоим только испытания, боль и горечь утрат. Не понимаю. Зачем они проявили милосердие к чёрной ведьме? – в голосе призрачной колдуньи проскакивали явственные нотки недоверия.

– Подруга Веры, как и мы, сочла, что ты не виновата в том, что жена цыганского барона решила передать свой колдовской дар именно тебе. Эта женщина и сломала юную жизнь рыжеволосой горожанки. За тебя попросил и Генрих де Тиорел.

– Почему? Сколько раз я пыталась причинить вред его семье. Его самого проклясть или отравить, но всё оказалось напрасно.

– Целитель прекрасно понимает, что у тебя не было и полшанса победить. Он забрал чёрный колдовской дар у матери. Лекарские способности позволяли де Тиорелу противостоять властным приказам этой части своих талантов. Только, как понимаешь, за всё надо платить. Тебе придётся стать орудием возмездия Небес Марату Серебряному. Этот человек совершил слишком много проступков. Пришла пора наставить его на путь истинный. Суровые испытания помогут ему очистить свою душу от скверны и понять, что он выбрал кривую дорожку в никуда.

Альвева надолго задумалась, боясь принять неверное решение.

– Я не стану играть по вашим правилам, небесные посланцы. Вере помогаю только потому, что нахождение в теле молодой женщины, пусть и время от времени, позволяет вспомнить, что значит снова быть живой. Игорь Донин останется с ней. Уж подсуечусь и подсуну его жёнушке такую брачную партию, что та не устоит перед соблазном. Умеючи, совсем не сложно провернуть даже такое деликатное дельце. Убирайся, мне не нужны ничьи подачки! – и ведьма, расхохотавшись в лицо крылатому гостю госпожи Илиной, растаяла без следа.

– Ты сделала свой выбор колдунья. Твоя новая жизнь без дара будет совсем не такой лёгкой и приятной, какой могла бы стать, – и он тоже тихо удалился.

Посланец порадовался за сладко спящую парочку, что, вопреки всему, умудрилась найти друг друга и оценить по достоинству. На самом деле им совсем не требовалась ничья помощь.

Утром раздался настойчивый звонок мобильного, и Игорь Донин услышал в трубке ледяной и не терпящий и тени возражения голос супруги:

– Я полюбила другого мужчину, милый. Поэтому, по условиям брачного договора, ты получаешь отступного в виде трёхсот тысяч зелёных, джип, на котором ездишь на работу и однокомнатную квартиру в центре города. С тебя этого будет вполне довольно! Оревуар! Наш брак уже аннулировали. Так что можешь завалиться к какой-нибудь подружке и отпраздновать долгожданную свободу.

В ответ на вопросительный взгляд Веры он попросту ответил:

– Я теперь – человек холостой. Моя, уже бывшая, коза нашла себе новую забаву, – сняв с пальца золотое обручальное кольцо, повертел его в руках и продолжил. – Отдам на переплавку, и сделаем тебе симпатичный кулончик. Не пропадать же благородному металлу зазря?

Бизнес-леди лукаво улыбнулась и промурлыкала:

– Детей у вас нет. Так что развели без проблем. Можешь оставаться совсем, а там видно будет. Что-то мне подсказывает, что мы неплохо уживёмся с тобой под одной крышей.

– Прекрасно, а однокомнатную халупу будем сдавать, – Игорь мысленно поблагодарил Небеса за то, что, наконец-то, облагодетельствовали его своей милостью.

– А клуб прекрасно сегодня обойдётся и без нас, – томно выдохнула женщина и многообещающе улыбнулась.

Аззорр так и не понял, что же с ним только что произошло. Он обрёл свой прежний облик, а потом его подхватили некие силы и куда-то понесли. Они властно погасили отблески памяти о последней жизни, что оборвалась слишком рано и горько.

Лила вымоталась на работе так, что с трудом добралась до дома. Только условия контракта на участие в фильме требовали, чтобы она прилежно тренировалась, шлифуя собственное мастерство. Когда заверещал домашний телефон, девушка сняла трубку с рычага и с удивлением услышала голос подруги. Тот сегодня даже звучал как-то по-особенному. И куда только подевалась обычная желчность и злоба к окружающим даже без малейшего повода с их стороны?

– Привет, подруга. Пусть Вальтер до конца недели побудет за старшего. Что-то я совсем закрутилась с тем глупым состязанием, что нам устроил Марат Серебряный. Игорь Донин взял две недели отпуска, так что разбирайтесь там со всем сами. Если что, звони мне на мобильный, Лил.

Рыцарь пожал плечами, справедливо решив, что и им не помешает небольшая передышка от капризной и истеричной бизнес-леди.

– У нас в офисе пришла проверка из налоговой. Я весь день тягала тяжёлые коробки и папки с документами, – пожаловалась девушка. – Такое впечатление, что мне в позвоночник вбили осиновый кол, точно вампирше, – правда, улыбка получилась вымученной и довольно жалкой. – Болят даже те места, о существовании которых до сих пор пребывала в счастливом неведении.

Вальтеру пришлось долго массировать и разминать спину невесты. Многочисленные узелки в мышцах говорили яснее любых слов, что Лиле сегодня крепко досталось на работе. Лишь через час, после того как подействовала специальная мазь, убирающая боль, она более-менее пришла в себя.