Смерть ради жизни

– Я просто поражаюсь твоему терпению, - уже у порога сказал он, - любая другая на твоем месте уже давно устроила бы грандиозную истерику и послала всех к черту, и меня в том числе!

– Мне понадобится мое терпение, - улыбнулась я, - ведь, я выхожу замуж за тебя!

Кай рассмеялся, подлетел ко мне, поцеловал и исчез. Понимая, что времени у меня в обрез, я быстро забежала в душ. Меня охватило какое – то неприятное чувство. Хоть я и не боялась Каролину, меня настораживала ее способность влиять на других. Хорошо, хоть я щит успела развить. И теперь могла укрыть огромную армию. Вот бы Аро узнал. Меня передернуло от этой мысли. Я все еще не могла забыть его слова насчет Ренесми на том поле.

– Белла! – заорала Элис за дверью ванной комнаты, прервав мои невеселые размышления, - какое платье теперь ты наденешь?! Я думаю…

– Отстань! – заорала я в ответ, - я сама его выберу! С меня хватит!

– Но, Белла! – попыталась было возразить Хайди.

Я высунулась из душа и угрожающе зашипела:

– Если еще кто – нибудь из вас, подойдет ко мне с платьем, которое нравится ей, а не мне, я заставлю ее надеть это вместо меня!

Наскоро вытеревшись, я подошла к двум оставшимся платьям, которые были наиболее скромные, и не обнажали грудь, как выразился Кай. Натянув одно из них, я взглянула в зеркало. Смотрелось отлично!

– Я могу сделать прическу? – прошептала Розали, появляясь в комнате.

– Было бы чудесно, - улыбнулась я.

– Хоть я и не одобряю твой выбор, но ты мне как сестра, - буркнула она, усаживая меня перед зеркалом.

– Спасибо, - пробормотала я.

– Будем надеяться, что на этот раз моя прическа принесет тебе счастье в замужестве, - тихо сказала Роуз мне на ухо.

– Я в этом не сомневаюсь, - улыбнулась я.

Розали улыбнулась в ответ и быстренько соорудила прелестную прическу из моих еще влажных волос. Девушки оценили мой вид восхищенными вздохами. В комнате бесшумно появилась Сульпиция. Придирчиво осмотрев меня, она водрузила на мою голову фату и закрыла вуалью лицо. Я мысленно поблагодарила Бога, что теперь являюсь вампиром и не спотыкаюсь. А то с такой плотной тканью перед глазами я бы переломала себе ноги раз сто. В дверь постучали. Розали открыла ее и впустила Несси и Карлайла.

– Невеста готова? – с доброй улыбкой спросил он.

– Готова! – выдохнула я.

– Мама, ты такая красивая! – с восхищением сказала Несс, обнимая меня.

– Спасибо, радость моя, - улыбнулась я.

– Пора! – скомандовала Сульпиция.

Я взяла под руку Карлайла и прошептала:

– Благодарю за поддержку.

– Не стоит, - ответил он, слегка сжав мою руку, - это самое меньшее, что я мог сделать для тебя.

Я улыбнулась и медленно пошла вперед. Дойдя до тронного зала, я его просто не узнала. С изумлением оглядывая некогда мрачное помещение, которое теперь стало похожим на бальный зал из диснеевских мультфильмов, я с огромным облегчением заметила, что Каролины среди гостей не было. Карлайл подвел меня к Каю и отошел, а Кай крепко схватил мою руку и улыбнулся.

– Красивое платье, - еле слышно прошептал он.

– Спасибо, - улыбнулась я и с удивлением посмотрела на святого отца, - он человек?!

– Да, - ответил Кай, улыбнувшись уголком губ, - все пройдет по традиции, настоящая католическая свадьба, так что готовься! Надеюсь, ты помнишь, что должна говорить?

Я кивнула и вновь с тревогой взглянула на священника.

– А вы… после церемонии… отпустите его? Он же явно все знает! – со страхом прошептала я.

Мне не хотелось, чтобы этого человека убили. Мало того, что это грех, так еще и сам святой отец мне понравился. Такой доброй и искренней улыбки я не видела еще ни у кого.

– Он догадывается, - усмехнулся Кай, - но мы его не тронем, можешь не волноваться. Это наш священник. Странно, что после встречи с нами он не потерял веру в Бога. А теперь готовься.

– Возлюбленные Кай и Изабелла, - начал святой отец, слава Богу, я успела выучить итальянский!
– Вы слушали слово Божие, напомнившее вам о значении человеческой любви и супружества. Теперь от имени святой Церкви я желаю испытать ваши намерения. Дети мои, имеете ли вы добровольное и искреннее желание соединиться друг с другом узами супружества?

– Да! – ответили мы с Каем.

– Имеете ли вы намерение хранить верность друг другу в здравии и болезни, в счастии и в несчастии, до конца своей жизни?

Кай вдруг странно дернулся и помотал головой. Я с удивлением взглянула на него. В обычно чистых алых глазах теперь была пелена. Казалось, он либо неожиданно ослеп и оглох, либо здесь осталось только его тело, а сознание было совсем далеко.

– Имеете ли вы намерение хранить верность друг другу в здравии и болезни, в счастии и в несчастии, до конца своей жизни? – повторил священник, с изумлением глядя на Кая.

Кай вновь тряхнул головой, будто пытаясь избавится от чего – то, и до боли сжал мою руку. Святой отец, заметно нервничая, с несчастным видом повторил свой вопрос. Гости в зале взволнованно перешептывались. Кай опять сжал мою руку, до хруста. Она безумно заныла, покрываясь сеточкой трещинок, но я не издала ни звука, с тревогой глядя в его отрешенное лицо и пустые глаза.

– Щит! – пробормотал, наконец, Кай, еле ворочая языком, - Белла! Щит!

Сообразив, в чем дело, я выпустила щит и укрыла им Кая и святого отца, на всякий случай. Любимый мгновенно пришел в себя и поморгал. Потом хмуро оглядел зал. Я последовала его примеру и успела заметить золотистые волосы, мелькнувшие у входа.

– Напомни после церемонии и бала свернуть ей шею, - прошептал Кай.

– Напомни тебе помочь! – улыбнулась я.

– Повторите вопрос, святой отец, - чуть ли не зарычал Кай, обращаясь к несчастному человеку.

– Имеете ли вы намерение хранить верность друг другу в здравии и болезни, в счастии и в несчастии, до конца своей жизни? – вновь повторил священник, неодобрительно качая головой.

– Да! – склонили мы головы.

– Имеете ли вы намерение с любовью принимать детей, которых пошлёт вам Бог, и воспитывать их в христианской вере?

– Да! – без зазрения совести солгал Кай.

– Да, - растерянно проговорила я.

Кай повернулся ко мне и вытянул наши соединенные руки к святому отцу. Тот перевязал их шелковой лентой.

– Я, Кай Вольтури, беру тебя, Изабелла Свон, в жены и обещаю тебе хранить верность в счастии и в несчастии, в здравии и болезни, а также любить и уважать тебя все дни жизни моей, - чистым звонким голосом произнес Кай и улыбнулся краешком губ.

– Я, Изабелла Свон, беру тебя, Кай Вольтури, в мужья и обещаю тебе хранить верность в счастии и в несчастии, в здравии и болезни, а также любить и уважать тебя все дни жизни моей, - слегка запинаясь, проговорила я, чувствуя очень сильные удары по щиту.

– Что Бог сочетал, того человек да не разлучает. И заключенный вами супружеский союз я подтверждаю и благословляю властью Вселенской Церкви во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Святой отец развязал ленту и снял ее с наших рук. Благословив обручальные кольца, он протянул их нам на маленькой подушечке. Кай одел мне на палец кольцо и сказал:

– Изабелла, прими это кольцо как знак моей верности и любви – во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Я тоже надела кольцо ему на палец и повторила слова, с любовью глядя в его прекрасное лицо: