Смерть в ритме танго

Что бы про свою жену не считал Игорь, но Ирина дурой не была. Напротив, обладая хорошей памятью и редкостной въедливостью, она успевала подмечать массу самых разных деталей. Глубоко задумавшись, она стала сопоставлять факты. Кто мог знать о случившемся?

Первым подозреваемым была Милена. Она выжила и прекрасно себя чувствовала. Если это была она, неудивительно, что к Ирине так и не пришли из милиции. Она узнала Ирину и решила немного заработать на этом, почему бы и нет?

Второй версией был случайный прохожий. Он мог все видеть, а потом выследить Ирину. И, хотя по дороге обратно, Ирина не заметила ни одной машины, следующей за ней, это еще не значит, что их не было. Поначалу она была в таком состоянии, что обгони ее розовый слон в зеленую полоску, Ирина вряд ли заметила бы его.

Третья версия была похожа на вторую при той разнице, что «случайный прохожий» мог знать Ирину. Ему не требовалось выслеживать ее, чтобы начать шантажировать. Он просто случайно увидел происходящее и решил заработать.

Четвертая версия появилась чуть позже, когда телефон вновь требовательным писком позвал хозяйку. На этот раз это был мужской и почему-то слегка знакомый голос.

– Госпожа Чернова? Я думаю, что нам стоит немного поговорить.

– О чем? – требовательно спросила Ирина. – Кто вы?

– Это не имеет значения. Значение имеет то, что случилось недавно с вашей соперницей. Надеюсь, вы меня понимаете?

– Нет, – произнесла Ирина. – Не понимаю.

– Очень жаль. Может быть, тогда милиции будет интересно узнать, где находится белый «Фольксваген», купленный на имя некоей Гариной.

Ирина опешила. Где находится машина, Милена знать не могла. Она в этот момент еще карабкалась из оврага или ехала в больницу, но никак не следовала за Ириной к реке. Неужели все-таки случайный прохожий?..

– Что вам нужно? – севшим голосом проблеяла она.

– Пятьдесят тысяч долларов, – твердо произнес мужчина. – Приезжайте прямо сейчас в сквер на Пушкинскую площадь. И прихватите с собой деньги. Я знаю, что они у вас есть.

– Откуда вы это знаете? – с издевкой спросила Ирина. – Нет у меня при себе таких денег.

– Есть, госпожа Чернова, есть. Впрочем, меня это мало волнует. Везите деньги.

Мужчина бросил трубку прежде, чем Ирина успела спросить его о гарантиях. Голос зудел в ее голове, словно надоедливый комар. Она стиснула виски, мучительно стараясь вспомнить, где она его слышала.

Воспоминание нахлынула на нее внезапно, когда она уже готова была поехать на встречу с таинственным шантажистом. Боже, ведь она сама с ним говорила, сама давала указания. Ирина поняла, что сама себе вырыла капкан.

Мужчиной, говорившим с ней по телефону, был Андрей Новиков, частный детектив, который следил за Миленой.

Чет– нечет… Нечет…

Вслед за неприятной догадкой, на Ирину снизошло прозрение. Она приедет к нему, отдаст ему деньги… и что? Если у него есть доказательства, это одно, если же их нет – совсем другое. Он же в любом случае не слезет с нее до конца ее дней. Этот паршивец будет доить ее, как корову пока не кончатся деньги, или пока ей уже не будет все равно. Вряд ли Новиков следил за Миленой постоянно. Ирина нанимала его для одноразового задания, а потом лишь попросила кое-что узнать. Стало быть, доказательства у него хилые. Машину она утопила, а сделать какие-либо фотографии там, на мосту он вряд ли бы смог. Конторка у него была вшивая, вряд ли он разорился на серьезную фототехнику, но рисковать просто так не стоило. Ирина решила поехать и узнать, что же ему известно. Теперь она пожалела, что после убийства Богдана Тихомирова, она опрометчиво выбросила купленный на барахолке пистолет, который самолично пристреляла в глухом лесу.

В доме было оружие. Игорь купил ей пистолет несколько лет назад для самообороны. Оружие было зарегистрировано, что теперь вызывало досаду. Иногда Ирина даже выезжала в лес и училась стрелять. Белку в глаз она поразить не могла, но попасть в человека с двадцати шагов было ей по силам. Сунув в сумочку тысячу долларов, Ирина отправилась на встречу.

Ирина приехала в парк и поставила машину так, чтобы легко можно было развернуться и уехать. Сквер у Пушкинской площади не был слишком людным. Прежде здесь работал фонтан, прогуливались парочки. Теперь же фонтан был давно разбит, тропинки заросли крапивой, а прямо посреди парка окрестные жители устроили свалку, вонявшую день и ночь всякой дрянью. Новиков уже ждал ее на скамейке. Он суетливо поднялся и затравленно улыбнулся. Весь его вид был неуверенным и робким. Однако Ирина не слишком доверяла этому впечатлению. Человек, который вот так запросто сопоставил кое-какие детали и просил за них деньги, не мог быть безобидным. Ирина брезгливо покосилась на его дешевый костюм с заплатками на локтях, небрежно отряхнула скамейку платком и села. Новиков тоже сел.

– Вы привезли деньги? – вкрадчиво поинтересовался он. Ирина усмехнулась.

– Давно ли вы промышляете шантажом, милейший Андрей Викторович? – спросила она в ответ. Новиков даже бровью не повел.

– Я спросил, привезли ли вы деньги? – повторил он.

– Да, – кивнула Чернова. – Я привезла тысячу долларов, которую вам отдам, если ваша информация будет интересной.

Новиков подскочил с места.

– Что? Тысячу? Я же говорил – пятьдесят!!!

– Ну и что? – холодно бросила Ирина, с удовольствием наблюдая за его корчами. Зеленый чертик интуиции хитро шептал ей в ухо, что ничего серьезного у этого лоха нет. – Я не собираюсь швырять такие деньги на ветер, чтобы посмотреть, как они полетят.

Странно, но Новиков успокоился почти моментально. Он снова сел на скамейку и ехидно улыбнулся.

– Ну, что же, Ирина Леонидовна, будем разговаривать как большие. Мне известно, что в прошлый понедельник, в двадцать три пятнадцать, вы пытались убить молодую девушку, Милену Тихомирову, которая по странному совпадению является любовницей вашего мужа. Я могу это доказать.

– В прошлый понедельник я не выходила из дома, принимала гостей, – не моргнув глазом, соврала Ирина. – Я тоже могу это доказать. Вы меня обвиняете Бог знает в чем. Может, вы пьяны?

Чернова сознательно провоцировала Новикова, надеясь, что, разозлившись, он выложит имеющуюся у него информацию. Более того, она была почти уверена, что где-то в его кармане лежит диктофон. Может быть, у него были и более серьезные средства подслушивания, поэтому время для откровенных разговоров еще не наступило. Впрочем, диктофончик был и у нее…

– Нет, госпожа Чернова, я абсолютно вменяем. Просто я сумел сопоставить несколько фактов и мелких деталей. Советую вам меня не раздражать и принести в клювике остальные деньги.

– Какие факты? – быстро спросила Чернова.

– Это не важно. Главное, что я сумел составить из них единое целое. Если бы это был кто-то другой, вы уже куковали бы на нарах, но, памятуя о нашем сотрудничестве, я пошел вам навстречу, хотя мой гражданский долг велел мне сделать совсем другое…

Зеро? Или все-таки красное-черное?

Ирина со скучающим видом слушала этот нудный монолог, все больше убеждаясь, что никаких доказательств у этого типа нет. Однако доверять своему чутью она не решалась.

– Послушайте, – прервала она Новикова, – если у вас есть что-то для меня важное, выкладывайте. У меня еще масса дел.

– Конечно, – ядовито произнес Новиков, – парикмахер, массажист, молоденький любовничек… Вы к нему торопитесь?

– Не ваше собачье дело, – грубо оборвала его Ирина. – Говорите, что хотели.

– Ну, раз вы настаиваете… Прежде всего, вы смертельно ненавидите вашу соперницу и даже наняли частного детектива, то есть меня, следить за вашим мужем. Надеюсь, вы не станете оспаривать этот факт?