Смерть

Астероту ничего не стоило буквально взять паучиху за шкирку и закинуть в центр смерча Материи.

Злость его начала утихать, и через некоторое время тело задёргалось — Душа вернулась в своё исходное вместилище. Материя впитывалась в трупы, поднимая их в виде Иссушённых, медленно хромающих в сторону своего нового хозяина. Шианхут, мелко дрожа, сидел на полу. По какой-то причине Астерот забыл оградить его от Тьмы, и сейчас в нём бушевало море поглощённой им Материи. Ему наверняка потребуется какое-то время, чтобы вернуться в нормальное состояние и привыкнуть к новому объёму силы — фактически, он только что почти поднял уровень владения Материей, немного не дойдя до Советника. Микторат, лучась божественной мощью, ошарашенно глядел по сторонам, пытаясь понять, что тут произошло за время его песнопений. Лира... Лира, продолжая понемногу красть мою энергию, продолжала что-то делать, отвернувшись ото всех. Пожалуй, не буду пока раскрывать её намерения.

Астерот сел. Голова гудела, всё тело болело. Всё-тки не каждый день он выходит из тела, полностью отдаваясь своей Материи.

— Что ты сделал? — Спросил, подойдя поближе, Микторат. — Я тебя спрашиваю: что ты наделал?!

— Я? — Сфокусировать на некроманте взгляд оказалось чуть сложнее, чем представлялось изначально. — Всего лишь засунул твою «мамашу» в ловушку и оставил её для тебя... — Большое предложение подарило Астероту небольшое головокружение.

— Да? А мне показалось, что ты чуть не убил здесь всех нас! — Микторат махнул окровавленной рукой на зал. Пребывая в своём «Матерчатом» виде, Астерот не сильно заботился о разрушениях, что он сеял направо и налево, и зря. Четыре колонны из шести были разрушены, недалеко от них потолок обвалился, похоронив несколько Паразитов. И, наверное, Астерот понял, что так разозлило Миктората: под одной из упавших колонн лежал Зикхарт.

Глава XXX. Пространственная магия и к кому она приводит

— Как?! Как можно было настолько далеко зайти в своих зверствах, чтобы убить моего отца?! — В груди Миктората разгоралось хорошо знакомое Астероту пламя. И сейчас оно, скорее всего, будет направлено на него.

— Ты же некромант, иди и посмотри, что можно сделать. Вдруг он ещё «жив»? — Пожал плечами Астерот. Либо из-за того, что он недавно вернулся в своё тело, либо из-за ещё сильнее треснувшего Барьера, ему было абсолютно всё равно на Зикхарта. Единственное — было жаль упустить потенциального союзника в мире мёртвых, но это было не так важно. Некромант с хрустом сжал кулаки и, резко развернувшись, быстрым шагом отправился к лежащему под колонной отцу. При приближении сына тот вдруг дёрнулся и совершенно неожиданно встал, стряхнув с себя обломки колонны.

— Скандалист. — Вынес он приговор Микторату. Скелет опустил взгляд в пол, что смотрелось очень комично. Такой сильный некромант, отмеченный самим Немёртвым Арт’Энзилом, и так нелепо стоит перед другим скелетом! — Ты был прав насчёт Фликии. — Голос Зикхарта оставался спокоен, как и у всех немёртвых. — А я тебе не верил... Думаю, ты уже догадался, зачем она меня сюда утащила. Эта двуликая мерзость при мне изрезала весь зал моим же оторванным пальцем. — Зикхарт поднял руку, на которой когда-то была перчатка, и помахал четырьмя оставшимися пальцами. — А потом заколдовала при помощи моей же части. Спасибо, что убил её.

— Но я... — «... не убивал её.» — Хотел сказать он, но вдруг повернулся к подошедшему поближе Астероту, полыхнув огнём в груди. — Ты всё-таки убил её?! Признайся, и умрёшь быстро!

— Я не делал этого, Микторат. — Тёмный развёл руками, разрушая заклинание, чтобы показать ещё живую Фликию, но внутри вихря ничего не было. — Что за...

— Ты смеешь обманывать меня?! — Глаза некроманта разгорались вместе с огнём в груди. — После всего, что я для тебя сделал?! После того, как своими руками перенёс тебя в мой мир?! После того, как...

— Молчать! — Рявкнул Зикхарт. Микторат повернулся к нему и уставился горящими синем пламенем глазами, но взгляд особого эффекта на него не произвёл, так что некромант вынужден был успокоиться. — Живущий не врёт, Микторат. Он не убивал её.

— Но где она тогда?! Где?! Убежала?! — Некромант, похоже, успокоился только внешне. Огонь всё равно продолжал гореть между рёбер. — Ушла?! Как она могла уйти?

— Успокойся. Когда ты успел уподобиться живым с их поспешностью и бесшабашностью? Когда ты потерял контроль над собой?

— Я... — Голубые огоньки сверкнули и перестали развеваться. Огонь в груди начал затихать, знаменуя резкую смену настроения некроманта. — Если Он не исправил этого, значит, так надо, значит, это дар Его.

— Какой ты, однако, верующий стал. — Усмехнулся Зикхарт. — Но не время для разговоров. Нельзя дать ей уйти! Я чувствую где-то там, — он махнул рукой туда, где ещё совсем недавно посреди смерча лежала Фликия, — остатки какой-то магии. Проверь это место, пожалуйста. — Череп Миктората удивлённо вытянулся, но тут же вернулся обратно. Похоже, не так уж часто Зикхарт вежливо просил сына о чём-либо.

— Хорошо, отец.

Скелет вышел в центр зала и раскинул руки в стороны. От него отлетело множество мерцающих золотых точек, видимо, выполняющих роль магических локаторов. Между точками начали прокладываться золотистые линии, создавая непонятный рисунок. Глазницы черепа Миктората сомкнулись, и точки засветились ярче, понемногу отдаляясь от него и увеличивая охваченную площадь. Соприкасаясь с полом, точки выхватывали неяркие очертания рисунка, выцарапанного Фликией.

Так прошла минута, две. Пол был усеян частицами божественной магии, как, в принципе, и колонны, отчего на них проявились расходящиеся от центрального круга узоры. Через пять минут Микторат хотел было сдаться, но вмешался я. Лира до сих пор тащила мою энергию, но небольшую часть резерва я сумел восстановить.

Решив постоять последнюю минуту, некромант напрягся до предела, и вдруг почувствовал слабый след чьего-то колдовства. Решив разузнать, что же это такое, он протянул к нему левую руку, и...

Всё вновь озарила вспышка. Любят же пространственные маги такие спецэффекты.

***

Там, где они появились, было очень темно. И холодно. Воющий ветер пробирал до костей (Прости, Микторат, не удержался) и заставлял ёжиться. Астерот огляделся, но в кромешной тьме увидеть что-нибудь не представлялось возможным. Лира, кстати, почти незаметно отключилась, видимо, сделав, что хотела.

— Интересно... — Раздался прямо над ними хрипящий голос. — Отмеченный Немёртвым Богом сумел меня заметить?

— Кто здесь?! — Воскликнул некромант. Голос его дал слабину, сорвавшись под конец на писк.

— Живущий? — Обладатель голоса был удивлён. Немёртвый, а это, скорее всего, был именно он, опустил сверху на череп Миктората какой-то предмет. Чуть приглядевшись, Астерот с ужасом увидел гигантский частично сгнивший палец. — Не чувствую в тебе жизни, но от тебя разит ими...

Где-то наверху громко хлопнуло, и в помещение ворвался ещё более холодный ветер. Астерот попытался разглядеть предполагаемое окно, но вполне ожидаемо не увидел ничего, только тьму.

Но внутри него что-то отозвалось, когда он начал вглядываться в чернеющую вокруг него бездну. Не веря сам себе, он выпустил крохотную часть Материи Тьмы и удивился. Такой знакомый чёрный дым неуловимо изменился. Прекрасно чувствуя границы непрозрачного облачка над своей ладонью, Тёмный силился понять, откуда в нём синие прожилки, слабым светом осветившие пальцы. «Материя Смерти,» — ошарашенно подумал он.