Смерть

Когда Ли пересказывала эту часть, то неосознанно побледнела. Я же вдруг поймала себя на том, что подсознательно пытаюсь отсесть от подруги слегка подальше. Разумеется, я тотчас уколола себя за это, напомнив о том, что мы сейчас говорим о совсем другой девушке. Вот только даже так мне было трудно представить, что кто-то с такими же взглядами и убеждениями, как у Ли, под грузом жизненных обстоятельств может упасть до подобного аморального урода. Сам факт того, что оказывается, Ли способна на нечто подобное, заставил меня ужаснуться. Более того, кажется, по моему мутному и тяжёлому взгляду Ли смогла понять, о чём я тогда думала. Она поспешила отвернуться от меня и, глядя в стенку, продолжила свой рассказ упавшим голосом.

Эксперимент прошлой Ли завершился успехом, и она смогла создать сильнейших драконов на основе крови демонов. Вот только всех последствий такого поступка она не предвидела. Среди этих драконов родились десять с особо развитой силой воли, способные противостоять влиянию «своей богини» благодаря крови демонов. Именно эти десять драконов и подняли восстание, в ходе которого сама Ли погибла, а драконы получили относительную свободу. Как именно это случилось, Дзьен не знал, так как ему было запрещено покидать свою комнату в пирамиде. Осознав же, что его хозяйка погибла, он активировал подготовленную Ли систему сокрытия пирамиды и ушёл в забвение на долгие века, чтобы продолжать служить своим госпожам даже после их смерти. Десять драконов-предводителей основали свои племена, и вроде бы всё должно было стать хорошо, однако они не учли одного большого «но». Очень скоро драконы поняли, что не могут покинуть воздушную зону вокруг острова, не лишившись рассудка, другими словами — они стали пленниками этого места. Со временем (и подозреваю, не без помощи системы) образы двух богинь-создательниц слились в одного-единственного бога-прародителя, о котором я так много слышала в своё время.

Несмотря на то, что драконы и Ли вышли из войны, на земле та длилась ещё довольно долгое время. Игроки, дриады и чусы сражались с другими расами ещё несколько десятков лет. Очень скоро все воспоминания местных о драконах и их смертоносной богине стали мутными и нечёткими. Тут же становилось понятно, почему Таира никогда не видела драконов (по её же словам), хотя и участвовала в прошлой войне; наверняка, она застала лишь завершающий её этап. В любом случае, в итоге союз местных рас одержал победу. Остатки людей, а также дриады и чусы были стёрты с лица земли. Теперь уже демоны не собирались повторять прошлую ошибку, оставляя себе пленных «про запас» — убивали всех без разбору. В итоге, защитный купол вокруг обелиска пал, знаменуя, что последний игрок в этом мире был убит. Так и закончилась история прошлого нашего цикла…

— Ничего сказать не хочешь? — поинтересовалась у меня Ли после минуты молчания, возникшего между нами, как только она завершила рассказ.

— Даже не знаю, — натянуто и с большим трудом улыбнулась я подруге. — Ты вылила на меня столько информации, что её ещё предстоит раскладывать по полочкам и раскладывать…

— Ты презираешь меня? — пряча свой взгляд, вдруг спросила она со всей серьёзностью.

— Я презираю прошлую Ли за те ужасы, которые она творила, — решила я не пытаться скрывать от Ли очевидную правду. — Не тебя, — добавила я в конце.

— Вот только богиня драконов и я, по сути, один и тот же человек… С немного разным жизненным опытом, но по характеру — один и тот же. Тренировки Дзьена отлично это доказали: я действительно могу делать всё, что умела делать его хозяйка, а значит… — Вдруг в глазах Ли мелькнул настоящий ужас, и не закончив, она вновь поспешила спрятать от меня своё бледное лицо.

— Тогда в мире была совсем другая ситуация, сейчас всё по-другому… — я хотела подбодрить Ли, однако вдруг поняла, что откровенно говоря, получается не очень. Наверное, всё оттого, что я так и не смогла справиться с чувством отвращения, которое испытала во время рассказа подруги.

— Хоть это и была моя прошлая ипостась, но я откровенно её ненавижу, — продолжила Ли дрожащим голосом. — Настолько сильно поддаться мести, чтобы буквально сойти с ума… Никогда бы не подумала, что я на самом деле такая слабая.

Увидев дрожащие руки Ли, я вдруг со всей ясностью осознала, как ужасно сейчас себя вела. Она доверилась мне и рассказала историю Дзьена, несмотря на все свои страхи и опасения: отвернуться от неё будет настоящим предательством. Да и к тому же, труднее всего в данный момент именно Ли. Даже не представляю, как она чувствовала себя, когда впервые узнала о том, что в определённых жизненных обстоятельствах способна на такие зверства. Уверена, это стало для неё настоящим ударом… Именно поэтому сейчас мы должны не отворачиваться от азиатки, а наоборот, поддержать всеми нашими силами.

— Ты не слабая, — улыбнулась я Ли, беря её за руку. — И пожалуйста, не сравнивай себя с прошлой Ли; вы абсолютно разные люди. Может вначале и были похожи, но потом всё изменилось… Та Ли потеряла слишком многих, и в итоге просто сломалась, стала полной противоположностью храброй и умной девушке, которую я знаю. Но с тобой такого не случится. Мы все здесь, и не дадим тебе остаться одной. И я с Вальдемаром, и ты с Дзьеном долго работали, чтобы обрести силу постоять за себя и за других, разве нет? Кстати, — тут во мне в очередной раз проснулось женское любопытство, — если не секрет, то что ты и Лиза теперь умеете делать?

— О, тут так быстро и не расскажешь, — улыбнулась Ли, увидев возможность переключить тему на более оптимистичную. Более того, кажется, в её взгляде проскочила лёгкая благодарность.

Если кратко, то Андрей оказался прав, предполагая, что Дзьен сосредоточится на развитии тех ультимативных умений, что были у Ли и Лизы в прошлой жизни. С неимоверной гордостью Ли заявила о том, что теперь могла управлять погодой не только за счёт системных умений; девушка своими силами освоила природную магию, к которой у неё обнаружился настоящий талант. Однако, разумеется, идеального контроля всего за год не достичь, и несмотря на все свои успехи, Ли сейчас находилась примерно на середине пути природного мага. На данный момент девушка могла использовать всего две стихии: ветер и молнию, да и то не без последствий. Во-первых, духовной энергии Ли хватало лишь на десять разрушающих потоков ветра и три молнии в день. Во-вторых, как и на нас с Андреем, система наложила на неё определённый откат в виде болевых ощущений. Тридцать секунд после применения способности голова Ли буквально разрывалась от боли, из-за чего азиатка становилась практически недееспособной.

Лиза также смогла развить свою «нагибаторскую» (как сказал бы Андрей) способность. Вот только я сейчас имела в виду вовсе не её талант скрещивать разные виды и создавать новые (на подобные эксперименты у нас времени не было), а о массовом лечении в виде ауры вокруг себя. Несмотря на то, что использовать данную способность со своим нынешним уровнем сил Лиза могла всего по десять минут в день, она была действительно классной. Более того, вынуждена признать, что когда Ли рассказывала о ней, невольно я подумала: как же хорошо, что я не стала поднимать вопрос с Лизой в клане! С какой стороны ни посмотри, но её способность значительно повышала наши шансы на выживание. В общем, суть умения сводилась к тому, что Лиза окружала себя в радиусе пяти метров лечебной аурой, и стоило кому-то оказаться в поле действия «лечения» — как его раны заживали практически за секунду. При этом данная способность Лизы от маны никак не зависела (только от духовной энергии), а значит, могла стать для нас настоящим спасательным кругом в данже, где нельзя использовать банки.

Однако и это ещё не всё. Приличную часть времени Ли и Лиза потратили на тренировку того самого «Полного слияния», о котором говорил Дзьен. Если я правильно поняла объяснение Ли, то теперь эти двое могли ощущать друг друга почти как самих себя. Разница с моим «Слиянием души» заключалась в том, что я, Синар и Азриль всё равно различали свои ощущения и чужие, тратили какое-то время на их обработку и анализ. Ли и Лиза же теперь чувствовали движения партнёра, как свои собственные. Одна девушка становилась продолжением другой, они могли работать как один слаженный организм. Ли не относилась к руке Лизы, как к «чужой руке, с которой у неё есть связь», она воспринимала её, как часть собственного тела. Разумеется, подобный уровень слияния подразумевал возможность идеально кооперировать свои действия и даже мысленно общаться. Ко всему прочему, девушки смогли частично распространить свой новый навык и на фамильяров: Лаэль и Иль. Насколько я поняла, «Полного слияния», которое было у Ли и Лизы, фамильяры не получили, однако полностью развили то же «Слияние души», что было у меня, Синара и Азриль. В дополнение к этому, Дзьен потратил довольно много времени на то, чтобы отточить командный стиль работы этой четвёрки.

Ещё около часу мы с Ли болтали о том, о сём, периодически вспыхивая от смеха. Казалось, что за эту неделю (то есть год) напряжение между нами окончательно исчезло, и мы стали просто хорошими подругами. Вот только стоило мне так подумать, и в гостиную тотчас вошла Лиза, после чего, окинув нас двоих изучающим взглядом, весело улыбнулась.

— Доброе утро, — произнесла она с максимально возможной доброжелательностью.

— И тебе, — тут же поспешила ответить Ли, наблюдая за тем, как Лиза опускается на стул рядом с ней.