Смертельная западня

Потом ей на ум пришло еще одно слово.

Подозрение.

Но при чем тут оно? Ведь подозревать в чем-то нехорошем могут лишь трудных подростков, вроде Бо, Макса и Дарлены.

А если они уже попались? Если Севедж застукал их на сцене?

Девушка посмотрела по сторонам. Здесь было идеальное укрытие. Никто не увидит ее. Никто даже не знает о том, что она здесь.

И все-таки надо было возвращаться. Элейн сделала шаг в направлении сцены. И тут пол начал уходить у нее из-под ног.

Элейн потеряла равновесие. Взмахнула руками, пытаясь за что-то схватиться, но поймала лишь воздух.

Она закричала и провалилась куда-то.

Глава 5

Элейн ударилась обо что-то твердое.

Да как больно!

Острая боль пронзила левую ногу от пятки до бедра. В глазах заплясали звезды. В ушах зазвенело.

Девушка не могла дышать. Сердце будто остановилось. Все кругом почернело.

Отдышавшись, она поняла, что лежит на холодном цементе. В плечо впивалась металлическая лестница. Сердце снова забилось.

К телу наконец-то вернулась чувствительность. Ужасно болела лодыжка. Правый локоть пылал.

Сколько же метров она пролетела? Три? Семь? Шестнадцать? Нет, после шестнадцати она бы не выжила. Наверное все-таки семь. Падение продолжалось будто бы целую вечность. Но она все же уцелела, и теперь нужно выбираться отсюда.

Элейн села. Каждое движение причиняло боль. Она пробежала пальцами по ноге. Лодыжка распухла так, что кость не прощупывалась. Девушка попробовала пошевелить ногой и вскрикнула от боли.

Ей еще не доводилось испытывать такой сильной боли. Но все-таки стало ясно, что нога не сломана, потому что ею можно было двигать.

Элейн потерла локоть и почувствовала, что он в крови. К горлу подступила тошнота. Лоб покрылся испариной.

— Спокойно, — сказала себе девушка. — Я цела. Я цела, и это главное.

Собственный голос вселил в нее уверенность. Она попробовала сесть поудобнее и прислониться к лестнице, конца которой не было видно.

Проведя рукой по полу, Элейн нащупала лишь мусор, осколки стекла, раздавленные банки, мокрую бумагу.

Куда же ее занесло?

Должно быть, под школой находился какой-то тоннель. Но почему она никогда о нем не слышала?

Здесь пахло плесенью и сыростью. Сюда, наверное, никто уже очень долго не спускался.

Она схватилась за ступеньку и попробовала подтянуться. Лодыжку снова пронзила острая боль.

— Помогите! — крикнула девушка.

Собственный голос показался ей совсем тонким и слабым.

— Эй, кто-нибудь! — снова крикнула Элейн. — Помогите!

Ответа не было.

Она сидела в темноте совершенно одна.

Вслед за тошнотой накатил страх. А что, если ее так и не найдут? И придется просидеть здесь несколько дней?

Ну уж нет!

Девушка снова закричала, но с тем же результатом. С досады она больно стукнула кулаком о цементный пол.

Она привалилась к стальной лестнице. По лицу струился пот. Дышать во влажном воздухе было тяжело.

Раздался какой-то звук.

Элейн замерла и прислушалась.

Наступила тишина.

Потом звук повторился.

Он доносился откуда-то справа.

Девушка приказала себе подняться на ноги.

Оперлась на лестницу и, превозмогая боль, встала на колени. Подтянулась. Холодный металл приносил некоторое облегчение.

И тут что-то упало ей на спину. Что-то теплое, тяжелое…

И живое!

Глава 6

Элейн заорала.

Тварь у нее на спине зашевелилась и вонзила в нее крошечные когти.

Девушка схватила ее и попыталась отшвырнуть, но та вцепилась в волосы и запищала.

Это была крыса!

Элейн охватила паника. Она снова заорала. Вонючее животное цеплялось за нее все крепче. Наконец девушке удалось оторвать ее от своих волос и швырнуть в тоннель.

Крыса приземлилась с громким шлепком.

Элейн потерла шею пальцами, все еще чувствуя прикосновение когтей.

Но тварь уже исчезла, и можно было расслабиться. А лучше — поскорее выбираться отсюда.

Девушка взялась за лестницу, перенеся весь свой вес на правую ногу. Левая лодыжка все равно нестерпимо болела, однако Элейн все же заставила себя подняться на первую ступеньку. Но рука соскользнула, и она грохнулась обратно на пол, приземлившись на что-то мягкое.

Девушка вскрикнула и откатилась в сторону. Крыса убежала в темноту. Элейн растянулась на спине, готовая вот-вот заплакать.

— Круто! — раздался вдруг чей-то голос.

Она замерла, потом крикнула:

— Вытащите меня отсюда!

— Эллен… или как ее там? — донеслось сверху.

— Элейн! — поправила она.

Ребята наконец-то нашли ее! Снова раздался треск, предшествовавший падению, потом вспыхнула зажигалка.

— Тут потайной ход, — раздался голос Бо. — Он был закрыт крышкой. Видите? Элейн провалилась.

— Ты что, прыгала на ней? — пошутил Джерри.

— Да нет, просто доски сгнили, — объяснил Бо.

— Вы собираетесь мне помочь? — крикнула Элейн. — Я повредила лодыжку.

— И не можешь подняться? — спросил Макс.

— А ты как думаешь? — прорычала она.

— Сейчас я спущусь вниз, — сообщил Бо.

— Сдурел? — заорала Дарлена. — Ты тоже свалишься.

— Элейн смягчит мое падение, — пошутил Бо.

Даже в таких обстоятельствах она невольно улыбнулась. Теперь ей стало намного спокойнее.

Бо начал спускаться, лестница закачалась. Она скрипела и прогибалась, на пол сыпалась ржавчина. Не прошло и минуты, как парень уже стоял рядом с девушкой. За ним начали спускаться все остальные.

Элейн схватила его за руку и постаралась подняться. Его кожа оказалась теплой и сухой. Девушка попробовала двигать больной ногой. Бо подхватил ее за талию. И ей показалось, что боль начинает проходить.

— Так что же с тобой случилось? — спросил парень.

— Просто упала.

— Н-да, — он прищелкнул языком. — Хорошо, что башкой не стукнулась.