Смерти не по зубам

– Надо сделать так, чтобы согласились, – пожал плечами Спунер. – У нас нет иного выхода. Кроме…

– Договаривайте, – потребовал Кейси.

Спунер пожал плечами.

– Если мы не сможем эвакуировать группу, у майора Олдена есть приказ ликвидировать профессора Брэксмара и полученную документацию. И далее судьба группы нас не касается.

Кейси энергично потряс головой.

– Исключено. Правительство заинтересовано в том, чтобы и документация, и профессор попали в наши руки. Это не подлежит обсуждению. Поэтому наша задача – вернуть группу.

– Тогда договаривайтесь с Камбоджей, – развел руками Спунер.

– Я думаю, мы это устроим, – кивнул Кейси, поднимаясь. – Отрабатывайте детали. Господа, я быстро.

Кейси кивнул и вышел.

Алан Спунер оглядел своих заместителей.

– Как всегда, когда пахнет жареным, вояки дают драпака, – желчно заметил он.

– А разгребать все нам, – вставил намолчавшийся до сведения скул Маршалл.

– Какая сволочь могла сбить вертолет? – задал мучивший всех вопрос Пол Орсак.

– Сейчас мы ничего не можем заключить, – сказал Спунер. – Только напрасно потеряем время. После поломаем над этим головы.

Он нажал кнопку связи.

– Майор?

– Да, сэр.

– Вы можете продолжать движение?

– Пока не рассветет, вряд ли, сэр.

– Понятно. Но как только сможете идти, двигайтесь к границе с Камбоджей.

– Понял вас, сэр.

– Оттуда мы вас постараемся забрать в течение…

Спунер покосился на Орсака. Тот показал две растопыренные ладони.

– В течение десяти часов.

– Было бы неплохо, сэр. А то ребята боятся, что не посмотрят игру «бизонов».

– Посмотрят, майор, – усмехнулся Спунер. – Главное, чтобы вы смогли добраться до границы. Координаты будем уточнять по ходу.

– Будем стараться, сэр.

– Старайтесь, майор. Как там пассажир?

– Спит, сэр.

– Довожу до вашего сведения, майор: он нужен нам живым. Вы меня поняли?

– Понял, сэр. Сохраним в лучшем виде.

– Отлично. Все, до связи.

Отключившись, Спунер хрустнул пальцами, что делал лишь в случае крайнего волнения.

– А несладко придется ребятам, – сказал угрюмо Тед Маршалл. – Сейчас за ними спустят целую свору. Даже не знаю, как они сумеют выбраться.

Спунер вопросительно посмотрел на аналитика.

– Пол? Что скажешь?

– Там сложная местность, – отозвался Орсак. – Болота, непроходимые джунгли. Майор Олден специалист по такому ландшафту. Пусть забирается в самое дерьмо. Только так он сможет уйти от погони.

– А если сам застрянет? – проворчал Маршалл.

– Не должен застрять, – сердито вмешался Спунер. – Пол, до того как они смогут продолжать движение, у нас есть часа два. Разрабатывай маршрут. Наиболее сложный по степени проходимости и наиболее приближенный к границе с этой чертовой Камбоджей. Они должны прорваться. Иначе…

Он замолчал, поводя шеей в ставшем слишком тугим воротничке.

– Иначе всем нам – крышка, – подытожил за него Тед Маршалл.

Спунер остервенело рвал на шее галстук и ничего на это не ответил.

19 июня, Южный Вьетнам, 1.30

Роман дремал, скорчившись под кустом, когда в кармане бесшумно завибрировал мобильный.

– На связи, – сказал он шепотом.

Рядом спали его спутники, и ему не хотелось, чтобы они прерывали свой отдых из-за него. То есть не хотелось, чтобы проснулся Чой. А что касалось этой особы, его внучки, то пусть бы она сквозь землю провалилась, чтобы в глаза ее больше не видеть, чтоб ей пусто, паршивице было, чтоб…

– Ты где? – спросил Дубинин.

– На работе.

– Это понятно. В какой стадии работа? Профессор жив?

Тут Роман снова помянул недобрым словом Ти. Если бы не она, разве он сейчас бы испытывал нечто похожее на детский стыд? А так вот лепечи сейчас непотребное, оправдывайся ни за что.

– Жив пока… – нехотя пробормотал Роман.

Решил, если Дубинин не будет выспрашивать, что да почему, сам распространяться на станет. По крайней мере, до завтра, когда ситуация как-то изменится.

Но, зная дотошность своего куратора, Роман оставил надежды и приготовился к худшему.

И вдруг…

– Слава богу! – огорошил Дубинин. – Я боялся, что ты его уже того… Но если жив – отлично.

– Не понял, – тупо сказал Роман.

– Поступило указание. Профессора оставить в живых. Непременно – в живых. И он, и документация должны быть доставлены в центр.

– И только-то? – хмыкнул Роман, которому вдруг очень захотелось рассказать Дубинину обо всем, что с ним произошло за последние полтора часа.

– Я понимаю – сложно. Но надо постараться, капитан.

– Да ты знаешь, какая тут обстановка? – зашипел Роман, забыв о спящих спутниках.

– Догадываюсь, – холодно ответил Дубинин. – Но и ты не новичок.

– Допустим. Но, к твоему сведению, и профессор, и документация находятся сейчас у американцев…

– Что? – страшным голосом спросил Дубинин.

– Что слышал, – выпалил в сердцах Роман.

– Докладывай, – хладнокровно потребовал Дубинин, не замечая, как всегда, эмоций подчиненного.

– Докладываю.

После окончания доклада Дубинин какое-то время молчал. Так и казалось, что он, подобно его шефу, барабанит пальцами по столу. Впрочем, скорее всего, изучал карту, прикидывая, что и как.

– Что вертолет сбили, молодцы, – наконец сказал он. – Теперь американцам надо уходить на другую точку, и по дороге ты их достанешь. И отобьешь профессора.

– Да? И куда мне с этим профессором деваться? Ты знаешь, какие здесь джунгли? За пять шагов ничего не видно.

– У тебя опытный проводник, – напомнил Дубинин.

– Да, – согласился Роман. – И что?

– Он выведет тебя к морю. Там тебя и груз подберет наша субмарина.

– Это твой план?

– Да, это мой план. А что, плох?

– Слушай, а как мне этого профессора до моря волочь? Сам он не пойдет, а я, между прочим, не Шварценеггер.

– На слоне, – сказал Дубинин.

– На каком слоне? – изумился Роман.

– Там слоны водятся. Вот на слоне его и вези.

– Ты серьезно?

– Конечно нет, – отчеканил Дубинин. – Капитан, ты раскис. Возьми себя в руки. Задание получено и должно быть выполнено. Как – меня не интересует. Но если ты его не выполнишь, назад можешь не возвращаться. Это дело чести, и мы не имеем права его провалить.