Смерти вопреки

— Задаток за скорость, — произнес он и отпустил. Мешок тяжело грохнулся о землю, раздался характерный звон монет. Драг облизнулся, а Кайла вытаращила глаза. Сколько денег!!! Да они вдвоем столько за год не зарабатывают! Задаток!!!

Первую минуту оба только смотрели на мешок и молчали.

Первой очнулась Кайла и толкнула в бок Драга.

— Не-е, мы не можем. Дело очень щепетильное, — начал он, не отрывая глаз от грубой ткани с округлыми выпуклостями. Кайла облегченно вздохнула, а он продолжил: — Надо раза в четыре больше!!!!!

— Что?!

Она негодующе уставилась на напарника. Да он умом двинулся. Это ж не фитюльку на базаре стырить, это короля выкрасть, и откуда — из замка, где его охраняют, как дар божий. Где есть еще один претендент и, наверное, ждет не дождется самого сладостного, прелестного, счастливого, изумительного звука в своей жизни. Последнего вздоха короля. А потом нужно будет только быстро стянуть корону, взгромоздить на свою лысую макушку и тщательно отрепетированным голосом скорбно изречь: «Король умер. (Театральная пауза, посмотреть по сторонам…) Да здравствует новый Король!!!» Кайла усмехнулась и снова толкнула Драга, вопросительно приподняв брови.

Заказчик достал второй мешок. «Вот же зараза! Сколько у него их там?!» подумалось ей. И как только деньги шмякнулсь к ногам Драга, тот, задохнувшись то ли от счастья, то ли от предвкушения, пустил петуха: — Мы согласны!

Кайла закрыла лицо рукой, понимая — все, приехали. И будет Аравилату плохо без великого карманника Драга! Они хлопнули по рукам, и заказчик ушел. А Драг, если можно так сказать, рухнул наземь и, схватив задаток, перевернулся на спину, взгромоздил мешки на грудь и сжал их так, как не сжимал сиськи ни одной женщины в Аравилате. Кайла оторвала руку от лица, обреченно закрыла глаза, снова открыла и укоряюще посмотрела на него.

— Ты с ума сошел?

— Да, сошел. От счастья! Во-о-от они денежки.

— Как? Скажи мне! Как мы его выкрадем?

— А никак! — осчастливил Драг, продолжая улыбаться подобно дураку на площади. — Уедем и заживем счастливо! Как тебе?

— Мне никак, — ответила Кайла. — Только вот я не думаю, да и ты тоже, что это просто так нам с рук сойдет. Да ты ошалел!

Она со всего маха врезала ему ногой под бок. Драг взвыл от боли и, сбросив мешки, вскочил. Щеки его раздулись, глаза налились кровью. Кайла выкинула руки вперед.

— Спокойнее, только спокойнее. Ну нет у меня другого способа привести тебя в чувство!

Он махнул кулаком, намереваясь влепить ей в скулу. Толку-то, сам же и учил ее. Кайла ушла от удара, про себя злясь «А ты стареешь, прохиндей!», но, благоразумно помалкивая, уворачивалась. Пометавшись, побесновавшись минут пять, он остановился, тяжело дыша, серчая, но уже приходя в себя и трезвея.

— Ну, ладно, — буркнул он. — Есть у меня одна мысля…

***

«Да, извилина у тебя тоже одна!» злилась Кайл, крадясь ночью к стенам королевского замка Аравилата.

Они крались, укрытые черными плащами, стараясь не вляпаться в вязкую жижу под ногами. Сток нечистот, маленьким ручейком текущий прямо в северное море Усулага, был когда-то приличной речкой (тогда запахи не досаждали владельцам замка). Теперь же от былого, впрочем, как и от нынешнего, короля остались лишь воспоминания.

— Вот скажи мне, — заговорил Драг, покряхтывая от тяжелого мешка за плечом, свисавшего ниже поясницы. — Вот если он был таким хорошим королем, чего тогда у него враги заимелись?

— Иди уже, — буркнула в ответ Кайла, неся мешок поменьше и намного легче.

— А я тебе скажу, — не успокаивался Драг. — Скажу! Потому что дураком он был, этот король. Если б умный был, никому бы не доверял!

Кайла лишь с облегчением вздохнула, когда они подошли к стене, в которой было отверстие размером с ее голову. Из этой дыры явственно разило чем-то зловонным.

— Давай, — произнесла она, помогая скинуть ношу с плеча Драга. — Пищат, однако.

Она улыбнулась и, выдрав из мешковины кусок, аккуратно начала его развязывать, тем временем Драг вытащил вторую половину, открыл ее и, расстегнув ширинку, достал оттуда свое нехитрое хозяйство. Кайла не смогла сдержать улыбку.

— Ты как всегда, — произнесла она, совершенно его не стесняясь.

Чего она там не видела в его мужских «достоинствах». Сколько раз пьяного домой тащила. Напарника же в беде, да на помойке не бросишь. Хотя пару раз, помниться ей, она бросала его в объятьях противных толстух. Точнее он бросался, а потом, понимая, куда бросился, молил спасти, а она не спасала. Да! Кайла улыбнулась, приятно было на него потом утром смотреть.

— Ну? — выдохнула она вся в ожидании.

— Отвернись, я стесняюсь, — проскрипел Драг, сосредотачиваясь.

Кайла демонстративно отвернулась, но, тем не менее, прошипела:

— А не проще было бутыль с водой прихватить? А?!

Прошла пара минут ожидания, но ничего не происходило.

— Боже, — выругалась Кайла, не оборачиваясь. — Долго ты еще?!

— Ну… — послышался его голос. — Я, кажется, не могу.

— Ты издеваешься?! — обернулась она, готовая врезать Драгу. — Что значит «не могу»?!

— Это значит, что никак! Сама виновата, долго собиралась. Я не выдержал и сходил перед дорогой.

— Дай я сама, и не дай бог, ты кому-то об этом проболтаешься!

Сделав дело в мешок Драга, она едва успела отскочить, как в недрах мешка послышалось характерное шипение.

— Давай, — махнул Драг, и Кайла сунула в дыру устье первого мешка, а затем и второго, что сама несла, выпуская в узкий склизкий проем белок и птиц. Драг ловко уткнул третий, шипящий, мешок в дыру, запихивая, как можно дальше, а затем посмотрел на Кайлу.

— Ну вот, полдела сделано!

— Похоже, тут все от счастья обалдели, — заметил Драг после того, как они просочились мимо охранников, пьющих огниво. От них разило таким диким перегаром, что у Кайлы нос задергался, а Драг — любитель с большим стажем — сладостно начал причмокивать губами, словно пил этот воздух.

— Гляди, не захмелей, — сердито буркнула Кайла, прижимаясь к стене внутреннего двора, теперь уже недалеко до центрального здания осталось.

— М-м-м, я столько огнива куплю! Нее, я лавку открою!

Кайла возвела глаза к звездному небу. Звезды послушно сияли. Да кто бы сомневался, что этот старый алкаш откроет лавочку, которая тут же превратится в еще один местный притон. Хотя даже в этом имелись свои перспективы. Обирать подвыпивших было проще простого, а вот продавать секреты это уже серьезное дело.