Смертник из рода Валевских. Книга 3

— Никто лазить не собирается. Я в первую пещеру зайду, на крона гляну и тут же выйду. Даже убивать никого не стану.

— Ты? В первую пещеру? Кому ты рассказываешь? Минимум до Надсмотрщика пойдёшь, а то и до гвардов. Макс, не нужно меня провоцировать, я ведь умею и злой быть.

— Господин Макс, за нами погоня, — произнёс Алексис, прекращая бессмысленную перепалку с Алией. Обернувшись, я увидел двух всадников, быстро нас настигающих. Защита была на мне всё время и на всякий случая я пододвинулся к Алие, закрывая её своим щитом.

— Почему ты решил, что это за нами?

— Я как их увидел, свернул с главной дороги, — пояснил Алексис. — Мы несколько минут как по просёлочной едем, основная траса чуть в стороне. Так эти господа за нами свернули. С чего вдруг такое совпадение?

Только сейчас я заметил, что дорога, по которой мы ехали, мало походила на широкий тракт.

— Это что, Карина Фарди? Что она здесь делают? — нахмурилась Алия, когда расстояние между нами и всадниками уменьшилось. Я поразился зоркому глазу девушки — лично я с такой дистанции ничего не мог разобрать. Спустя какое-то время стало понятно — Алия не ошиблась. Нас действительно догоняла Карина Фарди в обществе непонятного мужчины. Судя по реакции моего служителя, не было смысла спрашивать, с какого перепуга моя бывшая напарница устроила за нами погоню.

— Остановите повозку! — потребовала Карина, как только нас догнала.

— С какой стати? — поинтересовалась Алия.

— С такой! У меня для вас письмо!

Я нахмурился — Карина Фарди не походила на курьера. Девушка вытащила из кармана запечатанный печатью верховного епископа конверт. Мы с Алией переглянулись, не ожидая такого развития событий. Ещё страннее дела обстояли, когда мы прочитали содержимое.

«Приветствую, дети мои! К сожалению, обстоятельства сложились таким образом, что дело, на которое я вас отправил, придётся отложить. Герцог Турбский, управленец центральным регионом со стороны империи, невесть каким образом узнал, что по его землям путешествует тёмный в сопровождении своего личного служителя. Видимо, даже у наших стен есть уши. Крепости предъявлена нота протеста, с которой приходится мириться. Через три дня герцог посетит Кострищ, где вы будете представлены ему как спутники Карины Фарди, дочери герцога Одоевского. Это сгладит углы и развяжет вам руки. До этой встречи ничего не предпринимайте. Вместе с Кариной Фарди отправляется один из доверенный людей герцога Турбского. Внимательно следите за тем, что говорите. Сейчас вы — спутники дочери герцога и только.

Верховный епископ церкви Света, отец Ург.»

— Это определённо его рука и его стиль письма, — прошептала Алия, косясь на спутника Карины. Небольшого роста, субтильного телосложения, внешне он не вызывал опасения, но стоило потратить тридцать три процента маны, как я с трудом сдержал возглас удивления. Человек, приехавший вместе с Кариной Фарди, оказался весьма непростым субъектом. Двадцать три усиления тела, четыре магических камня, восемь камней-поддержки, запредельные показали атаки и скорости. Тёмного, насколько я понял, в нём ничего не было — во всяком случае, структура высветившихся данных мало отличалась от той, которую имел Алексий.

— Я полагала, что мы встретимся с вами в Кострище, ваша светлость, — произнесла Алина и склонила голову. — Прошу прощения за мою резкость — устала с дороги и не сразу поняла, кто нас догнал. Не ожидала увидеть вас в сопровождении…

— Виконт Курпатский к вашим услугам, — кивнул спутник. — Доверенное лицо герцога Турбского.

— Виконт путешествует налегке? — удивилась Алия.

— Нам пришлось ускориться, чтобы вас догнать. Не часто встретишь ситуацию, когда дочери герцога приходится гоняться за своими слугами.

— Спутниками, виконт. Мы спутники Карины Фарди, но никак не слуги, — поправила Алия. — Дети Крепости не могут быть слугами.

— Здесь, как я вижу, не только служители Света, но и простые гражданские, — взгляд виконта остановился на мне. — Представьтесь.

— Согласно распоряжению верховного епископа церкви Света, бывший смертник Макс имеет право не отвечать на вопросы представителей империи любого уровня, вплоть до императора. Я, мать Алия, являюсь его полноправным представителем и, в случае необходимости, голосом. Если у вас возникнут какие-либо вопросы к этому человеку, виконт Курпатский, прошу, задавайте их мне.

— Смертник? — нахмурился виконт и повернулся в Карине: — Вы путешествуете в обществе смертника?

— Мой отец уничтожил его род, вот Крепость и решила проверить мою выдержку, — произнесла Фарди с таким спокойствием, словно говорила о погоде. — К тому же этот смертник должен мне жизнь, вот и приходится его за собой везде таскать, надеясь, что хоть когда-нибудь ему удастся выплатить свой долг.

— Смертник должен вам жизнь? Смертник, чей род уничтожил герцог Одоевский? — ещё больше удивился виконт и, как я понимал, удивление было искренним. — Истинно — пути Света неисповедимы. Столь жёсткой шутки я в своей жизни не слыхивал. Позвольте вопрос — почему вы съехали с главной дороги?

— Искали место для остановки, — на чистом глазу соврала Алия. — До Кострища ехать всего два дня, с её светлостью мы должны были встретиться через три, так что у нас не было оснований торопиться. Разве это запрещено?

— Нет, просто мне показалось странным такое поведение. В какой гостинице Кострища решили остановиться?

Алия промолчала — вопрос оказался с подвохом. Ни Алия, ни я названий гостиниц северного города региона не знали, а заявить, что спутники дочери герцога не озаботились бронированием места жительства для её светлости, значит расписаться в собственной несостоятельности. И вопросов о том, кто мы такие и что тут делаем, возникнет ещё больше.

— Госпожа, у нас перерыв? — неожиданно послышался голос Алексия. — Коли так — мне бы за лошадьми поухаживать, а то полдня уже едем без остановки. Устали они. Коли запустить, то мы их в «Красном гусе» даже на клячу не обменяем. Кому уставшие и неухоженные лошади нужны?

— Да, займись, — кивнула Алия. — Прошу прощения, виконт, задумалась о непростой судьбе смертников. Вы что-то спрашивали?

— Нет, ничего особенного, — виконт Курпатский ещё раз смерил нас странным взглядом и повернулся к Карине: — Ваша светлость, как я понимаю, свою миссию вы выполнили? Письмо передали? В таком случае предлагаю вернуться к моим слугам и продолжить путешествие в комфорте. Через три дня вы встретитесь со своими спутниками в «Красном гусе». Неплохой, к слову, выбор. Из центральной гостиницы города открывается шикарный вид на озеро. Вы на каком этаже забронировали номер?

— Разве это корректный вопрос? — удивилась Алия.

— Прошу прощения за мою бестактность, — извинился виконт, но по его виду этого нельзя было сказать. — Лично мне очень нравится вид, открывающийся с четвёртого по шестой этажи. Окна выходят на центральную площадь, где частенько казнят преступников всех мастей. Всех, кто посчитал себя выше законов империи!

— Сожалею, виконт, но мне придётся остаться с моими спутниками, несмотря на весь комфорт, что вы можете обеспечить. Предлагаю встретиться через два дня в Кострище, где вы покажите мне самые интересные места города. Потом расскажу отцу о том, какие замечательные помощники есть у герцога Турбского.

— Прово, не стоит, — улыбнулся одними губами виконт. — В таком случае, всего доброго, ваша светлость. Через несколько дней состоится званный ужин в честь прибытия герцога Турбского в Кострищ, я посмею взять на себя смелость пригласить вас и ваших спутников на это мероприятие. Полагаю, моему господину будет приятно познакомиться с вами. Пригласительные билеты доставят в «Красный гусь» на ваше имя.

Развернув коня, виконт Курпатский помчался назад с той же скоростью, с которой он нас настигал.