Смертник на бронетянке 2

Приготавливая защитную технику, я сразу же ориентировался на каменную кожу, втайне надеясь, что сидящий в контате фантом не будет тупить и поможет повысить защиту до шестиранговой. Это был уже тот уровень, на котором обычно не спешат делиться своими находками, но времени у меня было слишком немного для того, чтобы попытаться отыскать что-то свое…

Увидев, как окружающая меня дымчатая аура обрела плотную структуру, я сжал кулаки и, прищурившись, зашел в открытую дверь. Все равно ослепнув в самом начале, я сквозь боль старался сориентироваться, опасаясь нападения, но вокруг было слишком тихо.

Обычная лекционная аудитория, с большой доской, кафедрой и множеством парт, установленных по уровням, как в кинотеатре. Могу предположить, что на этот раз помещение было в точности скопировано с одной из аудиторий академии Комарова, но это было неважно. Сотни студентов в полной тишине сидели и посматривали на доску, словно бы там рассказывали что-то невероятное. Или просто препод был настолько строгим, что отвлекаться — себе дороже.

Списки пропавших не раз сравнивали, так что если вдруг где-то не учились нелегально иностранцы, то столько студентов здесь банально быть не могло — я, к сожалению, слишком мало провел на занятиях, чтобы с уверенностью говорить, что знал кого-нибудь из присутствующих или нет, но даже так число потеряшек — меньше пяти человек. И да, судя по всему, «знал» — очень емкое слово в этом случае, и первое впечатление не обмануло.

Сделав пару шагов к сидящей на первом ряду девушке-отличнице, если судить по стереотипному внешнему виду, я осторожно коснулся ее плеча. Ткани тела пришли в движение, не оценив стороннее вмешательство, и с мерзким хлюпаньем замершее разложение девчушки резко ускорилось — тело просто осыпалось вниз мерзкой слизистой массой некротизированной трухлявой ткани, среди которой лишь кости могли похвастаться остаточной твердостью.

Сосед бедняжки тоже оказался потревожен — череп соскользнул с шеи, шмякнулся об пол и с неприятным шлепком размозжился, обдав пол под партой ошметками сгнивших мозгов и сгустками крови, а затем и туловище завалилось набок, касаясь другой соседки — словно ужасные сюрреалистические доминошки, трупы падали один за другим, превращаясь в трудноразличимое месиво, вонь которого благополучно скрывалась за невинным ароматом озона, испоганенным вонью окислов. Зрелище из тех, что лучше бы развидеть, так что я принялся лихорадочно зачитывать литании спокойствия.

— Сань, вот это ты дикарь! Чем они тебе помешали? — искаженный, но кажущийся знакомым голос прозвучал из-за кафедры, и я снова обернулся, чтобы подтвердить догадку. Рыжий Некто, кто ж еще.

Без лишних слов я молниеносно метнул прут, подхваченный щупальцем из-за спины, но силуэт исчез и появился в нескольких сантиметрах сбоку от пролетевшей железки.

— Хо-хо-хо! Саня, эдакого ты плохого обо мнения, сразу швыряешься металлами. Нет бы обняться по-дружески, столько не виделись! — воскликнул Некто, приветливо раскинув руки в сторону, но еще один штырь со свистом улетел в его сторону. Железка смачно вошла прямо в глаз, разбрызгивая белесую жидкость и кровь вокруг, а следом ошметки черепа и окровавленных кусков мозга отскочили к доске вместе с промчавшимся насквозь куском металла.

Оставшись спокойно стоять на месте, Некто покачал изуродованной головой, от одного вида которой у меня все-таки начал ухудшаться статус, и, погладив пустую глазницу, охая подошел к рядам студентов. Покопался в пенале рассыпавшейся до этого девчушки, извлек линейку. Сдернул голову с плеч ближайшего студента, нетерпеливо оттянул трахею и рывком разорвал позвоночник вместе с сосудами, после чего оттянул веко, поддел глаз линейкой и выдернул, чтобы аккуратно вставить вместо потерянного.

— Как ты думаешь, мне идет? Кажется, что цвет не подходит к костюму, но гетерохромия у вас вроде котируется? — сокрушаясь, Некто воткнул выпученное глазное яблоко поглубже и вытер избытки крови и жижи о темно-синий костюм-тройку. Создалось впечатление, что на внешность ему на самом-то деле плевать, но это и неудивительно.

Я же больше ничего швырять не стал, понимая, что это, похоже, бесполезно — нужно найти Ойтаци, а не бороться с трупом. Вот только тел слишком много, а хорошо чувствует присутствие семечка лишь Элька, которой сейчас нет со мной. Надеюсь, что с девчонками все в порядке… В силе Эльки я не сомневался, но Машка могла спасовать перед нежитью, которой здесь может быть очень дохрена.

— Для мертвеца ты отлично сохранился, Никто, — бросил я, тяжело шагая по ступеням-уровням, отчего все трупы пришли в движение, превращаясь в месиво.

— Даже после гибели обижаешь… Как мелочно, Саня, — хрипло рассмеявшись, Санта прислонился спиной к кафедре и скрестил руки на груди. — Правда, мне плевать. Вы, люди, неисправимы, так что нет более бесполезной на свете работы, чем пытаться вам дать совет.

— Вот как? Так ты уже не человек?

— Ах, если ты об этом куске мяса, то оно начало гнить уже давненько. Просто мне показалось забавным встретить тебя в подобном облике, хе-хе, — отозвался Некто, пока я закончил свои хулиганские выходки, наблюдая за тем, как весь зал превратился в гору гнили, обтекающей студенческую мебель.

— Мог не стараться. Я вообще не собирался тебя встречать.

— Что за юношеская упертость? Мне казалось, мы достаточно изучили ваш убогий метаболизм… Пубертатный период должен был кончиться, — задумчиво добавил Некто. — В любом случае, даже с вашим скудным восприятием окружения можно было предположить, что встреча наша — с определенной целью. Я ведь прав?

Честно говоря, мне нестерпимо хотелось ушатать тварь. Если задействовать «Гранитные осколки», то шанс поразить Семя, если оно в этой комнате, весьма велик, а если использовать винтовку, то и вовсе можно расхреначить все в округе. Другое дело, что в случае ошибки мне придется повозиться. Хотя… В прошлый раз болтливое существо дало немало ответов, так что послушать — неплохой вариант?

— Допустим.

— Рад слышать здравые слова из вашего бактериесборника, — склонив голову, сказал Некто. — Я хотел бы озвучить позицию…

— Так ты — шишка у фантомов? — спросил я, напрягшись. Конечно, со стороны лжеСанты признаться было бы глупостью, но если бы я смог вырубить лидера или одного из главных!

— Прошу не распространять на нас свои ярлыки, — явно недовольным тоном заявил Некто, даже начав бродить вокруг кафедры, как неприкаянный. — Риторизированная ситуация: за принятием пищи, для оптимальной логистики контейнера с натрия хлоридом, вы ведь не устраиваете выборы кандидата для подобной пустяковой ответственности? Я — просто самый удобный инструмент на текущий момент для выбранной задачи.

— Ясно, — медленно спускаясь между рядами, я поглядывал по сторонам, надеясь увидеть семя, но пока безрезультатно.

— Вы, гомосапиенсные сапиенсы, слишком мелочные. Грезите о том, чего у вас нет, не сохраняя то, что имеется, хотя иные индивиды были бы бесконечно рады малой толике ваших ресурсов. Потребительство. Вы не можете не хватать ресурсы, будь то углеводы коллеги по работе или общая собственность, оставленная без присмотра. Больше, и больше, и больше, вы считаете себя венцом природы, являясь самой массовой бедой в истории Вселенной! — с чувством выпалил изменившимся голосом бородач, и у него даже челюсть съехала, но он ее быстро вправил.

— Ты пришел мне нотации читать? Никто и не говорил, что люди хороши. Мы те, кто мы есть, — раздраженно ответил я. — Чем вы лучше в своем хапужестве? Скольких вы уничтожили, скольких еще уничтожите?

— Это необходимые жертвы… Разве оружие не было создано уничтожать вас? Стоит ли жаловаться, что спусковой крючок нажал кто-то другой? — с улыбкой сказал Некто. — Благодаря нам вы впервые живете в гармонии, если только подобное слово в отношении вас и вовсе применимо, но даже так изыскиваете способы убивать друг друга. Это ли не показатель вашей двуличности?