Смертник на бронетянке 2

Деревянное убранство настраивало на романтический лад, напоминая какое-нибудь фэнтезийное заведение из историй о любви. К моему несчастью, среди разрешенных фильмов было засилье подобных, так что я успел повидать множество подобных, пока не раздобыл флешку с запретной коллекцией боевиков. Когда покрытый копотью герой стоит на развалинах логова главгада в обнимку с барышней, оно как-то поромантичней, на мой взгляд, но красивые ухаживания тоже были по своему интересны, особенно в старом ключе… Когда парень добивается девушку.

— Добро пожаловать, господин, госпожа, — строго одетая девица-администратор проводила нас к столику, и буквально через пару минут у нас уже были изысканные блюда и напитки. Кое-как справившись с бутылкой дорогого вина, которое лучше бы было продать и купить фуру питательных батончиков, я аккуратно разлил напиток по бокалам, отказавшись от помощи назойливых официантов.

— Что ж, за нашу первую встречу, — ободряюще сказал я, и слегка зажатая Маша, кивнув, ответила мне звоном бокала, пригубив напиток.

— Знаешь, это мое первое свидание. Я не знаю, что нужно делать, — потупив взгляд, Маша поковыряла вилкой салате и посмотрела на меня из-под ресничек, озорно высунув кончик языка.

— О, ну у меня-то да… Эм. Если бы мы совсем друг друга не знали, было бы проще, думаешь? — проглотив непокорный кусочек мяса, я поспешно запил его свежевыжатым соком из натуральных ягод, пытаясь понять, в чем же отличие от ГМОшных. Будто бы даже фантом закопошился, резонируя от моего волнения.

— Вряд ли. Знаешь, Саш, меня вообще это немного пугает, — шепотом сказала девушка, наклонившись в мою сторону. — Представляешь, стольким людям покоя не дает, кто себе кого выберет, эм, ну… В партнеры.

— Ага. Что поделать… Мы можем просто поговорить о том, о сем, ведь это просто формальность, — стараясь казаться более уверенным, сказал я. Впрочем, волнение было вызвано больше появлением в подобном месте, чем компанией Маши, хотя мне и казалось, что она немного изменилась.

— Наверное, так будет лучше всего, — аккуратно проглотив кусочек мяса, Маша покачала головой. — Скажи, а если бы мы не были в одной команде, ты бы выбрал меня кандидаткой? — неожиданно задала вопрос хитрая девица, и мне пришлось вновь задействовать все свое самообладание.

— Думаю, что да, ты ведь неординарная, добрая и милая девушка, о такой можно только мечтать, — смотря в глаза Маши, сказал я. Все-таки я себя переоценил. Беззаботно болтать с той, кто уже, по сути, согласился стать твоей женой, это не так уж и просто, пусть даже я и знал, что нравлюсь ей.

— М-м. Спасибо, Сашенька, — смущенно улыбнувшись, девушка стрельнула глазками в сторону бокалов, и я вновь наполнил их. — Ты забрал и мое первое свидание, и мой первый поцелуй… Что еще ты хочешь получить? — сдержанно сказала девушка, смотря прямо на меня.

— Вау. Я удивлен, в приятном смысле, — смотря с восхищением на Машку, я увидел, как ее щечки становятся все краснее. — Похоже, я плохо на тебя влияю.

— Дурачок, мне самой теперь неловко… Но это довольно закономерно для мужа и жены, поэтому я не могла об этом не подумать, позор мне, — виновато отведя взгляд, Маша поправила волосы, когда на нее легла тень.

— Мы ничего не заказывали, — подал я голос, но затем глянул на официантку, и начавшие клубиться вокруг моего запястья клубы серого дыма.

Взъерошенные белые волосы, лицо с красивыми чертами, если бы не застывшее на нем сейчас маниакальное выражение. Яркие желтые глаза с вертикальными зрачками, уставившиеся прямо на меня, детали обвеса или брони, проступающие под узкой формой, и длинные металлические когти, которыми заканчивались пальцы.

— Сдохните, МетМеры.

Бросившись вперед, я повалил Машку на пол, прикрывая от молниеносного удара когтями, и вместе с этим швыряя ножи со стола в сторону незваной девицы. Огненная боль в спине, поскольку я даже не озаботился установкой защитной техники, звон разбитого стекла. Снабженная металлическим не то имплантом, не то подобием экзоброни, девица, обладающая когтями даже на ступнях, уже преодолела с пару десятков метров, когда я кое-как поднялся и бросился следом.

— Стой, Саша!

— Жди здесь! Я пришлю транспорт! — ругаясь, я выскользнул в пробитую витрину, не слушая визжащих от страха неженок, половина из которых уже начала задыхаться, загоняя себя в детранк-статус. Метнувшись к машине, я быстро открыл багажник и выудил несколько заостренных металлических штырей, разместив которые в специально сделанных петлях за спиной, бросился в погоню, вызывая по смарт-часам Егора.

— Мать твою, что так долго!

— Бежал на крышу, братан, матушка ни при чем, — тяжело дыша, кузен отрывисто говорил, и впрямь явно куда-то убегая. — Летун через минуту будет над тобой, держись!

Глава 2

Слишком людное место… Фантомы как взбесились, ощущая панику и страх окружающих, и теперь некоторые уже окутывали своими дымчатыми лапами шеи случайных прохожих, готовые тут же воспользоваться моментом и осуществить критическую детранквилизацию. Но если я просто остановлюсь, позволив нападавшей скрыться, то мы так и будем уязвимы. Кто она? Посланница Семьи, которой мы перебежали дорожку, или еще одна Элька, решившая меня выследить?

Роботакси засигналило, чуть не сбив меня при заезде на парковку ресторана, но я смог перепрыгнуть неуклюжую машину, пока форма когтистой официантки еще мелькала на горизонте. В переулок, через забор, по детской площадке и вновь к большой дороге в центре города, где мчатся по своим делами сотни, если не тысячи людей, кто на машинах, а кто — пешком. Мне стоило немалых усилий проскочить весь этот путь без проблем, но всплеск активности все равно сказался на окружающих… Чего же тогда добивается беглянка? Ей достаточно было устроить резню, чтобы Х и М вышли из стабильного состояния, что уже не вяжется с типичными материализовавшимися фантомами, зашедшими столь далеко. Но впереди дорога…

На миг замешкавшись, когтистая резко сорвалась с места, словно собираясь броситься под машину, но вместо этого лихо взмыла ввысь, перелетая сразу через четыре полосы. Платье соскользнуло, оставшись на лобовом стекле одной из машин, и я смог разглядеть тренированное тело девушки, будто бы закованное в металл — с первого взгляда нельзя было определить, облачена ли она в экзоскелет, или является несчастливой обладательницей вороха имплантов, начинённых бурлящими фантомами. А еще фривольный наряд, в котором отлично видно накачанный попец… Девица, сама того не зная, может выступать источником ретранквилизации, разве что все равно вокруг больше женщин, которые вряд ли оценят это по достоинству.

Стараясь не чередовать ругань с литаниями, и сосредоточившись на последних, я взмахнул кулаком в сторону тротуара, мысленно извиняясь перед теми, кому это потом исправлять — неудержимая почва, десятилетиями скрывающаяся в асфальтовом саркофаге, пробудилась ото сна, формируя для меня неровный трамплин и роняя на землю неудачливых прохожих. Разгон и прыжок…

Оказавшись в какой-то момент выше, чем почти приземлившаяся девушка, я выхватил щупальцем один из штырей из-за спины и со свистом запустил в сторону беглянки, уже привычно стараясь не воспринимать свои игрушки как оружие: заостренный кусок металла оставил в облицовке дома напротив несколько трещин и выбоину, но когтистая смогла увернуться, крутанувшись по тротуару.