Смешанные чувства

Барти остолбенел, он, конечно, знал, что Лестрейндж интересуется жизнью родных своей сестры, но то, что Снейп собирает министерские сплетни, это что-то новенькое. Ему-то зачем копать под Крауча?!

– Куда ты дел свою подругу, Крауч?
– Беллатриса резво подскочила к Барти и буквально впилась глазами в его лицо.

– Перестань, Беллатриса, уж Барти точно верен, - попытался урезонить её Долохов. Барти мысленно поблагодарил друга.

Помолчи, Антонин, - голос Тёмного Лорда прервал неуместные дебаты.
– Барти, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Эта фраза мгновенно откинула Барти Крауча назад в детство. Отец задавал ему такой вопрос, и даже точно таким же тоном. Маленький Барти тогда ещё понял, что в этот момент главное не признаваться, до последнего цепляясь за свою собственную версию событий. Один единственный раз он дал слабину, повелся на обещание отца, что наказания не последует и рассказал правду. Наказание последовало незамедлительно и юный Крауч навсегда запомнил неприятный урок.

Мой Лорд, - как можно почтительное ответил юноша, - мне нечего скрывать. Я не знаю, где Нимфадора, она исчезла, поссорилась с родителями и ушла. Но я найду её. Что касается Даркнеса, я уже всё вам рассказал. Верьте мне, мой Лорд.

Говоря это, Барти явственно почувствовал, как Волдеморт копается в его голове. Ничего ты там не найдешь, мой Лорд. Я тебе её не отдам.

– Я тебе верю, Барти, - Тёмный Лорд близко подошёл к Краучу, взял его за подбородок, посмотрел в глаза. За спиной Тёмного Лорда маячила Беллатриса.

– Я тебе верю, - Волдеморт отпустил подбородок Барти, медленно пошел к своему месту и вдруг, неожиданно развернувшись, направил на юношу палочку и крикнул:

– Круцио!

Барти скрутила невероятная боль. Она застила глаза, несчастный ничего не видел и не слышал. Главное не сдаваться. Нимфадора, любимая, я тебя им не отдам.

Барти не мог оценить, как долго продолжалась пытка, он потерял счёт времени. Оказалось, сорок минут.

Пытка закончилась внезапно. Барти просто осознал себя лежащим на полу, во рту был вкус крови, его трясло, дышать было тяжело до такой степени, что парень просто старался выдыхать через раз. Он встретился глазами с Люциусом Малфоем, на лице которого увидел признаки страха и, внезапно!, сочувствия, а затем со Снейпом, лицо которого ничего не выражало, будто ничего не произошло и не на его глазах жестоко пытали товарища.

– Теперь я тебе верю, Барти, - раздался сверху голос Волдеморта.
– Ты найдешь свою Нимфадору и приведешь её ко мне.

Да, мой Лорд, - хрипло ответил Барти

– Вставай, ты жалок.

Раздался мерзкий безумный смех Беллатрисы.

Барти с трудом поднялся на колени, если бы не Долохов, протянувший руку помощи, он бы врядли добрался до своего стула, так и остался бы валяться на полу.

– Что ж, вернёмся к повестке дня, - произнёс Тёмный Лорд, - завтра великий день. Я наконец-то убью Гарри Поттера! Мой верный слуга, Хвост, очень мне помог.

Все уставились на серого, неприметного человека, сидевшего тихонько в углу. Барти его помнил, гриффиндорец, друг Джеймса Поттера, Питер Петтигрю. Мужичонку трясло, видно, остался по впечатлением от недавней экзекуции. Барти нехорошо улыбнулся ему, улыбка наверняка вышла жуткой, судя по лицу Питера. Последнее время Лорд окончательно слетел с катушек из за этого пророчества. Слава Мерлину, завтра всё это кончится.

***

Нимфадора смотрела на любимого человека и никак не могла разобраться в своих чувствах. Мерзавец, лгун и негодяй, пособник Того-Кого-Нельзя-Называть, и в то же время, её любимый Барти, готовый ради неё на всё. Не пускать Тёмного Лорда в свой разум, лгать ему, вытерпеть пытки и даже, как выяснилось убить. И как к этому всему относиться, Нимфадора не знала. У неё по лицу, должно быть, читался испуг, потому что Барти повторил:

– Не бойся, Нимфадора. Я тебя им никогда не отдам.

========== Эпилог. Послезавтра ==========

Тёмный Лорд исчез. Это случилось вчера, в доме Поттеров. Тёмный Лорд убил Джеймса и Лили, но маленького Гарри убить не смог, вместо этого пропал сам, оставив на память о себе лишь шрам в виде молнии на лбу малыша.

Барти узнал об этом на следующее утро, когда к отцу прилетела сова с сообщением от Дамблдора. Отец, обычно сухой и сдержанный, просиял улыбкой и поведал новость семье. Барти остолбенел и хриплым голосом переспросил, заикаясь:

– К-как так исчез?

– Просто исчез, испарился, сгинул, - радостно вскричал отец.

Мерлин, Тёмного Лорда нет. Что же теперь с ними всеми будет, как же так? Нет, он не мог просто сгинуть, он не умер, нет, нет, нет! Такие мысли хаотично метались в голове юноши, пугая, выводя из равновесия, а на задворках сознания подняла голову другая мысль, радостная. Его Нимфадоре больше ничего не грозит. Эта мысль и позволила Бартемиусу взять себя в руки и улыбнуться нахмурившемуся уже было отцу.

На улицах и в Министерстве царила праздничная атмосфера, все друг друга поздравляли, хлопали по спине и говорили:

– Вот теперь-то всё будет по-другому.

Да, по-другому. Особенно для таких как Барти. Для тех, кто поставил не на ту лошадь.

Он не мог даже полноценно изобразить радость. Каким бы хорошим актером Барти Крауч не был, такой оглушительный провал выбил из колеи даже его. Впрочем, никто особенно и не обращал на него внимание, все были слишком заняты собои , а если кто и заметил его меланхолию, так это легко объяснялось, его невеста так и не нашлась.

В коридорах Барти повстречал Аластора Грюма, который, впрочем, тоже не излучал оптимизма.

– Поверь, сынок, работа ещё не закончена, вот когда переловим всех ПСов… - и так взглянул на Барти, что у того мурашки по спине побежали.

***

Затем была встреча с Долоховым и Лестрейнджами в заброшенной таверне на окраине города. Беллатриса совсем обезумела, она выла и рвала на себе волосы:

– Нет, Тёмный Лорд не мог погибнуть, он жив.

– Беллатриса, - попытался урезонить её Долохов, но она не стала слушать и вперив в него безумные глаза, рявкнула так, что стекла в окнах старой заброшенной таверны задрожали:

– Он жив! И мы должны его найти, вы же мне поможете? Родольфус, Рабастан, Долохов, Барти? Вы же мне поможете?

“Уже забыла, как подводила меня под монастырь, да так старательно. А как помощь понадобилась, так глядишь собачьими глазами” - злорадно подумал Барти. А вслух сказал:

– Где ты собираешься его искать, Белла? Ты знаешь, где Тёмный Лорд?

– Я нет, но думаю, кое-кто может знать.

– Кто?
– удивлённо спросил Долохов.

– Долгопупсы, - выкрикнула Беллатриса и громко рассмеялась.