Смотри не перепутай, дракон!

Вибрисы этого снежного котяры чуть дрогнули, а потом и уши дернулись. Я насторожилась и спустя пару секунд услышала шаги. Развернулась, увидев вошедшего в зал высокого и темноволосого мужчину.

Я невольно задержала на мгновение на нем свой взгляд. Чуть смуглая, явно тронутая беспощадным горным солнцем кожа. Словно созданное из одних мышц и сухожилий поджарое тренированное тело, рельеф которого не могли скрыть кожаная куртка и льняная рубашка, – он был чем-то неуловимо похож на древнего бога из легенд.

Невольно на щеках вспыхнул румянец, и я пожалела, что не в вечернем платье, под стать этому мужчине, а в спецовке. Никогда мне не приходилось стоять лицом к лицу с таким мужчиной – уверенным, властным и совершенным.

Он прошелся по мне достаточно безразличным взглядом, немного нахмурился и посмотрел уже на барса:

– Римур, ты кого принес? Это не та девушка.

Барс тявкнул так, что я подпрыгнула, неосознанно, чуть ближе к мужчине. Теперь нас разделял всего лишь метр, и с такого расстояния я смогла различить цвет глаз – светлые, словно жидкое серебро. Никогда не видела такого оттенка!

Не знаю, что ему ответил барс, но теперь незнакомец вновь посмотрел на меня. Прежнего восхищения его внешним видом не осталось – только злость и раздражение из-за того, что со мной даже не удосужились поздороваться. Словно пытаясь уличить его в отсутствии манер, я протянула:

– Добрый день.

– Сейчас утро, – безэмоционально поправил он и вновь осмотрел меня, как какую-то вещь. Ну что за невыносимый тип?! Но у него оказался удивительно бархатистый голос, который я в другой бы ситуации слушала и слушала, но не сегодня… – Как вас зовут?

Отвечать этому хаму не хотелось, но, увы, я была вежливой, так что решила ответить и… замерла. Отчего-то язык не поворачивался назвать себя Ритой. И губы невольно шевельнулись:

– Марго.

Брюнет нахмурился и уточнил:

– А из какого вы рода?

Теперь озадачилась уже я. Род? Это он про маму с папой, что ли?

– Стародуб, – не понимая, зачем незнакомцу это знать, ответила я.

И тут этот брюнетистый замкообитатель повернулся к моему крылатому спасителю и выдохнул:

– Ты перепутал.

Сказал – как плетью хлестнул. И барс это почувствовал, уже менее уверенно мяукнув. А мне вдруг так стало жаль того, кто не дал мне разбиться, что я невольно шагнула вбок, закрывая собой котика. Не позволю обижать малыша!

И плевать, что я в полный рост этому малышу ниже холки!

Глава 2

Увидев этот непроизвольный защищающий жест, мужчина ухмыльнулся и развернулся, направившись к выходу. Барс позади меня опять мяукнул, словно останавливая хозяина, и тот решил все-таки развернуться у самых дверей. Окинул меня взглядом, вздохнул и тихо произнес:

– Прошу следовать за мной… Марго.

Кажется, мое имя ему не понравилось. Плевать! Главное, оно нравится мне.

Котик опять подтолкнул меня лапой, как тогда, на балконе, и я бодро зашагала за брюнетом, правда, это не мешало мне прожигать его спину яростным взглядом. Хотя уже скоро его спина мне стала так же безразлична, как и сам её обладатель, и я начала с восторгом осматриваться. Широкие бесконечные коридоры, стены обиты светлыми тканями, на полу – мягкие ковры, на окнах – тяжелые портьеры. А еще – деревянные лестницы с резными перилами. Когда мы спускались на второй этаж, я расстегнула ворот. Подумав немного, полностью сняла куртку и застыла, неотрывно глядя на холл, над которым мы оказались.

Плиты мраморного пола были выложены в своеобразный геометрический рисунок, на стенах висели бра в одном стиле с огромной люстрой – казалось, она состоит из крошечных бриллиантов, отблеск которых освещает холл настолько, что хочется зажмуриться. От такой красоты я подалась вперед, вцепившись пальцами в перила, и едва не переваливаясь через них, отчего слегка покачнулась.

– Осторожно, – услышала уверенный мужской голос и почувствовала крепкие пальцы на своем локте.

От прикосновения по телу прошла дрожь. Мы встретились взглядами. На короткое, очень короткое мгновение мужской взор потеплел, но через секунду в нем сверкнуло серебро.

– Осталось немного, – учтиво произнес хозяин замка и, отстранившись, зашагал направо.

Оглядела холл, который с этой высоты был как на ладони, и улыбнулась. Понятия не имела, как оказалась здесь, что вообще произошло и откуда в природе взялись крылатые барсы, но мне здесь нравится!

Наконец, мы подошли к двери из светлого дерева и, открыв её, оказались внутри просторного кабинета в темных тонах. У окна стоял широкий стол, за ним – кожаное кресло, а справа, рядом с непонятной мне картой мира, – диван, на который меня и пригласили присесть. Сам хозяин кабинета расположился рядом.

– Эйшт, – тихим, уверенным голосом позвал он, и перед нами материализовался…

Дух?! Я схватилась за сердце и отшатнулась, во все глаза глядя на голубоватый прозрачный силуэт чопорного мужчины, лет от сорока до пятидесяти, а в этом промежутке – до бесконечности – с аккуратными бакенбардами и зачесанными назад волосами. Он учтиво поклонился, а хозяин кабинета коротко приказал:

– Подай чай! – обернулся ко мне и уточнил: – Леди голодна?

Леди? Я даже приосанилась, вспомнила о стакане содовой на корпоративе и так и не съеденной еде, которую сама закупала в магазинах, но толком распробовать не успела. Поэтому утвердительно кивнула, чуть не добавив таким же тоном, что не леди, но голодна.

– Тогда скажи Марте приготовить каких-нибудь закусок, – продолжил он, и дух после этого испарился.

– Он живой? – уточнила я, подавшись вперед.

– Эйшт? Нет, разумеется, усопший.

И так спокойно это было сказано, что я сразу засомневалась, не лично ли он его того… усоп? То есть помог отойти в мир иной. Но мужчина напротив выглядел интеллигентным и расслабленным, хотя под рубашкой перекатывались стальные мускулы.

– Чудесно, – пробормотала я и вздохнула. – Так понимаю, я попала в другой мир?

– Верно, Марго, – кивнул он. – Мой кьёрс перепутал вас с другой леди из вашего мира. Приношу извинения за доставленные неудобства.

Кьёрс – это тот барс? Сделала себе мысленную пометку ознакомиться с фауной чужого мира – жуть как интересно! Правда, одного индивида из списка изучения я сразу вычеркнула – моего собеседника. Пусть сейчас он говорил учтиво, вежливо, но я все еще помню первые секунды нашего знакомства.

Но подождите… когда у меня будет время на изучение, если меня перепутали и по всему выходило, что скоро отправят домой?