Смотрители Перекрёстков

– Вот и не задавай вопрос, ответ на который знаешь сам.

Дракон еще помялся, собираясь сделать шаг в пространство:

– Если я буду нужен – позови.

– Да как я тебя позову?! – вспылила Ольга: – Я ведь даже имени твоего не знаю!

– Верно. Имя открывается не каждому. Но тебе я его открою.

Лицо Дракона неуловимо изменилось. И без того не очень гармоничный рот стал точь-в-точь, как пасть рептилии. Из пасти вырвался набор звуков и букв, такой громкий и мощный, что, казалось, задрожали стёкла в окне.

Ольга схватилась за голову:

– Да как же я ЭТО повторю?!

– Если буду нужен – повторишь. Прощай Смотрительница.

– Насте привет передай, – крикнула Ольга уже в пустоту…

Конец первой части Часть вторая. Ведьма. Глава первая

Ольга сидела за столом и смотрела в открытую шкатулку, доверху наполненную самоцветами.

С того дня, как она уволилась из школы, прошло почти два месяца…

Ольга никогда не умела экономить. Да, собственно, и нужды в этом не видела. У неё не было каких-то целей, требующих капитальных вложений. Она никогда не была модницей, тратящей баснословные суммы на одежду. Не была, так же, особо избирательной в пище. Разве что на любимый кофе денег не жалела.

Именно поэтому, когда в стране начался один за другим обмен денег, сменившийся вначале инфляцией, а потом и вовсе заморозкой вкладов на сберкнижках, Ольга не металась, как другие, не рвала на себе волосы, сетуя на судьбу-злодейку, а отнеслась ко всему спокойно. Даже, можно сказать, философски. Зарплаты, получаемой в школе, ей вполне хватало, чтобы «дожить» до следующей зарплаты. Иногда, даже оставалось несколько купюр, которые Ольга складывала в толстый том Даля.

Уволившись, Ольга получила и зарплату, и «выходное пособие». Сложив все имеющиеся у неё накопления, поняла, что надолго этих денег ей не хватит, а потому, Дракон, принесший шкатулку с драгоценными камнями, пришелся как нельзя кстати.

Ольга не имела понятия, сколько могут стоить эти камни. Знала, что дорого – но вот сколько? Понятие о дороговизне у каждого разное. Но она выросла в Городе у Моря. Впитала каждой клеточкой дух города. А потому, интуитивно, поняла, как нужно действовать.

Ольга выбрала самый маленький камень (хотя, «маленьким» сапфир, в котором было двадцать карат, назвать сложно, но остальные были намного больше), завернула его в носовой платок, положила в сумочку, оделась, и отправилась по адресу, который Настя велела написать Дракону, пообещав, что «там» ни о чем спрашивать не будут.

Над убогой дверью в полуподвальное помещение на углу Ришельевской и Троицкой телепалась облезлая вывеска «Ремонт ювелирных изделий». Ольга покачала головой, но спустилась по каменным щербатым ступеням и толкнула дверь, над которой тот час же зазвенел колокольчик.

За огороженной толстым стеклом, стойкой, с ювелирной лупой, закрепленной на лбу, сидел сгорбленный мужчина.

Сказать, что он был старым – ничего не сказать. Лысая голова, кое-где покрытая тонкими седыми волосками, изобиловала коричневыми пигментными пятнами. Крючковатый огромный нос был усеян порами, такими огромными, что, казалось, в них вполне можно воткнуть спичку. Губы запали так, что создавалось впечатление – во рту мужчины нет ни одного зуба. Глаза, цвета вылинявшего носового платка, увеличенные очками с диоптриями, злобно уставились на вошедшую посетительницу. Начинать разговор и приветствовать потенциальную клиентку, мужчина не торопился.

– Здравствуйте. Мне сказали, что вы купите камень, – прервала молчание Ольга.

– Какой камень? Булыжник с Итальянской? – не поднимая глаз от чего-то, лежащего перед ним, поинтересовался старик.

– Вот этот, – Ольга развернула платок и положила сапфир перед мужчиной, увидев, как заинтересованно блеснули его глаза.

Крючковатыми пальцами старик ухватил камень, и, казалось, воткнул его себе в глаз. Потом, словно вспомнив, что на лбу торчит ювелирная лупа, стал рассматривать его при помощи увеличительного прибора. При этом он причмокивал, качал головой, цокал языком и издавал еще множество звуков. Ольга терпеливо ждала, когда закончатся эти «смотрины».

– Откуда это у вас? – старик впился в лицо Ольги цепким взглядом.

Ольга пожала плечами:

– Мне сказали, что вы не станете задавать лишних вопросов.

– Кто сказал?

– Настя.

Ювелир мелко-мелко закивал головой:

Да-да-да… так вы хотите продать?

– Продать, – подтвердила Ольга.

– Я дам вам (…), – старик назвал суму, раз в десять меньшую той, что стоил камень.

Ольга не была большой докой в драгоценностях, но она выросла в Городе у Моря и знала, как нужно «вести дела». А потому, усмехнувшись, протянула руку:

– Отдайте камень. Вижу, что Настя ошиблась, давая вам рекомендацию.

– Ну что вы, ну что вы, голубушка! Не торопитесь! Дайте-ка, я взгляну еще разок, – ювелир камень отдавать не собирался. В дополнение к многодиоптриевым очкам и ювелирной лупе, он вытащил откуда-то микроскоп и занялся детальным изучением камня. Минут через десять, старик предложил Ольге суму в пять раз большую от первоначальной. Ольга согласно кивнула:

– Хорошо. Пусть будет по-вашему.

Ювелир довольно потёр руки. Отсчитал необходимое количество купюр, украшенных портретами заморских президентов, протянул Ольге. Поинтересовался:

– А есть ли у вас еще подобные камушки?

Ольга покачала головой:

– Нет.

– Ну нет, так нет. Если вдруг появятся – вы знаете куда идти.

Едва за Ольгой закрылась дверь, старик щелкнул пальцами. Услышав этот щелчок, откуда-то из глубины мастерской появился мужчина. Огромного роста, с кулаками, как кувалды, с широченными плечами, которые едва вмещались в кожаную куртку-косуху:

– Чего надо, хозяин?

– Дамочка только что вышла. Иди за ней. Последи, куда пойдет. Если получится, разузнай, кто такая, – дал указания ювелир. Тут же рявкнул:

– Чего замер?! Давай, топай, куда велено!

«Громилу» тут же, как ветром сдуло. Только зазвенел обиженно колокольчик на двери.

***

Ольга зашла в супермаркет, в стеклянной будке у входа, обменяла одну из купюр на национальные фантики, закупила две сумки продуктов, и, с чувством выполненного долга, заспешила домой. Того, что за нею неотступно следует какой-то мужчина, она не заметила.

Да и голова её была занята другим.

Прошло уже больше двух недель, как у неё в гостях побывали ведьмы. Все это время Ольга старалась как можно реже покидать квартиру, проводя дома и дни и вечера. Только сегодня, в силу сложившихся обстоятельств, решилась на вылазку.