Смотрящий. Блатной романс

–  Друзья Алины - тоже мои друзья, - выдержав холодную паузу, наконец открыл рот и Шрам.
– Я бы сейчас действовал совершенно иначе, не узнай случайно, что среди интересующих меня людей оказались друзья Алины.
– Эти слова можно было истолковать и как угрозу, и как предложение о сотрудничестве.

Непривыкший кривить душой Сергей гадал, надолго ли его хватит плести такие ажурные словесные цепочки? А вот Евгений Ильич от услышанного забеспокоился еще крепче и положил перед собой вилку накрест с ножом. А чего тянуть, если собеседник сразу так себя ставит?

Неприметный похмельщик у стойки раздавил окурок в пепельнице, в один глоток убрал доселе мусолимую рюмку «Арманьяка», расплатился без сдачи и отвалил на выход. Не прозевавший эту домашнюю заготовку Сергей в свою очередь уронил вилку на пол и кивнул официанту, чтоб заменили.

–  Осетрину по-домашнему, - закрыла внушительное меню Алина. Сегодня она была в платье цвета неспелых персиков. В ушах подмигивали камушки, вокруг лодыжки белым угрем обвился серебряный браслет.

–  Лосось под клюквой, - сказал Сергей официанту, тоже в прикол заказывая в мясном ресторане рыбу.
– И двести «Абсолюта».

–  «Абсолют» - курант? Лимонный?
– из манерности распахнул халдей блокнот и занес карандашик над чистой страничкой.

–  Без гнилой краски,- неуважительно поморщился Сергей.

–  Мне к рыбе какое-нибудь красное сухое, - расправила перед собой салфетку Алина.

–  Французское, грузинское?
– оборвал запись Сережкиных пожеланий на середине халдей.

–  Испанское, - подумав, решила девица.

–  А мне минералки бутылку, - виновато показал на умышленно дешевенькие наручные часы «Сейко» Евгений Ильич. Типа, государственные дела подстегивают.

Сергей посмотрел за спину Евгения Ильича и захотел на весь зал жестко выматериться. Специально выписанный на подстраховку его боец Шатл как ни в чем не бывало водил вымытым пальцем по строчкам меню за крайним столиком и захлебывался слюной. Тогда Сергей еще раз уронил вилку.

Шатл наконец вспомнил, что он здесь не просто так, вспомнил, что следует делать, когда Сергей уронит вилку, с сожалением расстался с меню, типа не понравилось, и вышел из кабака. На улице достал из пачки последнюю сигарету, прикурил, а смятую пачку засандалил в урну. Теперь он был свободен.

Вообще-то Шатл не курил, но сейчас было надо. Как бы в ответ на маячок сигаретного огонька в зубах Шатла из дальней подворотни вышмыгнул грузный попик. В шерстяной рясе, с оловянной кружкой в вытянутой руке и шапке без полей. А как она правильно по-церковному называется, не знал и сам ряженный в попика громадянин.

Миновав манящие электрическим северным сиянием двери и вывеску кабака «Квебек», попик картинно сплюнул, перекрестился, подшкандыбал к припарковавшемуся метрах в двадцати джипу-«чирку» и постучал в стекло.

Стекло нехотя опустилось.

–  Чего тебе надобно, старче?
– раздался из машины голос. Судя по интонации, говорящий вряд ли знал наизусть «Отче наш» и не считал, что ближнего следует возлюбить.

–  Смирения трошки прошу, сын мой, - сказал рябой попик, стараясь не слишком нагло шевелить глазами.

–  Отвали, папаша.
– Судя по интонации, говорящий не только не знал «Отче наш», не только в церкви последний раз был десять лет тому, но и ложил с прибором на заповедь «Неубий».
– Вот тебе шиши и отвали.
– Из окна джипаря высунулась рука со смятыми купюрами и разжалась, будто горсть праха в могилку кинула.

Две сторублевки попали в кружку, остальные три спикировали на асфальт. Но слуга Господень не дернулся убого нагибаться и подбирать. Не радикулит не позволил, другая задача у попика имелась.

–  Сыну мой, я за тебя свичку Богородице поставлю, - пообещал попик с легким хохляцким акцентом.
– А тебя дуже прощу, прочитай оцю богоугодную книгу для спасения души.
– Попик протянул внутрь джипа «чероки» брошюру. И с сознанием выполненного долга потопал дальше по хило освещенной фонарями тихой улице.

Попика уже и след простыл, когда сидящий в джипе на заднем сиденье боец толкнул переднего в спину:

–  Дай, что ли, книжку полистать, а то скучно.

–  Винт свет включать не велел.

–  А я зажигалкой присвечу.

Передний не стал препираться, он сегодня всего лишь водила, и протянул брошюру во мрак за спиной. Задний отложил готовый к стрельбе «Калашников», достал из кармана «Зиппо», чиркнул колесиком и громко присвистнул.

–  Че там?
– заворочался передний, пытаясь из полуоборота хоть что-нибудь разглядеть при свете зажигалки.

Задний не ответил переднему, даже не пикнул, когда обсмалил палец, а скоренько подхватил лежащую рядом с «калашом» транкинговую рацию и стал поднимать кипеж.

–  «Центровой», я - «Чероки»! Тут дед прохилял в поповском прикиде, нам брошюру сунул. Только это не баптистские сопли, это инструкция по пользованию гранатометом «Муха».

Рация отнеслась к сообщению без восторга. Рация посопела, похлюпала эфиром и приказала:

–  Отваливайте, переходим к варианту «Б».
– Рации очень хотелось затормозить указания уже сразу после «отваливайте», но сегодня было повторено и третий раз подчеркнуто пожелание довести дело до финала. Кровь из носа.

Дважды приказывать не пришлось, ведь сидящие в джипе прекрасно прониклись, чем хрустит такая поздравительная открытка. Если тебе показывают пулю, значит, предупреждают в последний раз: не уймешься - грохнем. Если тебе толкуют про «Муху», значит, где-то на крыше уже сидит взявший тебя на мушку гранатометчик.

А разговор за столом продвигался ни шатко ни валко. Фразы, полные тайного смысла, повисали в воздухе над зажженными официантом свечами.

–  Я так скажу, что очень благодарен господину Горбункову, - пилил лосося ножом и пачкал клюквенным соусом Сергей.
– Хороший был человек господин Горбунков, фотографией очень увлекался.

–  Да-да.
– Как бы поминая старого знакомого, Евгений Ильич глотнул минералки.
– И столько пользы для Эрмитажа принес! Можно сказать, пропагандирован культурное достояние России всеми возможными способами.
– Евгений Ильич грустно посмотрел на нового знакомого умными и шибко искренними глазами. Под глазами - мешки от трудов праведных, на лбу - морщины от государственных дум. Вот такая скользкая сволочь был государственный чиновник.

Алина задумчиво крошила ножом и вилкой осетрину, но почти не ела. Гораздо больше уделяла внимания молодому терпкому вину. Из услышанного она делала выводы. Получалось, что Сергей пытается, ссылаясь на эрмитажные списки, обязать Евгения Ильича к чему-то. И Евгений Ильич, разумеется, не очень этому рад и, внешне оставаясь пристойным, брыкается, будто шмелем ужаленный. А Сергей наседает и наседает: