Смытые дождем

Она слишком долго не отвечала на его вопрос. Даже солнечный луч успел бесследно скрыться за тучей, а на лобовое стекло упали тяжелые капли и потекли вниз неровными струйками.

– Меня ждут дела, потому я не буду напрягать тебя своим обществом, – насмешливо сказал он.

– Ты не напрягаешь меня, напротив! – поспешно возразила она, затем смутилась еще сильнее. Веснушчатые щеки зарделись румянцем, вызвав еще более широкую и саркастическую улыбку на лице незнакомца. Впрочем, в глазах его явно читалась симпатия.

– Неужели? Я полагал, что те, кто на собственной свадьбе обнаруживают измену жениха, начинают ненавидеть всех мужчин… А ты даже согласна выпить со мной чашечку кофе?

– Этим я только хотела быть любезной! – сердито ответила она.

Он усмехнулся, подавляя вздох.

– Прощай, рыжая красавица! И удачи тебе в трудоустройстве. Да и в целом в жизни, – посмотрел он на нее, взглядом прося покинуть его машину.

Она плотно сжала губы и поспешно вылезла из автомобиля, хлопнув дверью. Он тут же отъехал от тротуара, а она моментально почувствовала себя беззащитной и одинокой в этом чужом городе.

Мадонна, если бы на ней хотя бы не было этого проклятого свадебного платья! Как теперь идти в бар, в цветочный магазин да и просто по улице? Все будут смотреть на нее, как на ненормальную! А кто-то наверняка еще и вопросы задаст! Но стоять здесь под торопливым дождем, пусть и теплым, ласковым, не казалось хорошим выходом из положения.

Ей так и не хватило духу зайти в бар. Тогда она нерешительно огляделась вокруг и достала телефон. Десятки пропущенных вызовов и непрочитанных сообщений. Но она даже не стала их просматривать, написала лишь родителям, что жива-здорова, и включила навигатор. Вбив в него адрес, написанный на листочке, и поняв, что это всего в 7 минутах ходьбы от того места, где она стоит, девушка решительно зашагала к магазину. На ее счастье, она находилась в спальном районе, потому народу на улице особо не было.

Наконец, навигатор сообщил ей, что запрашиваемое место назначения расположено слева, и, подняв глаза, она увидела на противоположной стороне улицы цветочный магазин. Новое разочарование накатило на нее. «Цветочный магазин» – слишком громко сказано! Даже лавкой это сложно назвать. У входа стояло несколько ведер со стандартным набором цветов. Всего 3-4 разновидности. Для такого флориста, как она, это выглядело слишком убого. Но делать было нечего: ей все равно некуда идти, тем более в этом платье.

«Надеюсь, внутри будет лучше», – попыталась она себя уговорить и, взглянув в обе стороны, быстро пересекла улицу.

Увы, ее надежды и не думали оправдаться. Напротив, они обрушились, как песочный замок от набежавшей волны. Внутри было еще более убого. Жалкое зрелище…

Колокольчик, звякнувший при ее появлении, заставил поднять голову от журнала миловидную девушку, сидящую за столом.

– Buongiorno! Чего изволите? – радостно спросила девушка, а лицо заметно оживилось. Но тут же его озарило недоумение при виде ее подвенечного платья.

– Buongiorno, – неуверенно улыбнулась она. – Я… я увидела объявление, что вам требуется флорист. Я хотела бы работать у вас, – пробормотала она, явно сомневаясь в своем желании.

– А… – неопределенно проговорила девушка, непонимающе воззрившись на нее. Потом широко улыбнулась и встала ей навстречу. Под свободной футболкой угадывался растущий животик. – Какое счастье! Я через месяц должна уйти в декретный отпуск. Ты уже общалась с синьором Джентилетти?

– Нет, – отрицательно мотнула она головой. – Я… только увидела объявление, что вам нужен флорист… Я ищу работу, потому хотела бы предложить свою кандидатуру…

У нее имелись серьезные сомнения относительно готовности работать в этом бледном подобии цветочного магазина. Неужели она не нашла бы что-то лучшее?

– Флорист! – всплеснула руками девушка. – Я бы сказала, продавец цветов! – задорно рассмеялась она. – Хорошо, я позвоню хозяину и расскажу о тебе, – девушка взглянула на часы. – Меня зовут Пьера. А тебя?

– Стефания.

– Приятно познакомиться, Стефания! Что мне стоит рассказать о тебе хозяину, чтобы он точно взял тебя? – лукаво подмигнула Пьера.

– Ну… – Стефания оглядела почти пустое, но довольно чистое помещение, где практически не было цветов. «И это зовется «магазин цветов»?» – с тоской подумала она. Потом, вздохнув, сказала: – Я работала флористом в Милане. Лет 10 уже…

– В Милане?! Лет 10?! – взметнулись вверх длинные ресницы девушки. – Ничего себе! Почему же ты пришла сюда? Извини за вопрос…

– Я… была вынуждена уехать из Милана, – произнесла Стефания и почувствовала внутри волну боли, смешанной со злостью. Слезы внезапно показались в ее глазах, и она была не в состоянии продолжить.

– Ох, Стефи, прости, – всполошилась Пьера. – Я затронула какую-то болезненную струну в твоей душе. Прости, я не хотела…

– Ничего… – улыбнулась Стефания сквозь слезы. – Вчера я должна была выйти замуж. И даже вышла. Но потом, на праздновании, увидела своего жениха, целующего другую.

– Какой ужас! – ахнула Пьера.

– Я сбежала оттуда и… вот я здесь. Один… добрый парень подвез меня… В Милане я работала в магазине моих родителей. Мои родители занимаются цветочным бизнесом и являются самыми крупными поставщиками цветов в Ломбардии, потому что у них огромная цветочная ферма недалеко от Милана. У нас большой магазин в центре города и несколько маленьких в различных его районах. Я составляла букеты, была консультантом по растениям для дома и сада…

Пьера слушала ее, раскрыв рот.

– Мне кажется, синьор Джентилетти будет счастлив заполучить такого специалиста, как ты, – восхищенно проговорила Пьера.

«Только буду ли счастлива я, что он возьмет меня..?» – кисло подумала Стефания.

– Я, напротив, опасаюсь, что тебе будет скучно здесь, – словно прочитав ее мысли, сказала Пьера. – Но, может, ты вдохновишь хозяина, и он начнет выращивать больше цветов, – засмеялась она.

– Думаешь? – с сомнением спросила Стефания, но в глубине души затрепетала надежда.

– Видишь ли… Раньше это была крупная ферма, правда, не цветочная, а обычная. В этом помещении был известный в городе магазин, где продавалась отличная продукция с нее. Вино, мед, оливковое масло, сыры и прочее… Я тогда жила с родителями, это совсем недалеко отсюда, и мы делали закупки этих продуктов только здесь! Потом что-то случилось, и ферма разорилась, хотя всем это казалось совершенно непостижимым! Это была действительно очень крупная и процветающая ферма… Но, тем не менее, магазин закрылся, а их продукция исчезла. Совсем недавно родители сказали мне, что здесь открывается цветочный магазин. Я уже была беременна, но очень хотелось подработать. Во-первых, хотелось чем-то занять себя до родов. Я ведь только окончила университет, а беременную меня никто не хотел брать. Во-вторых, я очень люблю цветы… Не знаю, почему, но хозяин взял меня, не задумываясь. Мне кажется, он просто был уверен, что из этой затеи особо ничего не выйдет, и никто не пойдет сюда работать. Он взял меня, даже зная, что через полгода я уйду в декрет…