Сначала жизнь. История некроманта

Лицо его пламенело таким воодушевлением, что Тось отступил на шаг, не придумав, что возразить. Честно говоря, он никогда не думал, что некромантский дар можно применять таким образом. А ведь люди действительно боятся смерти и всего, что с ней связано, — некромантов, похоронные конторы и прочее. И почему бы не сыграть на их страхах?

— Моя настоящая мечта знаешь, какая? — вдруг вдохновенно продолжил Зорик. — Свой замок. Пусть небольшой, но свой. Чтобы ко мне вся округа съезжалась за услугами, а я выхожу такой, весь в черном, с черным посохом, и беру плату чистым золотом. Представляешь? Замок черного некроманта, а?

— А черноборцы не повяжут? — попытался охладить его пыл Тось. Замок черного некроманта. Жесть. — Это ж так засветишься, что….

— Подумаешь! — отмахнулся Зорик. — Ничего они мне не сделают! Некромантов всегда раз-два и обчелся, их теперь почти не трогают, боятся Хельфа разозлить. Ну если только какой сильно разойдется…. А я же не буду! Я буду приличным некромантом! За что меня вязать?

Тось поморщился. Стать приличным некромантом у него самого уже не получится. Никогда. Его можно вязать хоть сейчас.

— Ладно, все, я понял. Дар некроманта — это хорошо, замок — еще лучше. Пошли спать, завтра работать.

Тось повернулся и пошел к лестнице. Зорик тут же догнал его и заговорил просительно, заглядывая в глаза.

— Слушай, Тось, а ты не хочешь мне помочь?

— В чем? — удивился Тось. Мертвяков за него поднимать, что ли?

— В учебе, — ответил тот, как будто это было само собой разумеющимся. — Дед же меня не будет каждый день в университет отпускать, а так мы могли бы по очереди…. Ну, ходить на лекции…

— Так у меня же нет дара! — нехорошо усмехнулся Тось. — Мне-то зачем твои лекции?

— А ты пока присмотришься, определишься, куда тебе надо! — оживился Зорик. — Я тебе тоже потом помогу, клянусь! И когда некромантом стану, в моем замке всегда место для тебя найдется!

Тось вздохнул, не зная, что делать, смеяться или рыдать от смеха. Но сдержался и просто протянул Зорику ладонь.

— По рукам. Только покажешь, куда идти, я в городе первый день, ничего не знаю.

— Хорошо! — обрадовался тот, пожимая Тосеву ладонь. — Я прямо завтра!

И со следующего дня жизнь Тося стала намного интереснее, чем раньше. Работа в конторе ему очень понравилась и совсем не показалась тяжелой или неприятной. Он делал все, что нужно, легко и непринужденно, вникал во все подробности, в общем, господин Уникий не мог нарадоваться на способного ученика. В скором времени никто лучше Тося не мог забальзамировать тело и приготовить его к погребению. В этом немаловажную роль сыграли посещения лекций в университете, откуда он почерпнул новые рецепты для бальзамирования. Осознав, что ученики не теряют времени зря, господин Уникий стал отпускать их днем за новыми знаниями, а работать разрешал по вечерам. Это было довольно утомительно, но ни Тось, ни Зорик не жаловались.

Походив некоторое время в университет, они поняли, что открыто получить образование некроманта у них не получится. Вернее, получится, но это чревато неприятными последствиями — за некромантами и проклятниками охотились специальные люди, бравшие на заметку каждого, кто проявлял слишком большое усердие в изучении соответствующих наук. Лишнего внимания не хотели ни Зорик, который не торопился афишировать свои способности, ни тем более Тось, которому это вообще было ни к чему. Поэтому они разработали целый план, по которому Тось делал вид, что колеблется между юриспруденцией и теорией заклинаний, а Зорик демонстрировал желание стать судебным экспертом со специализацией по преступлениям, связанным с нечистью и нежитью. Они поделили между собой нужные лекции и ходили на них вперемешку с ненужными, хотя тоже по-своему интересными. Чтобы со стороны казалось, что им до подъема мертвых нет никакого дела, Зорик почти не появлялся на лекциях по теории некромантских заклинаний, предпочитая заучивать их по конспектам Тося, а Тось очень редко заглядывал на целительский факультет и в анатомичку, получая всю информацию о строении человека из Зориковых записей. Конечно, иногда им приходилось меняться, но они старались делать это только в тех случаях, если один из них действительно был занят.

И, разумеется, ни Зорик, ни Тось не могли удержаться от экспериментов с трупами, благо, что их похоронная контора процветала, и материал для опытов всегда был под рукой. Тось, забавы ради, да и для того, чтобы поддержать собрата, иногда делал что-то вместо Зорика. Например, тайком чуть-чуть приподнимал покойника или заставлял сказать несколько слов, пока Зорик надувался от напряжения, пытаясь сделать хоть что-нибудь. Это все больше убеждало Зорика, что ему суждено стать знаменитым черным-пречерным некромантом с черным-пречерным замком. Свои эксперименты Тось, естественно, проводил в одиночестве, когда будущий черный некромант в сиянии будущей славы отправлялся спать, поручив презренному слуге заканчивать работу.

Так прошло три года. За это время Тось совсем освоился в Тирту, насквозь пропитался его духом и начал считать себя таким же коренным горожанином, как и все остальные жители. Голову он теперь держал высоко, ходил степенно, и мало кто мог бы признать в нем того мальчишку с затравленным взглядом, каким он прибыл в Тирту. Он превратился в уверенного в себе молодого человека, не красавца, но не лишенного своеобразного мрачного шарма. Благодаря хорошей работе в похоронной конторе горожане знали его и уважали гораздо больше, чем легкомысленного Зорика, и даже больше, чем старого, полуослепшего чудака Уникия. Дед Уникий, кстати, в последнее время сильно сдал и почти не принимал участия в делах конторы, взвалив всю работу на плечи учеников. Никто не сомневался, что в самом скором будущем оба парня окажутся хозяевами весьма доходного предприятия.

Тось по-прежнему ходил в университет, где многому научился за это время — не только в области некромантии, в которой и так был силен от рождения. Его очень увлекла теория заклинаний — ее логика словесных построений шла рука об руку с поэзией, что буквально завораживала Тосев практичный ум. Для того, чтобы лучше понимать теорию, он даже самостоятельно выучил древнеиндарский — сложный и запутанный язык древних магов, который боги ниспослали им вместе с дарами. Неплохо у него шла и юриспруденция, хотя в эту дисциплину Тось старался не углубляться. По той простой причине, что не хотел слишком часто сталкиваться на лекциях с одаренными Весом-Правдолюбивым. Пусть они не нюхачи и не способны почувствовать исходящий от него «запах некроманта», но ложь эти ребята умели чуять, где угодно, — Тось в этом уже успел убедиться. Стали бы Весовы одаренные выяснять что-то о нем, поняв, что он врет, или нет, Тось не знал. Но здраво рассудил, что если твое каждое второе слово — ложь, лучше держаться от них подальше.

Однако знание законов Азерена, да и городских законов самого Тирту сильно успокаивало Тося и придавало ему чувство защищенности. Теперь он точно знал свои права и имел представление о том, как избегать обязанностей.

Короче, в тот день, когда Тось вошел в одну из аудиторий своего нелюбимого целительского факультета, то причиной этому было то, что Зорик был очень занят в конторе и не смог прийти.

Темой лекции были яды, и народу в аудиторию набилось немало. Дожидаясь начала, Тось посматривал с балкона для вольных слушателей на студентов, сидевших внизу, в аудитории, и взгляд небрежно скользил по белым балахонам философов, синим одеяниям юристов, зеленым — землеведов, темно-серым — черноборцев, светло-серым с широким черным кантом по рукавам и подолу — целительниц, коричневым — воинов. Да, сегодня собрались представители почти всех факультетов. Но взгляд Тося все равно невольно выхватывал из разноцветной толпы черные балахоны некромантов.

Он уже видел собратьев по дару на других занятиях и знал почти всех и по именам, и по силе одаренности, но все равно смотрел и смотрел на них, не в силах справиться с брезгливой жалостью. Несмотря на устрашающий цвет балахонов, некроманты выглядели довольно бледно. Не вызывающими страх, какими им положено быть, а жалкими и забитыми, как будто боящимися лишний раз вздохнуть. Тось давно понял, что жизнь у них тут не мед, но все равно не мог себе представить, что ждет их после университета.