Снегурочка из замка

Конечно качество изображения желает лучшего, оно и понятно ведь фотографии более ста лет. Но на нём я не мог не узнать мою Снегурочку, хорошо одетую по тем временам и, с этими самыми украшениями. Здесь было и ещё несколько фотографий с её участием, как будто она специально позировала, показывая свои драгоценности. Я так понял, что мастер сам сделал эти снимки для своего портфолио. Под последним фото увидел написанное от руки имя — Анастасия и довольно известная французская фамилия.

— Так вот как её звали, — сказал я вслух.

— Вы про девушку? — оживился старичок. — Да, именно для неё мой отец делал этот комплект. Заказ был от её отца — французского аристократа. Анастасия была единственной и любимой дочерью барона, естественно, её баловали. И сама девушка купалась во внимании кавалеров. Даже мой отец был в неё влюблён, вложил в эти украшения свою душу, может, поэтому они получились столь великолепными. К сожалению, судьба девушки оказалась трагичной. Сначала скоропостижно скончались её родители. А потом дядька по матери хотел выдать замуж за соотечественника её отца, который и сам ей в отцы годился. До свадьбы дело так и не дошло, так как девушка бесследно пропала вместе с драгоценностями. Но злые языки поговаривали, что её убил дядя за отказ подчиниться, а бриллианты продал. Но тело так и не нашли, а украшения нигде не засветились, ведь если бы их кто-то купил, то явно не стал прятать, а хвастался бы всему свету. — Внимательно посмотрев на меня, мужчина продолжил: — Я вовсе не хочу обвинить вас в краже. Просто хочу знать, где столько долгих лет были эти драгоценности?

Я внимательно слушал старика и думал, стоит ли ему сказать, что все эти годы они находились у неё — той самой девушки, которую любил его отец.

— А вы что-нибудь слышали про призрак Анастасии?

Старик вдруг повеселел.

— Я так и знал, что она не погибла!

— Что? — удивился я.

— Ведь эти драгоценности вы получили от её потомка! Верно? Одной из версий её исчезновения было, что она сбежала за границу с молодым офицером, прихватив с собой свои бриллианты и там, выйдя замуж, сменила фамилию. Поэтому её не могли найти. Но многие верили, что девушка была убита и якобы видели её призрак.

Он подошёл к столу, взял бумагу, на которой что-то писал, достал ещё какие-то бумаги и вложил их в эту же папку, захлопнув, подал мне в руки. Сам он быстро надел пальто, висевшее на вешалке в углу, нахлобучил на лысину шапку и с горящими глазами, произнёс:

— Отвезите меня к ней, хочу лично с ней познакомиться. И сам расскажу ей сколько стоят драгоценности и, может, смогу уговорить, продать их мне.

— Вам?

— Да. Что вас удивляет?

— У вас найдётся такая сумма?

— Молодой человек, я не только оцениваю чужую ювелирную работу, но я и сам ювелир. Меня учил мой отец. А он был величайшим мастером. Неужели думаете, что я не смог заработать себе приличное состояние только на одних заказах, особенно в девяностые? — проговорил старичок и задорно мне подмигнул. — Ах да! — как бы опомнился он и вновь подбежав к столу, — достал дипломат с кодовым замком, раскрыв его, сказал мне: — Положите их сюда, так надёжнее. — Видя моё замешательство, добавил: — Если мне не доверяете, сами установите код, а я отвернусь.

Не знаю почему, но я не смог ему отказать. Лишь бы только с ним не случился сердечный приступ, когда увидит предмет обожания его отца воочию. Надеюсь, Снегурочка уже может материализоваться и сама подписать необходимые документы.

Я привёз ювелира к своему загородному дому и он, прежде чем выйти, с восхищением посмотрел на меня и произнёс:

— Это ведь тот самый дом, где жила Анастасия. Верно?

Я лишь согласно кивнул.

— Вы не представляете, что для меня значит этот день. Я словно прикасаюсь к прошлому моего отца.

— Так и есть, — поддакнул я, а сам усомнился в правильности своего решения.

Зря я согласился. Вдруг ему и правда станет плохо? Человек он в возрасте, хоть и выглядит крепким, но мало ли… Лучше бы Снегурочка не показывалась, объясню, что она уехала.

— Вам бы, наверное, лучше было предупредить даму о моём визите, — забеспокоился старичок.

— Этого не нужно, — ответил я и опять про себя подумал: “У призраков нет телефонов”.

Как только я открыл ворота, увидел блондинку, она как будто ждала меня. И самое любопытное было то, что одета она была по-современному: в пуховике, джинсах и модных в наше время сапожках. Какая умница! Если бы старик увидел её в старинной одежде — его бы точно хватил удар.

Ювелир вошёл во двор вслед за мной и, увидев Снегурочку, выпучив от удивления глаза, застыл в ступоре. Я тоже замер, ожидая, что сейчас с дедулькой случится инфаркт.

Глава 19

— Как же вы похожи на свою прапрабабушку! — воскликнул дедок, всплеснув руками. — Вылитая Анастасия!

— Может я — это и есть она, — зачем-то сказала девушка.

Старичок опять замер.

— Шучу, — пояснила Снегурочка и задорно рассмеялась.

Ювелир, наконец-то, ожил и улыбнулся.

— Вы такая же весёлая, как она, вот что значит гены.

— Да, вы тоже похожи со своим отцом, — вновь проговорилась девушка.

Дедулька снова застыл.

— Мне бабушка рассказывала, а ей её мама — Анастасия, — исправилась она и лукаво взглянула на меня.

Вот же озорница! Опять развлекается!

— Она его помнила! Как приятно, — восхитился ювелир и тут же перешёл к делу: — От вашего друга я узнал, что вы хотите продать фамильные драгоценности, видимо, у вас на это веская причина.

— Да, к сожалению, это так. Когда приходится выбирать между фамильным домом и украшениями, то я лучше выберу дом, — произнесла девушка.

В её голосе я услышал нотки горечи и мне снова стало не по себе. Ведь по сути — это я виноват, что ей приходится лишаться материальных ценностей, которые она берегла более ста лет.

— Можно вас на минуточку? — спросил я шёпотом старичка.

Он кивком согласился и мы вместе вышли. Отойдя на несколько метров от ворот, я поинтересовался:

— Могу ли я выкупить их у вас со временем?

Ювелир широко улыбнулся, показывая свои отличные зубы, в которые, наверняка, вложил уйму денег и у меня сразу возникла мысль, что мужчина действительно очень состоятельный, а работа для него — это хобби.

— Молодой человек, вы мне льстите, если считаете, что я способен прожить ещё несколько лет. Ведь за год вы вряд ли сможете их выкупить.

Я растерялся, действительно, уж и забыл, что дедочек в очень преклонных годах.

— Тогда давайте заключим договор с вашими внуками или с детьми, — нашёл я выход.

Ювелир перестал улыбаться и с грустью вздохнул.

— Нет у меня никого. Была жена, прожили вместе сорок лет душа в душу, но детей так и не смогли родить. С тех пор, как она ушла из жизни, я остался один.

— Зачем же вы тогда покупаете драгоценности? Для кого, если вам их даже оставить некому?

— Но почему же некому? — засмеялся старик. Успокоившись, добавил: — Я найду кому их передать после моей смерти, не волнуйтесь об этом.

Я почувствовал себя неловко. И в самом деле, это не моё дело, зачем покупает этот человек такие дорогие побрякушки. Но всё же, мне жаль, что их лишается Снегурочка. Этот груз тяжёлым камнем долго будет лежать на моём сердце.