Снежинка – это поцелуй небес

– А почему не видно ошейника? Я хочу рассмотреть камень!

– Конечно, – проворковала женщина и, приблизившись, схватила Танга за волосы. Запрокинув его голову, впилась в губы жестоким поцелуем, от которого у меня внутри всё перевернулось. За окном вновь засверкали разноцветные искры сталкивающейся магии, и от этого сердце замирало. Оба противника невероятной силы. И никто из них не победит…

Когда тёмная оторвалась от оборотня, на шее Танга снова красовался жуткий ошейник.

– Любуйся.

Я наклонилась и, избегая встречаться взглядом с Тангом, прикоснулась к камню. Точно как тот, что украшал наряд Гельша. Я хорошо рассмотрела кулон, когда мы с синеглазым красавчиком танцевали. Медленно подняла глаза и, столкнувшись взглядом с бледным как снег мужем, постаралась запомнить каждую чёрточку его лица. И цвет глаз, и притаившуюся в уголках губ горькую усмешку, и едва слышный шёпот:

– Тебе не стоило приходить, милая Снежинка…

Обманщик! Танг оборотень, и этим всё сказано. Он легко оборачивается в волка и ещё проще притворяется нежным и заботливым мужем. И как я могла позволить себя обвести вокруг пальца? Снежный Лорд, ректор, подруги… неужели я была настолько слепой и верила тем, кто лишь боялся меня?

– Дион поглощала мою магию, – поигрывая кинжалом, подытожила я, – а близняшки, оказывается, охраняли не меня, а Академию от меня?

– Кстати, у девушек были отличные задатки боевых магов, – с лёгким сожалением отозвалась женщина. – Но к моим людям они не примкнули.

– Кстати, – встрепенулась я. – А где «твои» люди? Почему ты осталась одна?

– Тёмные подчиняются лишь силе, – с лёгкой досадой ответила женщина. – Я проявила слабость. Позволила завлечь себя в магическую ловушку. Но я вернусь, и тогда многие пожалеют, что бросили меня в Зейеледе. А кто останется жив, снова будут стоять на коленях у моего трона. Проникающая – редкий и могущественный дар, которому мало кто сумеет противостоять. – Она выпрямила спину и приказала: – Убей же оборотня и обрети себя истинную, Арэлия.

Я приставила кинжал к груди Танга. Удивительно, но он даже не пытался сопротивляться. Да, он не мог этого делать с тёмной, но я не она. Ещё не она…

– Прости, – глядя мне в глаза, попросил Танг. – Я виноват перед тобой.

Лея заскулила, но не отрывала от меня умоляющего взгляда. Я не понимала, на что она надеется, ведь сама раскрыла мне жестокий брата. Если я не воспользуюсь советом себя в будущем, то вскоре вернусь в своё время. И что тогда?

Лорд был обязан убить меня ещё до того, как я стала монстром, но почему же не сделал этого? Глаза защипало, рука с кинжалом задрожала, синий камень расплывался от слёз. Может, ждал, когда я сама «пропаду»? Потому и просил сестру молчать? Но Лея, зачем она привезла меня к замку? Чтобы я увидела, во что превратилась?

Дуальная магия мёртвого Лорда. Я убила и подруг, и их мужа. Я тёмная.

– Себя истинную, – повторила я слова женщины и, опустив руку с кинжалом, обернулась: – А ты знаешь, какая я?

– Конечно, – холодно улыбнулась тёмная. – Ведь ты это я, только ещё слабая и наивная.

– Возможно, – согласилась я. – Зато я ещё помню нашу песенку. За светом скрывается зло… Я, наконец поняла, о чём она. Ты стремилась к власти, летела на её свет, но всё, что приносила другим – лишь боль. Ты растаяла огнём, Арэлия. Я – не ты! У меня свой выбор. И я выбираю остаться.

Пальцы мои разжались, и кинжал, выпав, звякнул об пол. Тёмная побледнела, лицо её исказилось гневом:

– Как ты смеешь перечить мне? Немедленно убей пса. Приказываю!

Она перешла на визг, а я выгнула бровь, копируя её движение, и лишь укрепилась в своём решении.

– Я лучше пожертвую тем временем, что осталось у меня там. Но мои подруги останутся жить! Ведь меня не будет.

– Нахмурилась и, глядя в пылающие ненавистью глаза, поправилась: - Ведь тебя не станет!

Женщина залилась злым хохотом.

– Ты ничего не добьешься!
– отсмеявшись, заявила она.
– Вот-вот ты растаешь, вернёшься в своё время, а будешь знать, что тебя ждёт в будущем. Вероломный Лорд, которого ты так защищаешь, будет отчаянно ненавидеть тебя до тех пор, пока Зейеленд не канет в небытие! Ты будешь видеть нашу смерть в жутких снах каждую ночь...

– Ты можешь обмануть кого угодно, но не саму себя, - перебила я и с улыбкой посмотрела на её подрагивающие руки: - Ты слаба, Арэлия. Сейчас, после магического сражения с моим мужем, ты чудом держишься на ногах. А ещё тебе страшно. Очень страшно. Потому что ты смотришь на меня, но себя не видишь. Знаешь, почему?

Тёмная, вцепившись в стену, зло прошипела нечто невразумительное. Возможно, заклинание, но я не боялась. Всё вдруг встало на свои места, а в сердце поселилась уверенность. Глядя прямо в глаза тёмной, я чётко ответила:

– Потому что я узнала, что делал профессор тридцатого ноября в пять пятнадцать.

Лицо тёмной вытянулось от удивления, она явно не ожидала такого признания. Я же тихо рассмеялась:

– Что. не удалось тебе познать эту тайну?
– Улыбка моя растаяла, и я крикнула: - Потому что тебя уже нет! Я осталась в Зейеледе, а ты исчезла навсегда. И никто... Слышишь? Никто не причинит зло тем, кого я люблю!

Женщина хватала ртом воздух, округляла глаза и пыталась что-то сказать, но без тела это сделать затруднительно. Я пристально наблюдала, как тёмная тает в воздухе, будто призрак, перестаёт существовать, как услышала тихий стон. Сердце ёкнуло: Танг!

Обернулась и облегчённо выдохнула. С ним всё в порядке, даже уродливый ошейник исчез. Теперь уже навсегда. Где бы ни находился Гельш, чудовищный амулет при нём, а Лорд Сорг наверняка всё ещё пытается угодить моим подругам.

– Лея, - тревожно выдохнул Танг.
– Нет...

Он попытался погладить волчицу, но рука проходила сквозь её стремительно тающее тело. Я испуганно прижала ладонь ко рту. Сестра Зейетанга тоже перестала существовать! Но почему?

Глава 23. Обретение мира

– Почему? – Танг посмотрел на меня снизу вверх. Он тоже не понимает, почему Лея исчезла? Но оборотень продолжил: – Почему ты не убила меня?

– Можно подумать, я и без этого причинила мало горя твоему миру, – пробормотала я, всё ещё не в силах оторвать взгляд от места, где лежала волчица.

– Это была не ты, – поднимаясь с колен, уверенно возразил Танг. – Я сразу понял, что мне в объятия попала девушка, совершенно не похожая на ту, что лишила мой мир тепла. И каждый раз ты доказывала, что другая. Словами, решениями, поступками. Я видел невинную девушку с искренней верой в свет.

Я с трудом оторвалась от созерцания пола и посмотрела на мужа.

– Но ты всё равно думал, что я смогу убить. Тебя. На веру в мою светлую магию это мало похоже. – Передёрнула плечами: – А вера в свет, как оказалось, заводит во тьму. Мне повезло получить второй шанс. Повезло вернуться в Академию тридцатого ноября в пять пятнадцать, – я покачала головой. – А тёмная не смогла.