Снежинка в академии драконов

Я выгребла припасенные монетки, пересчитала их, натянула капюшон так, чтобы не видно было волос.

– Один до столицы, пожалуйста. И багаж, – сказала женщине, сидящей за стойкой с пропускными браслетами.

– До Соулса? – недоверчиво переспросила та, даже не глянув на меня.

– До столицы империи, – уточнила, фыркнув.

Интересно, кто вообще добирается порталом в Соулс, если до него меньше дня езды на лошадях?

– Ближайшее открытие на Дираклион через два часа.

Ого! Два часа? И что мне делать тут столько времени? А я еще боялась не успеть!

– А почему так? Народу же нет, – вздохнула расстроено.

Неужели перемещение настолько долго длится?

Раньше я порталами не пользовалась – отец предпочитал путешествовать немагическими методами – и потому не слишком представляла, как все происходит. Цену только заранее ненароком у мамы узнала, чтоб не облажаться, а в остальном была полным ноликом.

– Потому что в Дираклионе ночью на прием работают всего десять порталов, а городов в империи гораздо больше, – недовольно пояснила женщина.

Ну вот, и почему я не подумала об этом раньше? Это же так логично – порталы в столице драконов вещь вовсе не первой необходимости. Свои и по воздуху доберутся, а остальные подождут. Вполне похоже на горделивых ящериц.

– Брать будете? – скривилась монетчица.

– Буду.

Куда деваться-то?

Тщательно пересчитав полученные монеты, женщина выдала пропускной браслет и отвернулась, давая понять, что больше мне тут не рады.

Какая-то она в край недоброжелательная – наверно утром не с той руки умылась.

Завязав браслет, я поставила свой чемодан возле скамейки в зоне ожидания, а сама же принялась бродить вдоль линии посадки, с интересном разглядывая бледно-зеленую рамку портала.

Вот туда зашел представительный господин в жилетке и с тростью. Портал мигнул, и господин исчез, а я на секунду смогла увидеть каменную стену какого-то здания, расположенного по ту сторону.

Занимательно, однако. Интересно, а какие ощущения?

Впрочем, долго порадоваться новому зрелищу не удалось – как уже говорила, желающих воспользоваться порталом в эту ночь было немного.

Когда кучка горожан почти рассосалась, я заскучала и зевнув, присела на лавку.

Чем бы себя занять?

Принялась наблюдать за монетчицей, но та тоже грустила за прилавком – кроме нас двоих на площади осталась лишь пожилая женщина, что уже взяла браслет и теперь неторопливо направлялась в мою сторону.

Скука-а-а…

Какое-то время так и сидела, с удобством развалившись на скамейке, а после сама не заметила, как уснула.

Проснулась от голоса все той же монетчицы, объявившей:

– Портал на Дираклион откроется через минуту.

Подскочив на месте, заторопилась, бросив в сторону женщины укоризненный взгляд. Ну вот видела же, что я задремала… не могла будто раньше объявить?

Монетчица злорадно усмехнулась.

И чего я ей только сделать успела, а? Или она по жизни такая вредная?

Ладно, неважно, все равно больше ее не увижу. А сейчас надо торопиться.

Не глядя схватив чемодан, я сломя голову побежала к рамке.

Вот, Эйра, ты прямо провидица. Боялась опоздать – и опаздываешь.

– Девушка! Вы взяли… – успела услышать окрик соседки-старушки, прежде чем скрыться в зеленом свечении.

Что взяла? Хотя какая разница? Главное, я наконец-то добралась до столицы! Ну, теперь точно плохое осталось позади, и все будет хорошо.

Глава 2

Едва я вывалилась из светящейся рамки, как меня тут же оттеснили в сторону вновь прибывшие люди и нелюди.

Да уж, портальная площадь Дираклиона мало чем напоминала нашу… сразу видно – столица империи.

Тут было полно народу, вокруг царил неимоверный шум и суета. Вместо одинокой монетчицы возле каждого портала дежурили строгие желтоглазые драконы, направляя поток народа, поторапливая замешкавших и зазевавшихся.

Не желая привлекать лишнего внимания, я поскорее отскочила с полосы высадки и следуя блестящим магическим указателям пошла в зону ожидания.

Сперва стоило немного передохнуть и собраться с мыслями.

Еле дотащив чемодан, ставший вдруг неимоверно тяжелым, я плюхнулась на диванчик, что был не в пример удобней прошлой скамейки.

Так, ну вот я и в столице. Одна проблема решена – переходим к следующей.

Вообще, планируя побег, я хорошо продумала все, что было до перемещения в Дираклион – скопила денег на билет, озаботилась сбором сумки, едой и прочим. А вот дальнейшие действия представляла весьма смутно – экзамен, оформление документов, поступление в академию и беззаботная жизнь студентки, которую не сможет достать отец. Как-то так.

Только в мыслях все события происходили в один день, сразу после прибытия.

И, разумеется, я не учла тот факт, что сбегать мне придется ночью, когда академия закрыта.

Ну вот, Эйра, молодец. Очень сообразительно.

Впрочем, кто же знал, что мне придется действовать в такой спешке? Если бы не завтрашняя помолвка, я бы спокойно выждала и переместилась в Дираклион сразу перед экзаменом. А так придется еще неделю где-то болтаться…

Это все Хавьер виноват, побери его снежные демоны! Ух, если я его когда-нибудь встречу…

Ладно, злостью делу не поможешь. Что делать-то?

Монеты у меня еще остались, но хватит ли их на жилье в столице я даже не представляла. Тем более, что на дворе стояла глубокая ночь, а в это время приличные люди обычно спят. Только неприличные, вроде меня, где-то шляются.

Значит, пока можно остаться на портальной площади, а утром уже отправиться искать ночлег на неделю. Возможно, в самой академии согласятся пустить нерадивую студентку за помощь в какой-нибудь работе? А что – вариант.

Да и вообще, неделя – не месяц. Как-нибудь справлюсь, а уж потом точно начнется счастье! В любом случае, это лучше, чем видеть противную рожу своего бывшего.