Снежная кукла злодея

— Саре? — вытаращила глаза я. Если он сейчас кивнет, то я поверю в настоящую любовь. Это же надо так любить, чтобы ради девушки идти на такие дела… А дел тут хватало, одно хранение подобного артефакта — уже статья, я уже молчу про его применение, про лишение людей сил, про убийства, если они были…

— Что? — снова лютый смех. — Нет, у нее есть, ей хватит.

— А кому? — удивилась я.

— Той из них, кому повезет, — Бастиан равнодушно пожал плечами.

— Не понимаю, — я помотала головой.

— Видишь ли, Роксана, не всем людям так повезло в этой жизни, как тебе. Ты одновременно родилась и в богатой семье, и с сильной магией. То, что ты ее не развивала, живя в магическом мире, это уже твои проблемы. Но даже если убрать одно из двух составляющих, ты все равно можешь хорошо устроиться. Или бери деньги родителей, или зарабатывай хорошие деньги с помощью магии. Ты, правда, превзошла всех, и имея и магию, и богатых родителей сидишь ни с чем, но ты — особый случай. А вот многим не везет, и они рождаются в бедных семьях и с маленьким запасом силы. И участь таких людей сложная и порой незавидная. Поэтому многие готовы ее исправить, а я им помогаю.

— Как Робин Гуд? — снова вспомнила сказку соседнего мира. — Отбираете магию у богатых и отдаете ее бедным?

— Нет, что ты. Хотя отобрать у тебя силу звучит заманчиво. — Я побелела еще сильнее: только ведь начала ей учиться. — Да расслабься ты, я шучу, тем более ты сейчас живешь на зарплату, которую я тебе еще ни разу не платил. Но сейчас не об этом. Девушки добровольно приходят ко мне и платят.

— За что?!

— За шанс, Роксана, за шанс! Шанс стать сильными магами. Сейчас у каждой из них магии кот наплакал, и им все равно — что с ней, что без нее. А вот если эту магию собрать и передать кому-то из них, то хотя бы одна получит шанс на светлое будущее мага.

— То есть эти тренировки нужны, чтобы понять, кто достоин? — еле слышно спросила я.

— Не совсем. В момент передачи силы девушки должны сразиться на определенных правилах, и именно этот бой выявит победителя, который получит силу остальных.

— А те, кто отдадут свою силу, они… — вопрос хоть и вылетел из моих уст, я не была уверена, что хочу слышать ответ.

— В идеале уедут домой, — снова равнодушное пожатие плечами. — Но может быть всякое. Именно поэтому специальные тренировки так важны. Девушки должны подготовиться. Артефакт сравнивает силу духа, а она проявляется лучше всего, когда физическая сила истощена.

— А были случаи…

— Были! — и снова мне не дали договорить. — Всякое было, и девушки об этом предупреждены, и именно поэтому каждая оставляет завещание. На всякий случай.

— На всякий случай, — эхом повторила я. — Но вы не боитесь, что вас поймают? Это запрещено! Магия человека священна, ее нельзя отбирать! И хранить такие артефакты дома нельзя! И подвергать жизни людей опасности… А если вы говорите, что были разные случаи, то…

— То и убивать нельзя. Да, согласен, уже тянет на пожизненное или на казнь. Но и это не все. Нет, я не боюсь, что кто-то узнает, потому что все девушки приносят извечную клятву.

Я сглотнула. Брать извечную клятву было строжайше запрещено законом, так как в случае, если человек ее нарушит или хотя бы попытается нарушить, то сразу умрет. По сути, взять такую клятву — это заложить в человека бомбу с часами. Ведь никто потом не может запретить тебе же подговорить кого-то напоить этого беднягу, чтобы тот разболтал все по пьяни. Все, был человек — нет человека. И такие случаи убийств через клятву встречались достаточно часто.

— Девушки клянутся, что никому ничего не расскажут? — я уставилась на Бастиана, тот кивнул, изучая меня своим взглядом, который сейчас был не ледяным, а обжигающим. — Но если их будут пытать или ментально допрашивать, они не смогут молчать. Ментальный допрос вытягивает информацию насильно.

— Да. Но они не успеют ничего рассказать.

— Они погибнут, — кивнула я и уставилась в пол.

— Но все девушки прекрасно осознают, на что идут. Поэтому по возвращению ведут тихую жизнь. не привлекая внимания. Еще есть вопросы?

— Есть, целых три! — сказала я, все еще глядя в пол.

— Слушаю.

— Зачем это вам? Как девушки о вас узнают, если это так секретно? Ваша сила такая огромная, потому что вы ее тоже украли?

— Я получаю с этого неплохие деньги, так как сила сначала генерируется в артефакте, а только потом передается победителю, и я, как владелец артефакта, беру свой процент. Поэтому я не только победительнице дарю билет в счастливое будущее, я еще могу выдернуть зачатки определенной магии и продать ее. У меня всегда есть заказы.

— Но их силы слабы…

— Силы да, но зачатки… Ох, Роксана, ничего ты не знаешь. Магию человека определяют две вещи — зачатки и уровень. Маг может родиться с зачатками, то есть со способностями к определенной магии, но при этом иметь очень маленький уровень, который позволит колдовать только самые банальные заклинания. Или, как например твой случай, ты универсал с большой силой. Ты можешь колдовать мощные заклинания, но у тебя нет глубокой предрасположенности к чему-то одному или к чему-то особенному. Просто сильная общая магия.

— Но вы богаты, зачем так подставляться ради денег?! — не выдержала я.

— А если я скажу, что ищу кое-что для себя? Давай тогда перепрыгну пока твой второй вопрос и сразу отвечу на третий. Нет, моя сила только моя, я ни у кого ее не воровал, но вот какими экспериментами занимался мой отец, что я таким родился, это вопрос не ко мне. Данный артефакт, кстати, его наследие. Но несмотря на то, что у меня есть и сила, и разные зачатки, того, что мне нужно, нет, и я ищу.

— И какая же предрасположенность вам так интересна?

— Некромантия, — как-то странно сказал Бастиан.

Некромантия? Он серьёзно? Но маги данной направленности большая редкость, и они все на учете, и колдуют свою направленность только с разрешения… Да кому вообще захочется лезть в это дело?

— Зачем? — ошалело спросила я.

— Скажем так, хочу себе одно фамильное приведение завести. Неважно! Вернемся ко второму вопросу. Девушек ищет Сара, она обладает зачатками ментальной маги, но быть полноценным менталистом и пользоваться всеми возможностями ментальной магии она не может из-за слабого уровня. В твою голову, она, например, не залезет, можешь не пугаться так, но вот почувствовать нужные нам эмоции и сыграть на них, это она может, но при этом потеряет большой резерв. В доме она своей ментальной магией не пользуется, а то быстро опустеет. А вот в бедных районах найти нужного человека и убедить может… Она не только менталист, но еще и манипулятор…

— И стерва! — не выдержала я.

— Не без этого! — засмеялся Бастиан, но очень быстро стал серьезным и внимательно посмотрел на меня. — А теперь, Роксана, давай еще подумаем. Как ты считаешь, все ли люди, кто знает о моих делах, принесли клятву? — Его голос обжигал пламенем, а взгляд замораживали душу.

— Н…н…нет, — еле слышно пискнула я.

— Серьезно? И кто же, по-твоему, не давал ее?

— Вы? — аккуратно спросила я и сжалась.

Повисла тишина, Бастиан пытался сохранить серьезное выражение лица, но не выдержал и улыбнулся.