Снежная кукла злодея

По пути во вторую часть дома слышу стук в дверь. Опять курьер?

Открываю, не задумываясь, и получаю кулаком в челюсть. Только потом слышу:

— Что ты с ней сделал?!

— Что…

Пытаюсь разогнуться и поднять взгляд, чтобы рассмотреть незваного гостя, но не успеваю, получив второй удар. Так, хватит!

Изворачиваюсь, опрокидываю противника и выпрямляюсь, только сейчас рассмотрев гостя. Рои, средний брат Роксаны. Неужели вернулся? И как я сразу не догадался.

Парень снова бежит на меня, но я не кукла для биться, выставляю блок и бью в ответ. Рои не отступает, но я не хочу драки! Я бы предпочел поговорить. Хотя, о чем? Если Рои приехал, он может захотеть забрать Роксану, но я ее не отдам!

От этих мыслей подступает злость, и я забываюсь, нанося следующий удар. Слишком сильно, но ничего, переживет. Рои не отступает, делает подсечку — и я больно бьюсь затылком. Только хочу подхватить парня под коленками, когда слышу крик.

Мы с Рои, не сговариваясь, забываем про драку: задираем головы и видим Роксану. Девушка испуганно кричит, а потом оступается и летит вниз.

Кидаюсь ей навстречу, Рои делает тоже самое. В итоге вместо того, чтобы ловить девушку, мы сбиваем друг друга. Шикарно! Правда, Роксана приземляется на нас сверху, значит, не рискует сильно ударится.

К нам подбегают слуги, которые, естественно, сбежались на шум, и помогают подняться.

Роксана смотрит на Рои как-то странно, я не могу понять, узнает она его или нет. Мне кажется, она понимает, что он не враг, но все равно боится.

Беру ее за руку и медленно подвожу к брату, давая понять, что он неопасен. Рои сначала стоит неподвижно, а потом бросается к двери. Неужели настолько испугался?

Мы останавливаемся в замешательстве, даже Роксана, по-моему, в шоке. Но Рои берет сумку из-за двери и достает оттуда большого серого плюшевого медведя, а вернувшись, протягивает его сестре.

Роксана улыбается: видимо, медведь что-то для нее значит. Берет игрушку и обнимает, смотря на брата.

— Я слышал версию родителей, даже две. Теперь хочу знать правду. — Рои переводит тяжелый взгляд на меня, а я вздыхаю и приглашаю его за стол, понимая — просто не будет.

Три человека и собака занимают свои места за столом, а слуги удаляются, но я чувствую, они близко, они тоже переживают, как все пройдет.

— Давай начнем с версий, которые знаешь ты.

— Первая, что Роксана, которая никогда не училась магии, залезла в сложные заклинания и случайно выжгла свой резерв, что повлияло на ее физическое состояние. Родители в это не поверили, но я видел, как Роксана колдовала у тебя в саду. Так что идея не лишена смысла. Но несостоятельность этой версии в том, что я не могу придумать, какое заклинание, способное выжечь резерв, понадобилось моей сестре. И чтобы иметь такие последствия, заклинание надо хотя бы начать активировать. Не думаю, что Роксана уже доросла до такого уровня.

— Так, а вторая версия?

— Ты решил отомстить моей семье за годы слежки и сотворил такое, — в этот момент Рои красноречиво обвел Роксану взглядом. — С их дочерью.

— Обе версии бред. Первая, потому что Роксана не дура, а вторая, потому что я не такой гад, который будет мстить подобным образом.

— Тогда что произошло? Ганс сказал, что ты давал магическую клятву, подтверждающую, что ты тут не при чем, что ты пришел, когда все уже случилось. Только из-за этой клятвы я тебя пока не убил.

— Не льсти себе. Ты не сможешь.

— Бастиан!

— Ладно, ладно! — Поднял руки, показывая, что сдаюсь. — Я действительно не знал, во что ввязалась Роксана, а когда узнал, было уже поздно, я не успел предотвратить трагедию, — пока говорю, активирую магию. Нужно, чтобы Рои убедился, что я не хотел такого исхода. Мне важно, чтобы брат девушки меня хотя бы выслушал.

Когда зеленый всполох гаснет, Рои протяжно вздыхает. Мне кажется, ему было бы проще обвинить во всем меня. А так, уверен, внутри него разрастается чувство собственной вины, что его не было рядом, что он вовремя не забрал сестру.

Понимаю его, но помочь не могу. Самому паршиво.

— Так что произошло? — сейчас Рои, не отрываясь, смотрит на Роксану. Не знаю, о чем он думает, но кулаки сжимает бессознательно. Девушка по-прежнему обнимает мишку и кукольным взглядом смотрит в окно.

— Помимо меня и слуг, которых ты сейчас видел, в доме жила еще одна девушка — Сара. И Роксана ей, мягко говоря, не нравилась. У Сары ментальный дар, он слабый, и я его легко отслеживаю его применение. Но мне пришлось уехать по делам, и Сара этим воспользовалась.

— И что же она сделала? И, главное, зачем?

— Она сыграла на слабостях Роксаны, ударила в больное место, так сказать, и ментально убедила ее сразиться, выяснить, кто лучше.

— И? От простого сражения девушки не превращаются в кукол! Рассказывай уже!

— Сара имела хорошие навыки и зачатки ментальной силы, но ее резерв был маленьким. Сара убедила Роксану сразиться перед артефактом, который переносит силу проигравшего победителю. Да, у меня такой есть, и нет, моя сила у меня с рождения! — Я правильно истолковал взгляд Рои и ясно дал понять, что углубляться в эту тему не буду.

— И теперь у нее сила моей сестры?

— Нет, артефакт забрал силу Роксаны, но не передал дальше. Я не позволил, заблокировав действие артефакта терминиалинами из гномьих пещер. Собственно, они все в себя и забрали.

— Терминиалинами?! Это одни из самых слабых накопителей! Да их в ювелирке чаще используют, чем при изготовлении артефактов!

— Это было единственное, что я нашел в тот момент! — развожу руками, демонстрируя, что сам не в восторге.

— Но почему Роксана теперь… такая… — Рои долго не может подобрать слова, и даже сглатывает, пытаясь подавить любые пришедшие в голову сравнения.

— К подобному соприкосновению с артефактом надо готовиться. Человек должен научиться чувствовать единение души, тела и магии, и в нужный момент не позволить забрать лишнее. Роксана об этом не знала. Кроме того, артефакт был разряжен, поэтому действовал очень грубо и не совсем корректно.

— Поэтому он не успел передать силу этой Саре?

— Не только, Сара бы не смогла активировать автоматическую передачу. Когда я вмешался, сила уже была в артефакте.

— Но почему ты не активировал артефакт так, чтобы он вернул все Роксане?!

— Я не знал как, а магию долго оставлять в артефакте нельзя! Он бы просто преобразовал ее в собственные резервы! Именно поэтому я и использовал браслет с терминалином.

— Браслет?

— Не спрашивай.

— Ну допустим. И что с этим делать? У тебя есть какие-то документы, которые смогут мне помочь все исправить?

— Тебе? — я насторожился и даже невольно сменил позу, выпрямившись и уставившись на Рои.

— Естественно! Я не оставлю сестру! Я ее заберу, возьму отпуск, и сделаю все возможное, чтобы она стала прежней. Не важно — с магией или нет, я о другом.