Снимите розовые очки
Шрифт:
Шаг за шагом мы приблизились к замку. Поначалу пустынная, дорога постепенно наполнялась людьми, идущими, по всей видимости, из предместий. Были это самые обычные люди-человеки самой заурядной внешности, каких можно встретить где угодно на Земле, хотя их одежда отличалась от привычной моему взгляду. Казалось, что они вырядились на карнавал в средневековом стиле, ибо одеты были по моде, принятой, надо полагать, при дворе короля Ричарда Львиное Сердце.
Рыцарские доспехи, пышные султаны, защищающие бедра пластинчатые «юбки» у мужчин и соответствующие тому времени платья у женщин. Хотя попадались и женщины также в доспехах. Одеяния издали казались старинными, но вблизи было видно, что это современная синтетика. Попадались и другие субъекты, много ниже людей ростом, одетые поскромнее,
Мы прошли, вместе с другими, через высокие ворота, сделанные из чего-то напоминающего дерево и обшитые полосами похожего на железо материала. По всему было очевидно, что и ворота, и обшивка выполнены из неизвестного полимера. Тут Грэм взял меня за локоть и отвел немного в сторону, приближаясь к стоящему одиноко в стороне невысокому человечку в пышной форме, отливающей голубым и золотистым цветами. Тот имел такую же подержанную физиономию, как и мой провожатый, но, в отличие от сухощавого Грэма, был изрядно толст и издали походил на шар с торчащими из него коротенькими ножками.
– Познакомьтесь, это – Горан, наш главный распорядитель в этом замке, он ведает всеми новоприбывшими гостями, а это – Виктор, наш новый гость, – представил нас друг другу мой сопровождающий.
Главный распорядитель обратился ко мне с длинной и выспренней речью, приводить ее дословно не имеет смысла, но суть сводилась к тому, что он от имени всех жителей планеты Гано приветствует меня у них в гостях и надеется на то, что мне тут понравится, как и всем остальным землянам, прибывшим ранее. Он предложил мне последовать за ним в дом, в котором проживали только что прибывшие, до того времени, пока им не захочется посмотреть и другие уголки планеты и они не разбредутся кто куда. Я был не против и отправился следом за ним, а мой прежний провожатый Грэм сообщил, что на этом его миссия окончена, а ему предстоит еще множество неотложных дел, откланялся и покинул нас.
Мы шли с Гораном по улицам города-замка, запруженным самыми разными людьми, как аборигенами, так и землянами. На меня по-прежнему никто не обращал особого внимания, разве что иногда смотрели на мою одежду, кардинально отличавшуюся от той, что была надета на них. Пройдя километра полтора, мы оказались у дверей большого трехэтажного дома, украшенного широкими окнами с цветными витражами. Здание выглядело внушительно и, как все строения в городе, явно было построено относительно недавно. Через широкие резные двери мы проникли внутрь и поднялись на пол-этажа по широкой лестнице, покрытой красивым, сделанным из синтетического материала ковром, где очутились в большом зале, подсвеченном разноцветными бликами лившегося из окон-витражей света. В зале находилось десятка полтора людей, они тут же, не спеша, подошли к нам и расположились полукругом.
– Ну вот, знакомьтесь, – произнес Горан, обращаясь ко всем вообще и ни к кому в частности, – это Виктор, ваш новый товарищ, только что с Земли, прошу любить и жаловать, а это – ваши бывшие соотечественники, поселившиеся теперь здесь.
Мы сразу перезнакомились друг с другом; я – человек довольно компанейский и легко схожусь с другими. Тут были люди в основном молодого и среднего возраста самых разных национальностей, в основном европейского типа, но была и пара темнокожих, и один китаец. Все мы, при помощи чудо-очков, разумеется, прекрасно понимали друг друга, хотя среди новых знакомых не оказалось ни одного соотечественника. Как водится в таких случаях, когда встречаются совершенно незнакомые люди, разговаривали, по сути, ни о чем.
Главное, что я почерпнул из короткого знакомства, – это то, что все они были людьми общительными, веселыми и немножко поведенными на фильмах и книгах в жанре фэнтези. О предыдущей жизни на Земле и не вспоминали, отделываясь короткими замечаниями типа «я оттуда и оттуда», «жил где-то, там-то» и занимался «чем-то, тем-то». Как я понял, им просто надоела рутина, зачастую весьма обеспеченная, но однообразная жизнь, захотелось каких-то перемен.
Зато о теперешней, здешней жизни говорили много и с большим воодушевлением. Говорили о том, что лишь тут почувствовали, что такое настоящая свободная жизнь, познали реальные ее ощущения. Во время всеобщего знакомства Горан сообщил, что я могу жить в любой незанятой из предоставленных землянам комнат, а их было около сотни, посоветовал поскорее обзавестись друзьями, а заодно и сменить одежду на более подобающую и созвучную нарядам остальных гостей, и потихоньку удалился.Тем временем наше знакомство продолжалось, новые знакомые наперебой звали поселиться по соседству и советовали побыстрее обживаться на новом месте, чтобы поспеть к общему обеду, его время наступало как раз через час. Они сообщили, что сейчас людей в доме немного, большинство разбрелось в поисках различных развлечений, но к обеду обычно основное количество постояльцев собирается, а их тут проживало ни много ни мало семьдесят человек.
Я выбрал комнату, находящуюся между комнатами суетливого китайца, в земной жизни – программиста, по имени Бао, и чуть заторможенного, но веселого здоровяка, потомка норвежских викингов Олафа, в прошлом – ответственного работника химической промышленности. Мы, среди общего знакомства, как-то быстро сошлись втроем, и, хотя Олаф и Бао раньше уже были закадычными приятелями, я мгновенно влился в их небольшую компанию. Возраст у нас троих был примерно одинаковым, около тридцати пяти, что тоже поспособствовало нашему сближению. Оба новых товарища находились в замке уже четыре месяца, поэтому на правах старожилов помогли с устройством жилья и подбором одежды.
За хлопотами по моему вселению и подбору экипировки мы продолжали общаться. Оказалось, что Бао у себя на родине работал в компании, разрабатывающей разнообразные компьютерные фэнтези-игры, и в процессе работы сам здорово увлекся их сюжетами. Да так увлекся, что стал тратить заметную часть заработка на различное усовершенствование своих игровых персонажей. Свободного от игры времени у него стало оставаться все меньше, потому он порвал со своей девушкой, точнее, она решила прервать отношения, предпочтя ему более «приземленного» разработчика бухгалтерских программ. Вскоре он повстречался с «агитатором» с Гано и попал сюда.
Олаф же был далек от компьютерных игр, но посвящал немалую толику времени, оставшегося после разработок всяких сложных химических формул на своем посту инженера-химика в большом концерне, на походы в кинотеатры, где предпочитал смотреть фэнтезийные фильмы. Он интересовался историей Норвегии, в частности, той ее части, что относилась к викингам и их преданиям, и увлекался ролевыми постановками из жизни всевозможных эльфов, гномов, троллей и им подобных существ, пока случайно не познакомился на улице с «вербовщиком» в мир грез. Так он и попал сюда. Я поведал свою историю, упомянул о том, чем раньше занимался, а работал я поочередно в торговле, рекламе и журналистике, делал все то, что у меня неплохо получалось и позволяло сводить концы с концами, подчеркнув, что в принципе попал сюда случайно, не питая особой привязанности к романтической фантастике, хотя сам по себе романтизма был не чужд.
Одежду мне подобрали из имеющегося на складе соответствующего гардероба по установленной там моде, хотя для начала я вполне мог бы обойтись и собственной, более мне привычной, о чем и сообщил новым друзьям. Но они ответили, что тут так не принято и что я буду некрасиво выделяться на общем фоне. Костюм мой стал состоять из холщовых облегающих штанов темного цвета, рубахи с кружевными манжетами и чего-то вроде легкой курточки, длиной до пояса, надетой поверх рубахи, заправлявшейся в штаны.
Рубаха и куртка были ярких оттенков, вообще я заметил, что земляне, ставшие гостями этой средневековой планеты, предпочитают красные, голубые, синие, оранжевые и другие яркие цвета в одеяниях. Но белье я оставил собственное, мне оно было как-то ближе к телу, что ли, тем более что белья местного пошива никто и не предлагал – текстильная промышленность аборигенов его просто не выпускала. Невесомые сапоги из материала слишком похожего на натуральную кожу, чтобы быть ею, завершали новый наряд.