Сноггл
Шрифт:
— Если бы я пошла на охоту, — мечтательно заговорила Пег, — я, пожалуй, с удовольствием подстрелила бы миссис Бинг-Бёрчелл, не насмерть, конечно, а так, чтобы она провалялась в постели долгие месяцы. Я просто не выношуее, ее манеру отпихивать меня и влезать в дом! А теперь еще испортила мое стихотворение. У меня сбилось настроение. Все из-за нее.
— Ну, если тебя больше не волнует тема превращения в дерево, напиши стих ненависти.Назови его «К миссис Бала-Болке».—
Когда они прекратили свое глупое хихиканье, Пег с достоинством произнесла:
— Я не сочиняю стихов ненависти. Поэзия не должна быть злой.
— А как же стишок, посвященный учительнице физкультуры? — спросил Робин.
— Тогда я была еще маленькая. Джеймс отыскал теннисные мячи:
— Ну, я — на корт. Моей подаче требуется не только резкость, но и подкрутка. Приглашаются все желающие. — И он вышел через открытое окно.
Пег принялась перечитывать написанное, а Робин на своем диване снова взялся за книги. Но, разумеется, долго молчать не смог.
— Если отправиться в ближайшую галактику, самую близкую, это займет…
Пег перебила:
— Не продолжай, не хочу слушать. Меня галактики не волнуют.
— Подобное отношение считаю глупым, — Робин был в возвышенном настроении.
— А сам-то ты?
— Что я? — запальчиво произнес Робин, и лицо его стало заливаться краской, как и всегда, когда он злился.
— Притворяешься, что веришь в космический корабль, а сам уселся и читаешь. Что же ты не бежишь его искать? Сказать, почему?
— Нет, — и он сделал вид, будто уже не слушает ее.
Но временами Пег бывала крайне настойчива.
— Ты просто боишься не найти его и расстроиться.
Робин поднял на нее глаза:
— Вполне логично, но не угадала.
— Вы уверены,Робин Хупер?
Он торжественно кивнул.
— Слушай внимательно, что я тебе скажу, Пег, только между ними.Ты кое-что упустила из виду, а именно то, что я выбегал из дома как раз, когда объект приземлился. Я тогда забрался на наш холм, оттуда хороший обзор, но… Правда, он мог совершить посадку и за много миль от нас…
— Вот и я так думаю, — быстро вставила Пег.
— Но вряд ли. Прибавь еще беспокойство майора Родпаса по какому-топоводу… Я не хотел говорить Джеймсу, он все только смеется, но я полагаю, что космический корабль опустился где-то поблизости, но как только сел, сделался невидимым или принял неясные очертания. И еще, мне кажется, если бы ты попыталась приблизиться к нему, ты бы не смогла: он бы пустил в ход некую силу, которая удерживала бы тебя.
Пег сочла, что брат уж не в меру разошелся.
— Откуда ты это можешь знать?
— Ты — глупая сарделька. Разумеется, наверняка я не знаю, но если бы я был способен отправить космический корабль на миллиарды и миллиарды миль, несомненно, первое, о чем бы я позаботился, так это о его безопасности: сделал бы его невидимым и защищал бы какой-нибудь силой, скажем, электрическим барьером, до тех пор,
пока не убедился бы, что люди на Земле настроены дружески. Ясно?— Все четко. Но не кажется ли тебе, что слишком многое тут нужно принять на веру, а?
— О'кей, о'кей! И к тому же не понятно, почему я не бросился искать нечто уже невидимое и недосягаемое, так? Поясняю. Я сижу здесь в ожидании дальнейшего развития событий, — важно заявил он.
Произнеся это, он пристально посмотрел на Пег, которая совсем не желала никакого развития событий, она хотела только одного: чтобы корабль улетел обратно, о чем и сообщила Робину.
— К тому же, — заключила она, — ты, возможно, все выдумываешь.
— Нет! — закричал он, багровея. — Вот увидишь! Клянусь чем угодно, надо ожидать дальнейшего развития событий.
Пег не любила, чтобы на нее кричали.
— Да где ты взял свое «дальнейшее развитие событий»?Это что, что-то вроде планирования городов и тому подобное?
— Ну хорошо, я сам от подобных штучек не в восторге. Но ты понимаешь, о чем я говорю. Скоро должно что-то произойти.
И тут он был совершенно прав.
Глава 2
СУЩЕСТВО
Не прошло и десяти минут, как они услышали, что Джеймс откуда-то издали нетерпеливо и настойчиво зовет Робина.
— Тебя Джеймс зовет, Робин, — сказала Пег.
— Знаю, слышу. Нарочно он — хочет выманить меня на корт. Не получится.
— А я, пожалуй, пойду, если он меня крикнет. — Пег чувствовала, что к стихам ей не вернуться. — Нехорошо отсиживаться в стороне, раз он так серьезно тренирует свою подачу. О, слышишь?
— Ничего не поделаешь!
Теперь голос Джеймса был гораздо ближе:
— Робин! Робин! SOS! Тревога! Тревога!
— Тут не в теннисе дело! — воскликнула Пег и вскочила. Робин — следом. И они вместе выбежали из дома.
Взмыленный и запыхавшийся Джеймс был уже в нескольких шагах от них.
— Пошевеливайся же ты, парень! — Джеймс едва переводил дух. — Там какое-то существо, поможешь мне с ним. Нет, Пег, не ты, от тебя проку не будет, ты и прикоснуться-то к нему побоишься.
Пег заколебалась, Робин рванулся вперед.
— Что за существо? — услышала она вопрос Робина.
Джеймс на ходу бросил через плечо:
— Увидишь! Фантастика!
— Космический корабль? — Робин был уже сам не свой от волнения.
— Все возможно. Пег, иди скажи деду.
Она птицей взлетела наверх и обнаружила, что дедушка глядит в окно.
— Мальчики кричали — услыхал, — пояснил он. — Давай-ка понаблюдаем, что там творится.
Они дружно высунулись из окна и теперь прекрасно видели и слышали мальчиков. Те стояли над чем-то круглым, серебристым и мерцающим.