Сногсшибательная Снегурочка

— Кафе — это здорово, — проговорил ободряюще. — Людям нужно место, чтобы перекусить и отдохнуть от проблем. Мне нравится делать жизнь немного светлее. Думаю, вы тоже чувствовали ответственность за настроение клиентов?

— Я никогда не занималась этим.

— Как? — Он неподдельно удивился. — Но вы же сами сказали, что…

— Что у моего мужа есть кафе. Я не имею к нему отношения.

Арина произнесла это и поразилась своим же словам. Она привыкла говорить «мы», рассказывая о семье. Когда же исчезло чувство единства, которое помогало им с Ильей переживать самые трудные времена? Как давно они отдалились?! Быть того не может, что произошедшая три часа тому назад размолвка настолько изменила ее восприятие мира. Нет, трещина появилась раньше… Гораздо раньше… Может, тогда, когда Илья заявил, что управление — не женское дело, и перестал рассказывать о планах?

— Понятно, — тон собеседника не выражал ровным счетом никаких эмоций. — Попробуйте эклеры. Обещаю, не пожалеете.

— Да ничего вам не понятно! — ни с того ни с сего взорвалась Арина. — У нас все было хорошо! Дела шли в гору, знакомые завидовали, родители наконец-то смирились с моим замужеством. Все было прекрасно! Я не хотела большего! Меня устраивал наш маленький рай, представьте себе! Я не из тех, кто мечтает о Манхэттене. Мне нравится тихое счастье. Вечера у телевизора, семейные праздники, цветы на День рождения, короткий отпуск у моря… Я не требовала бриллиантов! Не рвалась в высший свет! Я какая-то неправильная, да?

Камин начал затухать. Андрей неловко поднялся, подбросил дров, поправил наклонившуюся свечу в подсвечнике.

— Вы красивая, — сказал, открывая шампанское. — Милая и добрая. Знаете, я бывал на Манхэттене… Если честно, есть места и получше.

— Простите… Не хотела кричать. — Арина потупилась. — А где вы еще были?

Он наполнил бокалы и передал один ей.

— Много где… Вас интересует какое-то особое место?

Пиликание телефона помешало ответить.

— Напоминание о том, что в этот миг Новый год наступил для Италии, — улыбнулся Андрей. — Загадывайте желание, Арина. Выпьем за то, чтобы все невзгоды и недоразумения остались в прошлом.

Она неуверенно улыбнулась в ответ и пригубила шампанское.

— Италия… С детства мечтала туда поехать.

— За покупками? — в его глазах читалось недоверие.

Арина обнаружила, что нервно теребит подол платья, и мысленно приказала себе успокоиться.

— Посмотреть на средневековые крепости, — призналась неохотно. — Говорю же, со мной что-то не так.

— И что вам мешает? — Андрей смотрел на нее, не отрываясь.

— Илья считает это пустой тратой времени, — сорвалась с губ болезненная правда.

— Манхэттен ему больше по душе?

— Манхэттен — это круто, Тоскана — скучно. Многие так думают.

— Но не я.

— Не вы?

Неуверенно мигнула лампочка, будто не решаясь включиться. За окном пронесся автомобиль, и его фары прошлись по стенам, напомнив Арине, что реальность никуда не делась, несмотря на уют импровизированного «костра» и приятный голос терпеливого компаньона.

— Я люблю тихие места. — Андрей отвел взгляд. — Моя жизнь — сплошная гонка, а иногда так хочется остановить время и отдохнуть от суеты… Как вам сегодня.

— Мне?

— Вы устали от борьбы с собственными желаниями, разве нет?

Она резким движением отставила бокал.

— Я ни о чем не жалею! Все было хорошо, пока…

— Пока вы не решили, что ваши мечты ничего не значат?

Хотелось вновь сорваться на крик и объяснить, что собеседник ошибается! Мечты живы и лишь ждут своего часа. Нельзя получить все и сразу. Сначала пусть Илья добьется цели…

«А потом продаст тебя без сожалений», — прервал сумбурные мысли внутренний голос.

— Я сделала выбор.

— И его восприняли как должное? — с пониманием уточнил Андрей. — Не переживайте, Арина. Так устроен мир. Кто-то забирает, кто-то отдает… По идее, все должно уравновешиваться, но люди слишком быстро привыкают получать, ничего не давая взамен.

Сочувственный тон задел Арину за живое.

— Да вы прямо как моя мама! — не выдержала она. — Не надо идти на поводу, не надо заботиться, не надо прощать… Тоже считаете, что я сама виновата, правда? Что приучила мужа к успеху и пожинаю плоды?

— Мужчину трудно изменить. — Андрей посмотрел ей в глаза. — Поверьте на слово. Понятия не имею, что у вас произошло, но это точно не ваша вина.

— Ничего не произошло. — Было сложно выдерживать участливый взгляд, но Арина считала, что должна расставить все по местам. — Мы жили прекрасно, пока Илья не связался с этой проклятой сетью ресторанов. Он хотел расширить бизнес, и ему показали, какой ценой попадают на высший уровень.

— Полагаю, вам цена не понравилась.

Она не собиралась плакать. Хватит, настрадалась. Илья перешел черту, ему и отвечать. Предстоит серьезный разговор, и отступит именно он. А если нет… Что ж, в их семье действительно не все гладко. Придется многое переосмыслить и принять судьбоносное решение.

Слезы хлынули неожиданно. «Судьбоносное решение» означало разрыв, и нечего заменять неприятные слова. Не сегодня. Не после того, во что Илья ее втянул. Некоторые обиды нельзя простить.

2.2

Арина закрыла лицо руками, стыдясь непрошеной слабости. Она гордилась своей выдержкой и считала, что в состоянии контролировать себя в любой ситуации. Предательство мужа не в счет — его предложение даже каменную статую не оставило бы равнодушной. Но сейчас он был далеко, а рядом находился посторонний человек, который уже наверняка пожалел, что пригласил ее скоротать время.

Пружины шевельнулись, когда сосед по дивану поднялся на ноги.

«Уходит, чтобы не видеть моих слез», — Арина совсем не обиделась.

Илья всегда уходил. Она привыкла справляться с горестями в одиночку. Это трудно лишь в первые сто раз.

Рядом стукнул костыль. Ей бы отодвинуться, пропуская хозяина кафе, но даже такое простое движение требовало огромных усилий.

Диван качнулся, когда Андрей сел рядом.

— «Королева Астра» вас не потревожит. — Он обнял ее без тени неловкости, словно они знакомы давным-давно и дружат чуть ли не с детского сада. — Обещаю. Не знаю, во что вляпался ваш муж, но вас это не коснется.

Арина замерла. Правила приличия требовали, чтобы она поскорее отстранилась, извинилась и сделала вид, что ничего не произошло, но..

Ей не хотелось возвращать дистанцию. В его объятиях было тепло и уютно. Он словно отгородил ее от враждебного мира, подарив несколько мгновений дружеской поддержки.

«Ты не одинока», — уверяли его крепкие руки.

Все наладится, потому что мир не без добрых людей. Любую проблему можно решить бескровно. Любую!

Жаль, что разбитое сердце не склеить, как ни пытайся.