Снова полет

– …в пучок, – продолжил Валерка, морщась и потирая ладонью грудь.

Я кивнул и, закрыв глаза, сосредоточился на мышцах крыльев. Неожиданно наступило облегчение.

– Я сказал собрать, а не убрать! – сердито прокомментировал Семен.

– Это ты мне сказал, а не им, – огрызнулся я, выбираясь из зарослей малинника. – Ну вот! Где я теперь новую рубашку возьму? Я их всего две из дому захватил. И обе порваны теперь.

– Это потому, что ты действовал не по инструкции, – сообщил Валерка, следуя за мной по пятам.

– Какой инструкции? – оторопел я, разворачиваясь к нему.

– Тебе что Семен сказал? Вспомни ощущения, а не выращивай крылья! Потом, после того как вспомнишь, надо было снять рубашку и тогда уже выращивать. А ты что сделал? Я прав, Сема?

Я посмотрел на Семена. Он, прикрыв глаза, стоял перед поломанными кустами. Они буквально на глазах выпрямлялись и затягивали поломы на стеблях. Ну все ясно! Эльфийская натура взяла верх. Забота о природе. Он затягивал следы нашего кувыркания в кустах.

Сема выбрался снова на поляну.

– Интересно, – пробормотал он, по новой устраиваясь под деревом. – Нет, нет, Влад! Ты сдвинься в сторону. Я не хочу улетать в кусты каждый раз, когда ты будешь преобразовываться.

– Я тоже не хочу! – заявил Валерка, пристраиваясь рядом с Семеном.

– И это называются – друзья! – с горечью сказал я. – Мне что теперь, одному летать?

– Вообще-то и тебе летать необязательно, – хмыкнул Семен. – А ну давай еще раз! Только стоя.

– Эй, а как быть с рубашкой?

– Она же все равно рваная, – привел веский довод Сема. – Давай, давай! Так и быть, уговорю я Партнориэля пошить тебе несколько новых рубах. Он теперь, как маньяк, сидит за швейной машинкой. Ему все равно, что шить, лишь бы шить.

Я кивнул, с опаской оглянулся, не стоит ли за спиной какое-нибудь подлое дерево, и снова сосредоточился на себе. Спина как будто выстрелила. Меня качнуло вперед-назад. И крылья опять распластались на траве.

– А что? – сообщил Валера, оценивающе меня рассматривая. – Похож! Совсем как тот гаврик, который рядом со мной на частоколе рубился. Вот только у того крылья подобраны были, а потом совсем втянулись.

– Влад, а ты можешь их подобрать? – поинтересовался Семен.

– Попробую. – Во рту у меня внезапно пересохло. – Только дайте пару глотков воды.

Валерка хмыкнул и, отстегнув флягу от пояса, протянул ее мне. Горлышко фляги неприятно ударило по зубам.

– Ого! – прокомментировал Семен. – А прикус у тебя тот еще!

– Что там с моим прикусом? – спросил я, сделав несколько полновесных глотков.

– Если бы у тебя были кожаные крылья, я бы сказал, что ты стал вампиром, – доброжелательно сообщил Семен. – Во всяком случае, клыки очень похожи. Правда, их по паре с каждой из сторон.

– А ну! – загорелся Валерка. – Я помню, тогда, когда тот опустился рядом со мной, его какой-то бабур умудрился по ноге своим топориком угостить. Так хоть бы что! Даже следа не осталось! Можно на тебе попробовать?

– Я тебе сейчас попробую! – угрожающе повернулся я к Валерке. – Тоже мне, экспериментатор! Не хватало еще, чтобы ты тут меня без какой-нибудь конечности оставил в научном рвении!

– Влад! Не отвлекайся! – сердито напомнил о себе Сема. – Я тебе что сказал? Крылья подбери!

Я напряг мышцы, о существовании которых даже не подозревал ранее. Крылья подтянулись и компактным рюкзаком устроились за спиной.

– Эх! – вздохнул Семен. – Ты перья, которые выпадать будут, не выкидывай! Из них такое оперенье для стрел выйдет – закачаешься!

– А чего это вдруг им выпадать понадобится? – с подозрением спросил я.

– Ну во время линьки какой-нибудь сезонной, – пояснил этот ушастый хитрец. – Птицы вон линяют. А чем вы хуже?

– Ну вот! – огорчился Валерка. – Уже перья все себе забронировал! Я тоже хочу с Влада что-нибудь поиметь!

– Это просто! – согласился я и, быстро дотянувшись до Валерки, влепил ему подзатыльник.

– Эй! – возмущенно завопил тот. – Я не это имел в виду!

– Чем богаты… – ласково улыбнулся я ему, отведя наконец душу. – Вы, ребятки, забыли, что, где на меня сядешь, там и слазить придется.

– Ты, Сема, в своем научном труде напиши, что айраниты – жлобы по жизни, – посоветовал Валера, поглаживая шею и на всякий случай отодвигаясь от меня. – Напиши, что у них и снега зимой не выпросишь.

– Да ладно тебе! – отмахнулся Семен. – Влад, а ты когда расскажешь нашим, что ты айранит?

– Да тут есть проблема, – задумчиво сказал я. – Понимаешь, что-то мне не хочется рассказывать об этом, тем более Мармиэлю.

– А еще запиши, что айраниты крайне скрытны и никому не показывают, на что они способны, – не унимался Валерка.

– Да что ты прицепился? – не выдержал я. – Тебе что, завидно?

– Ага! – заныл Валера. – Вы сюда первыми попали, себе все самое интересное оторвали. А как мне, бедному, быть?

– Молись, чтобы человеком остаться! – сердито одернул друга я. – Ты, по комплекции, можешь гоблином стать, а то и орком. Оно тебе надо?

В лице Валеры что-то дернулось, и он отрицательно покачал головой.

– Будем надеяться на лучшее! – оптимистично сказал Семен. – А ну-ка! Разверни крыло!

Я послушно открыл левое крыло, отметив про себя, что затратил на это меньше усилий.

Семен подошел к моему крылу и начал внимательно его рассматривать.

– Угу! А тут, значит, вот такие перья… Жаль, что внутреннее строение посмотреть не удастся… А на окончании несколько особо длинных перьев… Это, наверное, для того, чтобы парить. Вообще-то строение крыла очень рационально. Я бы даже сказал: идеально с точки зрения аэродинамики.

– Еще бы узнать, как ими пользоваться! – пробурчал я, тоже рассматривая свое имущество.

Крылья как крылья! Только очень большие. Да еще и белого цвета, как у ангелов. И что мне за наказание? Вон у других айранитов, ну тех, что прилетели нам на подмогу, у них нормальная цветовая гамма. Сизые, коричневые и всякие другие. По-моему, там даже в крапинку крылья были.

– Методом проб и ошибок, – пожал плечами на мои слова Сема. – Или у тебя есть другие предложения?

– Где? Тут? – отозвался я, поднимая с травы изорванную рубашку и печально ее рассматривая. – Да твои сородичи сразу расшифруют, кто я такой.