Сны призрака

Гад, предатель! И хуже всего то, что ему теперь никак не отомстишь. Семьи у Чанхиуна нет – остались только дальние родственники, до которых самому профессору не было никакого дела.

Но ведь нельзя это так оставлять! Иначе весь мир поймет, что его, Канеха Хейгорна, можно не принимать в расчет. Что его можно не бояться, а то и вовсе сделать вид, что его не существует. Земляне и так не слишком его жалуют, а теперь еще и хайламцы… Эта банковская сучка размазала его по полу, будто он не президент компании галактического уровня, а какой-нибудь уборщик! И маризянин Ремпальдс – он ведь ничтожество, у него всего лишь мелкая фирмочка, а сколько наглости и высокомерия! Опять же, на Эстимане без конца бунты, хотя это уже планета классом пониже. И что остается? Несколько жалких планетенок вроде Фидуха, которые Кумбиэн давно подгреб под себя? Что – это те, с кем может соревноваться «Хейгорн»? Нет уж! Он должен показать, чего стоит на самом деле!

Похоже, «Призрак» – единственное решение. Вернуться – и первым делом вытащить этого Ремпальдса. Нет, не так, зачем терять время – сразу отправить его на базу к Бентиэну. Пускай идет туда с ключом, если ему так сильно этого хочется. Тем более что боевикам нужно платить деньги, а маризянин, возжелавший пойти сам, поработает бесплатно. А потом от него можно будет избавиться – когда Хейгорн получит контроль над «Призраком», ему не нужно будет опасаться Галактического совета, не говоря уже о представителях отдельных планет. Всех-то проблем!

– Вам нужна помощь, господин президент? – раздался с переднего сиденья удивительно знакомый голос.

Хейгорн глянул на водителя, но отсюда он видел только копну густых черных волос. Что-то в этом было неправильное… Он попытался вспомнить, как должен выглядеть его шофер, но, как назло, память отказывала.

– Не мучьте себя, – сказал тот и обернулся. Президент так и застыл. Конечно же, он помнил этот наглый, бесстрастный, пронзительный взгляд голубых глаз.

– Ты же умер… – пробормотал он беспомощно.

– Уже дважды, – охотно согласился Кейвон Хаймс. – Вы ведь говорили с Нельхо Гудертом, и он рассказал вам о моей могиле на Фидухе. А второй раз меня убили вы, когда приказали Бентиэну нажать «черную кнопку» и тем самым вывести из строя скафандр. Но я, как видите, всегда возвращаюсь. – Парень чуть заметно ухмыльнулся.

– Кто ты такой? – еле выговорил Хейгорн.

– Перестаньте, господин президент. Вы же не это хотите узнать. Вас сейчас интересует, как все-таки заполучить деньги Чанхиуна, ведь так?

Канех даже не обратил внимания на то, что Хаймс, случайно или намеренно, спародировал его. Президент как будто совсем утратил дар речи.

– Позвольте мне принять молчание за знак согласия, – сказал мнимый фидухец. – Вы думаете так громко, что мне нет нужды дожидаться ваших слов. Конечно же, вам нужны деньги Чанхиуна. Вы пытались добраться до них с помощью фальшивого завещания, однако у вас ничего не вышло. Но есть еще один способ.

– Какой? – машинально спросил Хейгорн, даже не отреагировав на фразу о фальшивом завещании.

– Гостевой код. Чанхиун назначил его, когда открывал счет, и потом несколько раз менял. Всякий, кто обратится в банк по этому коду, считается доверенным лицом Чанхиуна и может получить доступ к счету.

Вот ведь подлец, подумал Канех, а я и не подозревал ни о чем подобном!

– Почему же она мне не сказала?..

– Это очень просто, господин президент. Если бы вы знали код, то сами предложили бы ввести его. А раз вы его не знаете, значит, вам и о его существовании знать не следует.

– Сука, – процедил Хейгорн. Хаймс оставил реплику без внимания:

– Итак, вам нужен код, и я могу открыть его вам. Но не просто так. Я хочу предложить вам маленькую игру.

– Какую игру?

– Знаете, господин президент, у землян есть такие персонажи: Бог и Дьявол. Бог – это как Великий Дух, а Дьявол – первый отвергнутый. Аналогия не совсем верная, но достаточно близкая. И у земных народов есть истории о том, как Дьяволу продают душу за какую-нибудь услугу. Вот представьте, что вам предлагают богатства, могущество, все что угодно, но за это после смерти вы будете отвергнуты и никогда не соединитесь с Великим Духом. Согласились бы вы на это, господин президент?

– Я не понимаю, – сказал Хейгорн.

Он и правда с трудом улавливал смысл в словах собеседника. В сознании поселилась мысль: скорее всего, это сон, и он сейчас проснется. И выяснится, что ему еще только предстоит побывать в банке, и все совсем не так плохо, как кажется в эту минуту…

– Жаль, но не так уж и важно, – продолжил Хаймс. – Позвольте мне теперь немножко побыть для вас Дьяволом или, если угодно, отвергнутым. Только ваша душа мне не нужна. Я не знаю, что это такое, господин президент, и есть ли оно у вас.

Меня интересует совсем другое. Вам нужен гостевой код доступа к счету Чанхиуна – вы его получите. Если сделаете одно из двух.

– И что же? – Хейгорн выдавал реплики на автомате, когда Хаймс делал паузы.

– Первый вариант. Вы снимаете все претензии на «Призрак», отзываете своих людей и убираете станцию с его орбиты. Ваша компания может заниматься чем угодно, но слово «Призрак» должно исчезнуть из ваших проектов.

– А второй вариант?

– Вы застрелите человека из лучемета. Сами, своей рукой. Одного любого человека.

– Я бы с удовольствием застрелил тебя! – нашел в себе силы произнести Хейгорн.

– Это допустимый вариант, – пожал плечами Хаймс. – Но я бы на вашем месте подумал, как вы потом собираетесь долететь до космопорта.

Элер тем временем преодолел половину пути и сейчас приближался к границе Интремма. Космопорт был построен далеко за пределами города – хайламцы усиленно заботились об экологии в столице. До земли было метров триста, если не больше.

– Это какой-то бред, – сказал Хейгорн. – Какая-то чушь, я вообще не понимаю, что ты несешь!

– Вы путаете непонимание с неприятием, – возразил Хаймс. – Но речь не об этом. Я назвал вам два варианта. Вы можете выбрать любой из них, с одной стороны, это не имеет значения – код вы получите в любом случае. С другой стороны… Ну, тут уже тонкости, которые вряд ли вам интересны. Но одно дополнительное условие: вы должны сделать это сегодня. Первое либо второе – до того как закончится день. Завтра будет уже поздно.

– Откуда ты знаешь код? – спросил Хейгорн. – Тебе Чанхиун его сказал, ведь так?