Со всей силой страсти

Все члены дружной семьи Кейн по-доброму относились к ней, были ее друзьями. То, что они поддержали Джека в трудную минуту, заставило Сэди понять, что ее суждения по поводу аристократии были далеки от истины. Эти люди совершенно не походили на деда Джека – спесивого и гордого, который ни с кем не считался.

И если они поженятся с Джеком – заново! – она постарается сделать все, чтобы быть к ним ближе.

У герцогини радостно осветилось лицо, когда она увидела Сэди.

– Ваш магазин – настоящее чудо! – воскликнула она, беря ее за руки. – Моя дорогая, это же что-то сверхъестественное! Вы должны гордиться собой.

Нет уж, это чувство Сэди решила приберечь до поры до времени.

– Я очень рада, – искренне призналась она и указала на свободный столик. В данный момент у нее не было клиента, поэтому девушка откликнулась на приглашение и присоединилась к ним за чайным столиком.

– Есть какие-нибудь новости из Ирландии? – поинтересовался Арчер, отправляя в рот сдобную пшеничную лепешку со взбитыми сливками и клубничным джемом.

Сэди слегка покраснела. Ей было неловко говорить о Джеке в присутствии мисс Эллиот и вдовствующей герцогами. Но ни, той ни другой это не показалось странным. Как и все сидящие за столиком, они смотрели на нее с вежливым любопытством.

– Вчера получила письмо, – ответила она. – Лорд Гаррет надеется вернуться в Лондон в конце следующей недели.

– Прекрасно, – с видимым облегчением заметил Тристан. – Он мне страшно нужен.

Герцогиня весело посмотрела на деверя.

– Не сомневаюсь, что лорд Гаррет только о вас и думает.

Тот усмехнулся, ничуть не смутившись.

– Вряд ли, моя дорогая сестра. Я у него, к сожалению, только на втором месте. – Он лукаво подмигнул Сэди. – Румянец на ее щеках стал еще ярче. Это было так странно и очень приятно – сидеть рядом с этими людьми в доброжелательной атмосфере, как будто она одного с ними круга.

Ей нравилось это ощущение. И хотя она прекрасно понимала, что не все представители знати будут настолько любезны с ней, все равно найдутся те, кто поймет ее. Но если она ошибается, это мало будет ее волновать. У нее уже было много хороших друзей, благодаря которым ее жизнь наполнится желаемым содержанием.

– Мне очень интересно, ваша светлость, – повернулась она к герцогине, – что вы скажете о моем личном кабинете?

Та оживленно посмотрела на Сэди.

– О! Давайте посмотрим. Только при условии, что вы будете звать меня Роуз. Я же вас просила!

Сэди улыбнулась такой непосредственности.

– Разумеется, Роуз.

Извинившись перед всеми, они встали и, забрав свои чашки, отправились в комнату, устроенную специально для гаданий. Внутри небольшое помещение напоминало шатер, которым Сэди пользовалась в Сейнтс-Роу. Те же цвета, смесь фиолетового и оранжевого, – дань восточной экзотике. Тот же аромат чая, смешанный с запахом гвоздики и пряностей, Которые подарила ей Индара. Приглушенный свет, создающий уютную атмосферу.

– Какая прелесть! – восхитилась герцогиня. – Но не обижайтесь, моя дорогая. Сегодня мне не потребуется ваше мастерство предсказательницы.

– Ну что вы, – усмехнулась Сэди. Она села за стол, опрокинула свою чашку на блюдце и три раза перевернула ее вверх-вниз. Потом поставила ее на блюдце и по скатерти без единого пятнышка передвинула к герцогине. – Я хочу, чтобы это вы погадали мне.

Джек Фаррингтон – бывший никчемный внук высокородного деда, а ныне новый граф Гаррет, серым, невзрачным днем вернулся в Лондон. Он не стал сообщать Сэди о своем приезде, чтобы сделать сюрприз.

А еще потому, что не хотел дать ей, возможность улизнуть, придумав какую-нибудь очередную отговорку типа того, что она не может быть ему женой. Все подобные выдумки, по его мнению, были просто идиотскими.

К сожалению, именно из-за нежелания предупредить Сэди заранее теперь он не знал, где ее искать. Сначала заскочил в чайный магазин, потом – к ней домой. Не найдя Сэди ни здесь, ни там, приказал кучеру ехать в Сейнтс-Роу, где и застал их с Виенной Ларю за чаем.

Черт, как она была хороша в элегантном пурпурном платье, отделанном черным кантом! Может, то была игра его воображения, но ему показалось, что эта деталь – дань памяти старику, которой тот совершенно не заслужил.

Сэди чуть-чуть побледнела. Наверное, из-за его неожиданного появления.

Ларю внимательно наблюдала за ними, переводя глаза с него на подругу и обратно, как кошка, внимательно следящая за бумажкой на веревочке. Вдруг она поставила чашку на низкий столик перед собой и грациозно поднялась.

– Господи, совсем забыла, у меня срочные дела. Извините.

Проходя мимо Джека, задержалась на мгновение.

– Очень рада, что вы вернулись. Теперь Сэди, наконец, перестанет дергаться. Чего не скажешь о вашем партнере!

Джек любезно поклонился.

Виенна фыркнула и выплыла из комнаты, оставив его недоуменно глядеть ей вслед. Черт возьми, что туг случилось? Он повернулся к Сэди.

– Дорогая, может, ты объяснишь мне, что происходит?

– Даже не знаю, что сказать. С прошлой недели моя подруга мечтает получить на блюде голову лорда Тристана, а также и другие части его тела.

Джек не мог скрыть удивления.

– Ну, началось! – Он почувствовал, как стало тепло на душе, стоило только взглянуть на хорошенькое личико Сэди. – Не представляешь, как я рад видеть тебя! Словно вечность прошла с того момента, когда несколько недель назад он впервые за десять лет увидел ее здесь, в темноте этой комнатки.

Она сверкнула улыбкой.

– Ты все-таки вернулся!

Он лукаво взглянул на жену.

– Разве чайная заварка не подсказала тебе, что это обязательно случится?

– Себе гадать – к несчастью.

– Значит, ты сидела и просто ждала меня затаив дыхание. – Джек шутил понимая, что она ни на секунду не могла сомневаться в его возвращении. Он писал ей каждый день и знал, что на этот раз все его послания дойдут до адресата.

Сэди застенчиво потупилась.

– Я попросила Роуз – герцогиню Райтон – погадать мне. Она сказала, что ты скоро вернешься.

Джек рассмеялся и шагнул к ней. Ему было так спокойно, когда она была рядом, и хорошо бы, эго никогда не кончалось.

Сэди кинулась к нему. А он схватил ее в объятия, поднял и прижал к себе. Губы нашли ее рот, и Сэди прильнула к нему в жарком поцелуе. У нее был вкус чая и меда, дома и надежды. Все было так здорово, что хотелось разрыдаться.

Больше никаких поездок. Никаких споров. Никаких тревог по поводу того, что подумают в обществе или что вдруг прошлое настигнет их.

– Слава Богу, теперь у тебя в гадалках ходит сама герцогиня. – Он отпустил Сэди. – Она что-нибудь говорила о том, что Тристан и Ларю выцарапают друг другу глаза?