Собачий триллер, или Привет от Царицы Савской!

Я посмотрел на бандершу. Она, сдвинув брови, сосредоточенно разглядывала мой паспорт. Ну, явно спохватилась, что сболтнула лишнее.

Я попробовал дожать:

– Приятный сюрприз! Неужто вправду меня ждали?

– Всегда хочется, чтобы у тебя работал приличный человек. Конечно, такого человека всегда ждешь с нетерпением, - отговорилась начальница всея квартала.

– С московской пропиской и высшим образованием? – не отцеплялся я.

– Да у нас тут и доктора наук мели в свое удовольствие!
– воодушевленно призналась бандерша. – Скажи, Виктор Иваныч, ведь даже скульптор один был. Известный.

– Да, скульптор был, - подтвердил Виктор Иваныч.

Какая была вероятность, что я клюну на то объявление? И вот надо же, клюнул с первого захода! Ну, Алиса! Ну, Страна Чудес! Одно было чисто по-человечески любопытно: во сколько ей обошлась вербовка этой начальницы местного разлива.

Я хотел было осторожно вынуть паспорт из рук бандерши и тут же рвануть оттуда когти… Но передумал. Попросил показать мне будущее жилье. Виктор Иваныч охотно вызвался в проводники.

Это была обычная «госквартирка» для дворников – на первом этаже, рядом с подсобкой. Без отдельной кухни, но с туалетом, душем, плитой, старым холодильником «Юрюзань». Вся – метров пятнадцать. Меблишка кой-какая была, гостиничная, списанная. Тепло. По моим тогдашним меркам, вполне достойная халупа. Я подумал, а где тут можно прятать ноутбук перед выходом из квартиры… Я не собирался сдаваться и закончить карьеру дворником.

Я сказал Виктор Иванычу, что позвоню на другой день, чем сильно его обескуражил.

С уверенностью, что место не пропадет, даже если сам пропаду еще на неделю, я двинулся к метро с одной задачей – оторваться от «хвоста». Я не сомневался, что меня засекли и слежка возобновилась.

Оставался еще один должок, и я позвонил своей подружке.

Вот что я вам скажу: никогда не заносите в телефонную книжку своего мобильника номера близких людей. Ни-ког-да!

Какой она мне закатила скандал! Я ее бросил, предал, обманул, вожу за нос, трахаюсь с кем попало, а еще пугаю до смерти.

Я поначалу хотел ей соврать, оглушить ее слегка: сказать, что попал в аварию, лежал в реанимации, в коме. Старая, проверенная легенда. Но раздумал. По правилам игры, которую я теперь сам себе сочинил в качестве противоядия против дьявольской Игры, отныне врать своим запрещалось.

– У меня были очень большие проблемы, - вклинился я в короткую паузу между обвинениями.

– А у тебя всегда очень большие проблемы, - отмахнулась она. – Прямо глобальные.

Я не обиделся. Разучился обижаться по пустякам.

– Так случилось, что на меня наехали очень серьезные ребята, - продолжал я спокойным тоном. – Я не мог к тебе приехать. За мной следили. Боялся тебя подставить.

Последнее выглядело небольшим, допустимым преувеличением. Но по сути дела, никакого преувеличения не вышло, о чем я тут же и узнал.

– Ну да, вот и не подставил… - злобно хмыкнула она. – Приехали ко мне тут какие-то. У меня чуть инфаркт не случился. Если бы сразу деньги не достали, я бы точно подумала, что сейчас саму оберут до нитки, и квартиру отнимут и все.

Я чуть не заржал, честное слово!

– Ты зачем им мой телефон дал? – было следующим обвинением.

– Я не давал, они у меня мобильник забрали, - сказал я.

– А что это все-таки за деньги? – полюбопытствовала подружка. – Твои?

Она бы все равно не поняла. К тому же полезная для здоровья правда – как змеиный яд, в малых дозах.

– Почти… Мою собаку привозили? От нее мне привет передавали? – задал я вопрос, прекрасно зная ответ.

Получалось, что терминатор Алиса действительно потеряла мой след и стала действовать во всех направлениях.

И тут моя подружка сказала такое, чего не должна была говорить никогда. И думать так не имела ни малейшего права.

– И вот еще твоей дурацкой собаки мне только не хватало! Она мне всю жизнь испортила! – Моя подружка протарабанила это даже весело, почти приветливо, но могла бы и проорать в полной истерике – моя реакция была бы той же.

– Я понял, - сказал я.

– У меня же нет времени ее выводить, - вдруг беспричинно стала оправдываться она, как будто спохватившись, что переборщила, и решив дать задний ход. – Хорошо, что только два дня…

– Это прямо сегодня ее забрали? – догадался я.

– Ну да. Вот перед твоим звонком… А что, еще не привезли?

Ну, хоть за это спасибо терминатору Алисе – уж она-то за собакой присмотрит, это точно, подумалось мне.

– У тебя все в порядке? Ты решил свои проблемы? – стала интересоваться моя подружка.

– Почти. Извини, спешу. Счастливо, - отчеканил я и выключил трубу с полным убеждением, что больше ей не позвоню.

Никогда.

И решив так, понял, что мне теперь нужно делать. Не скрываться, а переть прямо на охотника, прямо на прицел.

Ее телефон был последним в списке, и галочки перед ним не стояло.

– Слушаю, - сказала она.

– Шеба у тебя? – спросил я.

– Кто? – удивилась она такому наезду без подготовки.

– Собака моя, кто! – бухнул я и ощутил дежа вю: это уже было, только в зеркальном отражении.

– Хорошая у тебя Шеба, - ласково сказала Алиса. – Не нервная.

Я чуть мобильник не выронил. Не могло все так точно повторяться! В нормальном мире не могло. Значит…

Кое-как я пересилил жуткое чувство:

– Говори твои условия. Сколько, время, место…

– Условия всегда те же, - сказала Алиса.

– «Один доллар СэШэА»?

– Идет, - согласилась Алиса.

– Место. Куда скажешь, туда и приеду. Хоть на край света. – Тут уж я точно не преувеличивал.

– Это очень хорошо, - засмеялась Алиса. – Тогда отойдем от скучных стандартов. Ты помнишь детскую игру «в города»?

– Помню, - ничуть не испугался я ее затеи.

– Местом встречи будет тот город, после которого соперник не найдет ответа, - предложила она.

– Идет, - принял я.

– Начинай ты, - велела она.

Я обозлился – вкачу ей по полной!

– Солт-Лейк-Сити!

Как же, пустят ее с собакой в Штаты! Хотя чем черт не шутит…

– Игарка, - в очень хорошем настроении ответила она.

– Акита. – Это не только порода собаки, но и город в Японии, на острове Хонсю, по географии у меня всегда было «пять».

– Архангельск, - был ответ.

Еще через ход я уловил в ее ответах четкую логику: с каждым городом она неуклонно приближалась к Москве. И когда Цинциннати, штат Огайо, был крыт подмосковной Истрой, я понял, что пора тормозить, что заигрываться опасно.