Собиратель

Вот это поворот! Убить легендарного монстра и ничего за это не получить. Легендарный эпик фэйл. Ну хотя бы посмотрю, что это за живность. Кстати, действительно, никакого задания на поход так и не появилось, как будто просто идём на обычную вахту.

Наш путь лежал через степь к виднеющимся вдалеке горам. Желтая земля под ногами поднималась лёгкими облачками пыли при каждом шаге. Декстер не требовал от нас какого-то специального построения, но мы, не сговариваясь, шли компактной группой, каждый посматривая в свою сторону. На заставах этой местности побывали все.

Первое нападение произошло через два часа, когда последняя сторожевая башня исчезла с горизонта. Света, как игрок с самым прокаченным восприятием, первая заметила несущееся на нас стадо. Это были обычные по форме быки, но вместо шерсти покрытые жесткими роговыми пластинами фиолетового цвета, с огромной зубастой пастью. Рога, естественно, тоже наличествовали. Между надвигающимися животными и нами встали Декстер с игроком в латах. Отлично, они будут выполнять роль танков. Остальные пока не наносили урон, мол, вдруг пронесёт и это не по нашу душу. Не пронесло - когда нас разделяло десять метров, все дружно открыли огонь дальнобойным оружием и заклинаниями. Вожака мы снесли с первого залпа, я свой вклад внёс жезлом молний. Дальше тоже никаких сложностей не возникло. Стадо с гибелью вожака немного притормозило и мы, по команде Декстера, по очереди сосредотачивали свои атаки на быках, не давая им приблизиться к нам меньше чем на пять метров. Чистые ближники скучали. Лис, кстати, тоже достал жезл, чёрный как сама ночь, и колдовал не с общими залпами, а вразнобой, замедляя самых ретивых животных. В общем, мы справились показательно на отлично, месяцы на вахте и сражения в команде на заставах дают свой результат. Жалко только, что мечи мои ещё не прошли посвящение, и смерти не пошли в зачёт Кровавой Луне. На это мне нужна ночь.

В течение дневного перехода мы ещё четырежды отражали атаки разных монстров, один раз даже летающих. Со всеми нападениями справились без потерь в личном составе. Умирать никому не хотелось, ведь смерть автоматически означала прекращение похода для этого игрока.

Привал устроили, когда уже почти стемнело. По моим ощущениям из опыта реальной жизни, прошли мы километров пятьдесят. Место стоянки представляло собой развалины, по которым уже нельзя было понять, чем они были раньше. Просто каменные остовы и одиноко торчащие потрескавшиеся колонны.

Декстер в своей скоростной манере обошёл-оббежал руины по периметру, что-то втыкая в стены и известил нас, что теперь тут безопасно и можно ложиться спать, то бишь выходить в реал. Но никто не спешил покидать игру. Дружно прогулявшись по окрестностям в пределах видимости и набрав сухих веток от кустов, разожгли костёр в центре площадки в уже видавшем виды кострище. В пользу теории о частой посещаемости этого места говорило и множество импровизированных сидушек вокруг кострища. Было приятно сидеть в темноте вокруг постреливающего искрами костра. Это медитативное удовольствие было доступно даже в игре и не менее приятно. Наверное, какая-то человеческая магия.

– А вы знаете про отряд мирового правительства?
– нарушил молчание один из наших напарников, воин в лёгкой броне.

– Да не, враньё, сказки для школьников. Если бы что-то такое было, то об этом было бы известно, - скептически кто-то отозвался с противоположного конца площадки.

– После сегодняшнего, вполне допускаю наличие такого отряда и с запретом на разглашение, - вступил в разговор воин в тяжелых доспехах.

– Один знакомый моего знакомого, ну вы поняли, так вот, у него есть старший брат, и он этому знакомому, вроде как, помогал и рассказывал, как лучше качать и, вообще, много рассказывал по игре. Сам он был в топ десять тысяч по уровню. И, вообще, как-то он удачно прокачал свой билд и был очень сильным игроком. Так вот, в какой-то момент он перестал что-либо говорить по игре. Вообще, просто для него эта тема перестала существовать. Я вот думаю, что попал он на такую же тайну, только масштабом побольше.

– Слушайте, а что за отряд мирового правительства?
– я, конечно, знал эти истории, но решил спросить, вдруг кто-то расскажет что-то новое.

– Ходят байки, что кто-то собирает под своё крыло самых сильных игроков. Для чего - не известно. Играет такой игрок в крупном клане, получает зарплату неплохую, а после какого-то квеста раз - и пропадает. Но иногда, в каких-нибудь глобальных квестах, когда вот-вот уже сливали бой, появлялась группа игроков, которая вытаскивала ситуацию и бесследно исчезала, не беря даже лут!

– после его слов все задумались о чём-то своём и разговор утих. Игроки один за одним покидали игру. Мне выходить было необязательно, домашних я предупредил, что задержусь в игре. У меня на эту игровую ночь много планов.

Возле кострища остались мы с нпс командиром. Я, не смущаясь достал своё вязание и принялся за дело, остались мне последние сантиметры, и сегодня я точно закончу и получу свою единичку ловкости.

Наконец-то вышла луна и можно отвлечься от рукоделия. Уходить далеко не стал. Декстер сидел, прислонившись к стене с закрытыми глазами, и дела ему до меня не было. Достал мечи, уколол кончиком острия палец и оставил аккуратный кровавый кружочек на лезвии возле гарды. То же самое проделал со вторым лезвием. Взяв мечи по боевому, повернулся к луне и вскинул их вверх.

– О, великая мать Луна! Прими эти мечи как своё орудие, как длани карающие и забирающие жизни в твои чертоги. Пусть напоят они тебя и вернут в этот мир Восход Кровавой Луны! Чтобы царствовала на небосклоне мира ты вечность!
– текст мог быть произвольным, но, отыгрывать роль - так на полную катушку, кричал я от души.

– Я услышала тебя, бессмертный...- порыв ветра коснулся моего уха едва слышимым шепотом.

– БлNть!
– не сдержался я от испуга, спина покрылась натуральными мурашками, это было неожиданно и страшно. Внизу в левом углу появились цифры "0/10000"

Командир так и сидел, лишь одним открытым глазом поглядывая на меня. Ну а я что, я ничего. Мечи за спину, крючок и пряжу в руки, сижу мирно вяжу скатерть, люблю, знаете ли, повязать скатерти по среди пустыни возле костра в компании нпс инопланетянина.

Ещё три часа вязания и у меня в руках была отвратительная белая кружевная скатерть. А в системных логах увеличение ловкости на плюс один. Из принципа пойду и отдам её старой перечнице, пусть поплачет кровавыми слезами от моего детища. Спрятав всё в инвентарь, пошёл на выход. Надо поесть в реальности, чувство голода меня мучило эти последние часы, но мне очень хотелось завершить эту надоевшую вязку.

Новый день в игре продолжился нашим походом. Теперь ориентир нашего конечного места назначения понимали все - белоснежные шапки гор. Надеюсь, нам не придётся по горам взбираться, наш командир, и он же проводник, по этому поводу отмалчивается. Чем ближе мы подходили к горам, тем чаще попадались зелёные островки растительности. Агрессивная живность тоже поменялась, стала более юркая и мелкая. По площади жахать потеряло всякий смысл, а с мелочью мы справлялись, даже не останавливаясь. Мелкие пупырчатые жабо-собаки не могли нам причинить вред своими острыми языками, выстреливающими до двух метров. Хотя сбить с ног иногда им удавалось, оплетая языком вокруг щиколоток. Эти необычные монстры позволили мне поднять мой кровавый счётчик до 53. Никто не понимал, чего я бегаю за этими уродцами и убиваю, ведь опыта мы все всё равно не получаем, поэтому беспрепятственно отдавали своих подранков. Может подумали, что единичка дорвалась до хоть какой-то активности (и это отчасти было так), и во второй половине перехода уже специально оставляли для меня монстров, придерживая их и не убивая. Хорошая команда у нас подобралась, даже не ожидал такого.

К вечеру мы уже были у подножья гор, представляющего собой начало густого хвойного леса. Даже характерный смолянистый запах появился в воздухе. Мой счётчик был 248.

– Заночуем здесь. Пещера от нашей цели недалеко, поэтому сразу с утра приступаем к операции. Безопасного места здесь нет, но я организую небольшой участок, где вы можете уснуть. Костёр не разводим, не шумим. Сейчас можете обойти и осмотреть окрестности. В округе водятся дикие лесные кошки, каждый из вас сможет с ними справиться один на один, - ехидно улыбнулся Декстер и улегся в центре утоптанной полянки, повесив на шею пульсирующий амулет. Все-таки нпс - иногда действительно нпс: нарубил фраз по квесту как дрова и отключился.