Соблазн для звёздного принца

– Вот видишь, Кас, если однажды потеряешь работу моего телохранителя, запросто сможешь пойти слугой к другому хозяину — Я представил, как какой-нибудь высокородный эрс за неподчинение таскает Кассиана за косу, и мысль эта заставила усмехнуться. — Как минимум помочь ему застегнуть камзол ты сумеешь.

Кажется, мой телохранитель недовольно пробормотал что-то в ответ, я не расслышал. Да и признаться, не особенно-то старался. Вновь отвернулся к окну.

Солнце ещё едва осветило столицу, а я уже с нетерпением ждал, когда же оно вновь скроется за линией горизонта. Сегодняшний вечер обещал стать поистине великолепным.

Три блестящих открытых флайера вскоре должны доставить во дворец для участия в конкурсе девушек. Трёх таких непохожих друг на друга невест из трёх разных миров.

Заставляя губы растянуться в довольной улыбке, в памяти всплыл идеальный образ Феорании...

Феоры.

Глупо было бы врать самому себе и отрицать тот факт, что лейтанка единственная из всех приглянулась мне. Пожалуй, ей я с удовольствием позволил бы укротить моего Зверя. Ей я вообще многое бы позволил. Только вот…

Где-то в груди зарождалось лёгкое волнение. А что если в конкурсе выиграет не она, а другая девушка? Например, касарианка — она же чего доброго и в нашу постель будет тащить свои научные опыты. Или того хуже — серокожая сокрианка завалит дворец своим тряпьём... бр-р!

– Скажи, Кас, — я повернулся к телохранителю, спокойно вставлявшему капсулы с парализатором в охотничий пистолет, — а ты можешь сделать так, чтобы из трёх флайеров до дворца долетел только один конкретный?

Кассиан застыл на какое-то время, забыв и об оружии, и, по-моему, вообще обо всём.

– Простите, мой принц, но я не совсем понял, что Вы имели в виду.

Впрочем, что за хелловы мысли лезут с самого утра в мою голову?! Какая вообще разница, кто выиграет?! В любом случае определять победительниц мне. И вряд ли на всём Д’Дрейгоне найдётся тот, кто посмеет возразить принцу эрс Тирраю.

– Да ладно, забудь. Это была просто неудачная шутка. — Вздохнув, я махнул рукой и снова отвернулся к окну. — Как-то особенно тоскливо сегодня во дворце, не находишь?

– Ничего, мой принц, сейчас на охоте повеселитесь, — тихо ответил Кассиан.

Не знаю, почему принято считать, что все без исключения мужчины любят охоту.

Например, я её терпеть не мог с самого детства. Однако иногда, готов признать, она помогала выпустить пар. Ну, или, как сегодня, скоротать время до прибытия потенциальных невест.

В этот раз было решено не устраивать из охоты массовое сборище. Никаких загонщиков, охраны и прочих. Предложил полететь лишь брату. Его, разумеется, как всегда пришлось уговаривать. И на этот раз довольно долго. Но когда Эладор услышал, что я в любом случае отправлюсь — с ним или без него — ему ничего не оставалось, как согласиться.

– Мой принц, Ваше оружие готово, — сообщил телохранитель. — Может, мне всё-таки стоит сопровождать Вас? Гроланы могут быть опасны.

– Кассиан, ты мой телохранитель, а не нянька! — Забрав у Каса заряженный капсулами пистолет, я начал пристёгивать его на охотничьем ремне. — А бегание за гроланами представляет для меня не больше опасности, чем гуляние по дворцовому парку. К тому же, говорю тебе, сегодня это скорее просто развлечение, нежели настоящая охота.

Справившись, с магнитными застёжками, державшими оружие, надел ремень на талию поверх камзола. Подёргал пистолет за рукоять, убеждаясь, что оружие надежно закреплено и не выпадет при движении.

– Все, Кас, идём, — качнул головой, указывая на дверь комнаты. — И если так уж хочешь быть полезен своему принцу, проверь-ка лучше за время нашего с братом отсутствия, как идёт подготовка к приёму моих невест. А то не хотелось бы, знаешь ли, чтобы кого-нибудь из них убило цветочной гирляндой.

Напутственно похлопав Кассиана по плечу, развернулся и зашагал к лестнице. На первом этаже в холле, должно быть, уже заждался Эладор.

Брат действительно уже ожидал внизу в полной боевой готовности и с блеском охотничьего азарта в глазах.

– Неужели тебе удалось избавиться от няньки Кассиана? — Он как обычно был весел и беспечен.

– Лучше молчи, Эладор! — Я пригрозил ему кулаком. — Как же меня достала его опека! Иногда мне кажется, он даже в день моей свадьбы будет стоять в изголовье брачного ложа, не подпуская к нему мою избранницу. Из-за страха, что она убьёт меня одним лишь видом своего обнажённого тела.

Эладор расхохотался и по-братски обнял за плечи.

– Да уж, нелегка доля старшего мужчины рода эрс Тиррай! Идём-ка на стоянку, братец, оседлаем по пикару и развеемся перед приёмом твоих инопланетных красавиц.

Спустя пятнадцать минут мы с братом, обгоняя друг друга, уже неслись на двух пикарах —

одноместных транспортных средствах, используемых для перемещений во время охоты.

Разветвляющаяся подземная дорога, ведущая от дворца в разные точки столицы, использовалась лишь членами королевского рода Тиррай и потому была совершенно безопасна для двух его наследников. То есть для нас.

За бессмысленной болтовнёй, перекидываясь глупыми, а иногда и откровенно пошлыми шуточками, мы не заметили, как очутились за городом. И вскоре перед нами показался протянувшийся на многие километры горный хребет Шренн — мы добрались до места назначения.

Сюда уже много лет подряд, иногда только вдвоём, а иногда с целой свитой я и Эладор прилетали, чтобы поохотиться на гроланов — здоровенных горных крыс Вернее, это была не совсем настоящая охота, скорее забавное времяпровождение, полное приключений.

Своеобразное развлечение, смешанное с тренировкой внимания и навыков стрельбы.

Охота каждый раз неизменно начиналась со спора, кто поймает животное больших размеров.

После чего каждый из нас выслеживал свою добычу, а затем и я, и Эладор носились по камням, загоняя выбранного гролана. И нет, мы никогда не убивали этих милых зверушек.

Пистолеты заряжались исключительно капсулами с парализатором. Пока обездвиженное животное лежало на земле, нам с братом вполне хватало времени, определить, кто выиграл в споре, сесть на пикары и отправиться обратно во дворец.

‘Сегодня всё должно было происходить по такому же плану.

Подогнав поближе к горе наши транспортные средства, мы одновременно заглушили двигатели и соскочили на землю.

– Спорим, на этот раз я загоню самого жирного гролана? — ухмыляясь, как обычно попытался поддеть меня Эладор.