Соблазн для звёздного принца

Каблук женской туфельки со всей силы вонзился в носок моего сапога, мгновенно остудив пыл и выбив глупые мечты из головы.

– Х-хелл-лл, — зашипел я, стиснув зубы от боли и машинально отпустив талию девушки.

Лия тотчас выскользнула из моих рук и с видом принцессы гордо прошествовала по залу, возвращаясь к остальным конкурсанткам.

А я остался стоять, провожая её недобрым взглядом, один посреди зала, на виду у всех, кто здесь находился.

Глава 12. Лия

Лия

Чуть позже, как только устроенный принцем балаган завершился, я первая вылетела из зала и понеслась вверх по лестнице к себе в комнату. От греха подальше захлопнула дверь. На тот случай, если кому-то из соперниц придёт в голову выяснять отношения из-за этого поцелуя.

То и дело поглядывая на дверь и прислушиваясь, не раздаётся ли цокот каблучков в коридоре, я прямо с ногами забралась на кровать.

Помнится, совсем недавно кое-кто строил коварные планы по соблазнению Кейнара эрс Тиррая...

м-да. Если так пойдёт и дальше, то я и за год не управлюсь.

Зато наверняка окажусь в первых рядах в списке почётных гостей на свадьбе д’дрейгонца и лейтанки. И кстати, отнюдь не по вине принца.

Нет, серьёзно! Неужели нельзя было как-то иначе отреагировать на поцелуй? Ну, и что из того, что он был немного...э-эм... неожиданным и... неуместным? Но ведь приятным? И таким... таким...

Чувствуя, как начинаю краснеть от воспоминаний о тёплых губах Кейнара, закрыла лицо руками и тихонько застонала.

– Кузнецова, нашла, о чём думать! Тебе вообще-то искру зажжённую надо искать, а ты тут о поцелуях... Знать бы ещё, где её искать, искру эту распроклятущую.

Как вариант, можно, конечно, попросить разъяснений у Кассиана. Он-то точно должен знать, о чём идёт речь. Но тут возникал другой вопрос. А где, собственно, искать сейчас самого телохранителя? Последний раз я видела его в тронном зале, и если бы так поспешно не сбежала оттуда... но теперь-то чего уже говорить?

– Да, — обрадовалась ему, как родному, — мне помощь нужна. Срочно! А ты единственный, кого я здесь знаю. Ну, не считая принца. Но он не сейчас не в счёт.

Д’дрейгонец обречённо вздохнул, видимо, поняв, что легче помочь, чем проигнорировать или сочинять какие-то отговорки.

– Стой там, где стоишь. Я сейчас подойду.

Отойдя в сторону, в ожидании Кассиана я принялась сосредоточенно разглядывать интерьер.

Спустя, навскидку, минут пятнадцать-двадцать, когда от вида коричневых стен с серебряными узорами уже начало немного мутить, двери распахнулись.

– Лия, — услышала я голос телохранителя, — выкладывай, что стряслось.

Кассиан подошёл совсем близко и, зыркнув на меня недобрым взглядом, глазами показал на дверь и стоявших стражников. Получилось весьма красноречиво и доходчиво, между прочим.

Действительно, не стоило обсуждать личные дела при свидетелях.

Я начала усиленно обмахивать лицо руками.

– Ох, что-то здесь душно, — притворно закатив глаза, пожаловалась нарочито громко. — Глоток свежего воздуха был бы очень кстати.

– Разумеется, идём на улицу.

Кассиан чуть приобнял меня повыше талии, ненавязчиво подталкивая к двери.

Стражники, согнувшись в лёгком почтительном поклоне, открыли перед нами обе её створки.

Как только мы очутились вне стен дворца, телохранитель Правящего принца, развернул меня к себе.

– Мне показалось, или после танца эрс Тиррай тебя поцеловал?

Слегка оторопела от неожиданности. Это же я вроде как хотела устроить Кассиану допрос, а не наоборот отвечать ему.

– В общем-то, он хотел, да, — не стала я скрывать правду.

Да и какой, собственно, смысл, если происходило действо на глазах у всех присутствовавших?

– Ну, и?
– вытаращился на меня телохранитель, даже не пытавшийся скрыть заинтересованность.

– Ну, и я ему на ногу каблуком наступила, — выдала я свой страшный секрет, а потом вдруг опомнилась. С кем откровенничаю? С телохранителем же ж! И добавила: —Случайно!

Кассиан посмотрел на меня, чуть наклонив голову и прищурив глаза.

Мы с ним просто стояли в паре шагов от парадного входа во дворец. К счастью, поблизости никого не наблюдалось. Мы с д’дрейгонцем в принципе были одни на улице. И я очень хотела верить, что стоявшая с противоположной стороны двери стража не греет тайком уши на нашей с телохранителем беседе.

Наверное, о чём-то подобном подумал в эту минуту и сам Кассиан.

– Надеюсь, ты о договоре нашем не забыла? — Мужчина перешёл на шёпот, напоминавший, правда, скорее змеиное шипение.
– Ты победить в конкурсе должна, а не вылететь из него! А с таким рвением ты не то, что из конкурса, ты вообще и из дворца, и с планеты вылетишь! Причём ещё до первого задания!

Кстати! Про первое задание это он вовремя заговорил, а заодно и мне напомнил. А то я уже начала терять нить разговора и забывать, зачем Кассиана видеть хотела.

– Кстати! — тотчас же озвучила я свои мысли. — Я тебя для того и звала. Мне помощь нужна с первым заданием.

– А что с ним? — моментально напрягся мужчина.

– Вашему принцу нужна в подарок какая-то зажжённая искра. А у меня как назло ни одной мысли умной по этому поводу. Может, ты подскажешь чего? — одарила его лучезарной улыбкой и умоляющим взглядом.

– И из-за такой мелочи ты оторвала меня от дел? — Подозрительность в глазах Кассиана сменилась возмущением.
– Я ведь объяснил, все подсказки есть в твоём предсказании. Следует просто внимательно прочесть и понять его.

Интересные шляпки носила буржуазия! Я тут, видите ли, рискуя собой, правителя их планеты спасаю, а мне даже помочь не хотят! Наступил мой черёд возмутиться.

– Угу, только читала я ваше предсказание раз двадцать примерно. Про зверя помню, про танец, про цветок какой-то огненный. Не было там ничего ни про какие искры!

– Уверена? — недоверчиво покосился телохранитель.

– Я это предсказание наизусть запомнила на всю оставшуюся жизнь. Суди сам. – Я напрягла память и медленно воспроизвела запомнившийся текст, над которым так долго насмехались с подругой

Леркой: — Принц далёкой звезды ожидает тебя.

Зверя ты укротишь, лишь взаправду любя. Как цветок из огня, может сердце пылать, когда в танце рука станет руку ласкать. Только если душа вдруг оденется в лёд, принц далёкой звезды за

Пределы уйдёт.