Соблазнение Стэга

— Как ты подавляешь Налу?

Перед тем как ответить, Стэг тщательно обдумал следующие слова.

— Я спас ее, поэтому теперь за нее в ответе, пока мы не вернемся на Гарден. Я буду присматривать за женщиной, кормить и следить за ее здоровьем. Затем я передам ее советникам, и пусть они решают, как с ней поступить.

— Мы не должны спасать землян. Почему ты нарушил устав? — Мэйз смотрел на него в упор. — Это не в твоем характере.

— У женщины была информация о Маркус Моделс, и в ходе миссии мы сели на ее корабль, чтобы исследовать место преступления. Не сомневаюсь, советники порадуются, что я не бросил человека на смерть и взял его на борт «Варниша». Тем более, речь о женщине.

— Некоторые советники состоят в семейных единицах с людьми, и оставь мы женщину, наши отчеты вызвали бы резонанс, — Йаммер взглянул на Мэйза. — Логично. Лично мне не нужен выговор. Учитывая недавние изменения в нашем обществе, лучше перестраховаться.

— Решение принял я, — заявил Стэг, но немного погрешил против истины. Спасать Налу было слишком опасно, и изначально он собирался оставить ее на «Прайде». Стэг забрал ее только потому, что она его разозлила.

Он злился из-за необходимости что-то скрывать от своей команды. И все по вине Налы. Она уже плохо на него влияла.

Стэг не мог дождаться, чтобы выйти из мертвой зоны и передать Налу советникам. Они бы подыскали ей место для проживания и работу, где она никому не сможет навредить.

— Совет поручит ее мужчине, — заговорил Мэйз, тоже обдумав будущее Налы. — Ей нужно будет жилье и помощь. Я попрошу, чтобы заботу о Нале поручили мне. Мы с ней знакомы, и я врач. Я буду прекрасным кандидатом.

Стэгу не нравилось думать о Нале с Мэйзом. Медик попытался бы ее обольстить. Стэг внимательно осмотрел его. Мэйз вполне мог ей понравиться. Киборгов создали из наилучшего генетического материала, чтобы они были сильными, здоровыми и привлекательными.

Стиснув зубы, Стэг снова повернулся к экрану, сосредоточившись на черном космосе и текущей задаче.

Только идиот захочет пускать в дом человека. Мэйз пожалел бы о своем решении. Женщина злоупотребила бы его доверием если не так, то иначе. Как все люди.

Взвыл сигнал тревоги, и Стэг быстро считал показания.

Что-то прикрепилось к корпусу.

Он едва успел вовремя нажать кнопку связи.

— Приготовьтесь!

В районе состыковочного порта прогремел взрыв. Сохраняя спокойствие, Стэг считал с датчиков данные об ущербе. Не так уж плохо. Могло быть гораздо хуже. Треснула одна из панелей доступа для техобслуживания, но корпус уцелел. Удостоверившись, что в месте взрыва нет никого из команды, Стэг запер секцию и спустил часть кислорода во избежание проблем с давлением.

— Выбросите несколько солнечных батарей, — приказал он.

— Магниты для других бомб? — Веллер исполнил приказ. — Гениально.

— Я проведу внешний осмотр и ремонт, — Стэг поднялся со своего кресла.

— Я займусь, — встал одновременно с ним Йаммер.

— Возле судна бомбы, — Стэг посмотрел ему в глаза. — Теперь мы в этом убедились. Скафандры могут притянуть их или порваться от шрапнели, если взорвутся выброшенные солнечные батареи. Даже с незначительной трещиной в обшивке мы не включим двигатели на полную мощность. Слишком опасно. Корпус в поврежденной секции может надломиться. Я починю его.

— Ты наш командир. Я не так важен для судна.

— Ты займешь мое место.

— Стэг, — Йаммер схватил его за руку. — Должен пойти один из нас.

— Я не потеряю члена своего экипажа. Принимай управление, — вырвавшись, Стэг выбежал из диспетчерской.

Он должен был экипироваться и, выйдя в космос, проплыть к месту взрыва, чтобы устранить неполадки. Шаттл завис на месте, но бомбы были серьезной угрозой. Стэг ни разу не терял никого из команды и не планировал начинать. Лучше он бы погиб сам, чем дал кому-то из них умереть.

У лифта его догнал Мэйз. Открылись двери, и появились Веллер с Келисом.

— Йаммер у руля. Я выхожу в космос.

— Мы знаем о повреждении, — Келис попятился обратно в лифт. — Я его устраню.

— Сейчас же иди в диспетчерскую. Я сам разберусь, — приказал Стэг.

— Я помогу с экипировкой и подстрахую тебя, — вмешался Мэйз, и Стэг впился в него взглядом. — Это моя работа. Я врач и имею полное право отменять твои приказы. Келис и Веллер помогут Йаммеру. Ты им нужен, я нет.

Стэг резко кивнул.

— Идите, — обратился он к двум другим членам своего экипажа.

Оба выскочили из лифта и поспешили в диспетчерскую. В кабине к Стэгу присоединился Мэйз. Они поехали в двигательный отсек, где взяли скафандры и необходимые инструменты. Переодевшись, Стэг направился к выходному люку. Мэйз последовал за ним.

— Ты должен остаться на борту.

— Я уже понял. Но вдвоем мы быстрей управимся.

— Нет, Мэйз. Ты не должен идти туда со мной. Мы оба знаем, что я не выживу, если ко мне притянется бомба.

— Разреши пойти вместо тебя.

— Нет, — Стэг надел шлем и активировал систему связи.

— Я знаю, что ты делаешь.

— Отлично. Хеллион вечно просит пояснений и раздражает меня.

— Я наименее важный член экипажа. На борту нет раненых. Лучше, если рисковать собой буду я.

Стэг не собирался тратить время на споры.

— Сколько раз за последние пять лет ты выходил в космос? Отвечай, — он уже знал ответ. Все эти годы Мэйз прослужил на борту «Варниша».

Медик помедлил, надевая скафандр.

— Ни разу, но раньше да.

— На «Стар». Тебе поручали внешний осмотр, если корабль не приземлялся на Гарден для ремонта. Так что не сравнивай. Я залатаю швы. Паяльник горячий, и без должной подготовки можно случайно расплавить скафандр. Два года назад я уже закрывал пробоины, когда в двигатель попал камень. Не спорь со мной, Мэйз. Это приказ.

— Если пострадаешь, я выйду за тобой, — медик надел шлем. — Постарайся смотреть по сторонам. Может, включим в секции наружное освещение? С ним ты будешь лучше видеть, что делаешь, и сможешь отплыть от бомбы.

— Нет, — Стэг включил фонарик на шлеме. — Оно слишком яркое, и мы не знаем, вошли ли Маркус Моделс с нами в мертвую зону. Я не намерен выдавать им наше месторасположение, — он надел металлические ботинки и, активировав управление скафандром, подсоединил их к нему. — Понизить давление. Ты готов?

— Да, — ухватившись за рычаг, Мэйз присоединил свои подошвы к полу.

— Запечатай люк. Не держи его открытым.

— С открытым люком я быстрее до тебя доберусь.

— Исполняй! — сгорая от гнева, Стэг ударил по красной кнопке, дезактивировав гравитацию в маленьком отсеке. Чтобы не подняться над полом, он наклонился и еще раз проверил крепление на ботинках. Взяв необходимые инструменты, Стэг сложил их вместе и прикрепил к поясу на скафандре. Лампочки мигнули и загорелись красным. В отсеке больше не было ни воздуха, ни гравитации.