Соблазнительная капитуляция

— Что? Это законный вопрос. И мы все здесь взрослые люди. О, тебе понравился стейк? Я не была уверена, что все получится, потому что спаржа в этом году была не очень вкусной, но получилось неплохо, да?

Я задержалась всего на секунду, прислушиваясь.

— Все было замечательно, большое спасибо за еду. Ты отличная подруга для Рори, и любой ее друг — мой друг.

— Угу, — сказала она, и по тону ее голоса я понял, что она все еще оценивает его. Пришло время броситься и спасти Луку.

— Держи, — сказала я, выходя и пихая ему его сумку. — Увидимся завтра на работе?

— Увидимся завтра, Солнышко. — Он не поцеловал меня на прощание, потому что мы договорились не целоваться на прощание после наших ночей. Он прошел по коридору и помахал мне, прежде чем достать из сумки кепку и надеть ее на голову.

Я улыбнулась и закрыла дверь.

— Боже мой, у меня жар, Рори. — Слоан обмахивалась веером.

— Нет.

— Ты так сильно и бесповоротно в него влюблена.

— Нет, — сказала я, проходя в гостиную и избегая встречаться с ее взглядом. Она последовала за мной, схватила меня за плечи и усадила на диван лицом к себе.

— Ты любишь его, Рори. — Это было утверждение, а не вопрос.

— Нет. Ещё нет. Но…

— Да, ты хочешь. Признай. Ты хочешь выйти за него замуж, нарожать маленьких рыжих деток и продолжить род рыжих. Ты знаешь, они вымирают, а это значит, что вам, вероятно, придется завести по крайней мере десять. Ну давай же. Ты можешь признаться мне. Я никому не скажу, клянусь. Слово скаута. — Слоан тоже не была скаутом, поэтому она просто сделала мне знак мира пальцами.

— Слоан, — сказала я. — Просто не дави, ладно? Мне нужно во многом разобраться прямо сейчас, и я действительно не хочу об этом говорить. — Она изучала мое лицо, и знала меня достаточно хорошо, чтобы понять, когда на меня не следует давить. Это было еще одно качество, которое делало ее такой хорошей подругой.

— Хорошо, Рори. Ты поняла. Но я все равно хочу подробностей о том, что ты делала. — Итак, я рассказала о той ночи, о фотках и походе в музей и, прежде чем смогла остановить себя, рассказала ей о телефонном звонке от брата.

— Брат? Брат — плохой мальчик? Интересно, у него тоже рыжие волосы… — Она уставилась в пространство, как будто пыталась мысленно представить брата.

— Слоан. — Я щелкнула пальцами перед ее лицом.

— Что? Я просто подумала. В любом случае, значит, все было хорошо? Ты счастлива? Ты кажешься счастливой. Я замечаю, что ты все время улыбаешься. Ты не так часто улыбалась с королем Придурком. И, по крайней мере, этот парень не заставил тебя плакать.

Пока.

Я закатила глаза и пошла принять душ, прежде чем отправиться к родителям.

Глава 21

— Мы должны прекратить делать это в офисе, мистер Блейн, — сказала я, когда его руки обхватили меня, пока я стояла у стойки в комнате отдыха. Я отошла от него и направилась к кофемашине, наполняя чашку.

— Хорошо, хорошо. Я буду держаться на расстоянии. — Он соскользнул со стойки, чтобы между нами было свободное пространство.

— Вечерний кофе-брейк?

— Да. Как обычно.

— Звучит заманчиво. — Он раздевал меня глазами, что было против правил, но я все равно позволила ему это.

— Вы плохо себя ведете, мистер Блейн, — сказала я, понизив голос. Вошел мистер Крейг, прервав «Сексуальные утехи». Кайфолом. Есть же женский эквивалент этого? Точно должен быть. (Пр. редактора: Cock blocker — кайфолом, используется в основном в отношении мужчин.)

— Привет, Рори. Как дела? — Все старшие мужчины в компании видели, как я росла здесь, поэтому все они стали называть меня по имени. Как-то я пыталась прекратить это, но бесполезно. Эти ребята не изменили своих привычек.

— Чудесно, а у тебя? — Я улыбнулась, пока кофе заваривался в чашке, а Лука начал мыть руки в раковине, чтобы у него была какая-то причина находиться в комнате отдыха. Он быстро вытер их и, не сказав ни слова мистеру Крейгу, ушел, не глядя на меня. Что ж, это было подозрительно.

— Как поживает новый ассистент? — спросил мистер Крейг.

Я сделала несколько общих комплиментов Луке, а затем сказала, что мой папа ждет свой кофе, так что у меня была причина сбежать, когда он начал говорить о своей новой машине и о том, каким преступлением было то, что они переделали его любимое поле для гольфа.

На самом деле я решила навестить папу, поскольку прошло некоторое время с тех пор, как мы в последний раз говорили о работе. Я также просматривала отчеты о расходах и заметила еще один всплеск заказов. Едва заметный, но все же он был. Папа был занят, и у него не было возможности поговорить, поэтому я просто написала ему записку, что это может подождать. Всплески могли быть совершенно нормальными. Вероятно, у меня просто паранойя.

Я вернулась к своему столу и нашла непристойное сообщение от Луки. В последнее время он много их оставлял. Я напечатала не менее непристойный ответ и отправила ему. Я подвела черту под фотографиями обнаженной натуры, но представила выражение его лица, если я закрою дверь своего кабинета, сделаю одну и отправлю ему. Соблазнительная мысль, но я знала, что он вернется, чтобы укусить меня за задницу.

Неделя обещала быть долгой.

***

На следующее утро, когда я вышла из душа, с Лукой что-то случилось. Он приготовил мне завтрак, но казался почти сердитым, и я попыталась спросить его, что случилось, но он ничего не сказал.

Мы не обсуждали то, что он сказал мне о желании быть со мной все время с воскресенья. Я собиралась откладывать это как можно дольше. Я также незаметно выясняла, есть ли у нас какие-нибудь должности в других отделах, на которые я могла бы его предложить. Я не сомневалась, что с моей рекомендацией и поддержкой правления будет легко устроить его куда-нибудь еще. Я все еще не понимала, в чем дело.

— Уверен, что с тобой все в порядке? — Спросила я, одеваясь.

— Хм? — Он поднял взгляд с того места, где сидел с другой стороны кровати, надевая ботинки. Я подошла к нему и встала между его ног, затем осторожно постучала по голове.

— Там есть кто-нибудь? Что с тобой, Лука?

— Семейный обстоятельства, — сказал он, уткнувшись головой мне в живот и обняв за талию, как будто не хотел отпускать.

— Твой брат?

Он вздохнул и поднял голову.

— Он заноза в моей заднице, которая никуда не денется, — сказал он. — Я одолжил ему немного денег, чтобы он мог обзавестись собственным жильем и отвязался от меня. Я также вызвался помочь ему устроиться на работу, что было невероятно глупо с моей стороны. Итак, это означает, что часть моего времени с тобой будет отдано ему, и я обижен на него за то, что он забрал меня у тебя. И теперь я чувствую себя придурком из-за того, что обижаюсь на своего брата за то, что он не может справиться со своим дерьмом, и из-за того, что мои родители умерли, а меня нет рядом, чтобы помочь ему. — Казалось, он осознал, что только что впервые упомянул своих умерших родителей, а затем снова опустил голову.

— Я не знала этого о твоих родителях, — сказала я, откидывая его волосы назад.

— Это случилось несколько лет назад. Пожар в доме. Датчики дыма сработали, но они не проснулись.

— О, Лука. Мне так жаль. — Мне хотелось заплакать, но я сдержалась.

— Уверен, что так, Солнышко. Ты одна из немногих людей, которые, как я знаю, действительно так думают. Так или иначе, Тейт перестал помогать с Райдером, так что это легло на меня.

— Семья на первом месте, ты знаешь, как я без ума от своей. Ты должен делать то, что должен. Со мной все будет в порядке. Я не из таких девушек.